Шнобелевская премия. Самые нелепые изобретения и не только

Экономика: управляющие четырех исландских банков — Kaupthing Bank, Landsbanki, Glitnir Bank и Central Bank of Iceland — за то, что наглядно продемонстрировали: маленькие банки и государственные экономики могут очень быстро превратиться в огромные, а затем — снова в маленькие. Дело в том, что с 2004 по 2006 годы исландские банки расширили свои кредитные портфели так сильно, что в итоге не смогли ими управлять. Например, в 2005 году они получили около 14 миллиардов евро (это больше, чем весь ВВП Исландии того года) в иностранных долговых ценных бумагах, которые к тому же были сильно переоценены. Власти не пытались заставить банки уменьшить размер их портфелей, и спустя несколько лет вместе с мировой банковской системой рухнула экономика всей страны: после финансового кризиса 2008 года курс исландской кроны упал почти на 60 %, и страна оказалась на грани банкротства, что привело к отставке правительства.

Литература: Национальная полиция республики Ирландия (Гарда Шихана) за выписывание более 50 штрафных квитанций на имя польского гражданина Prawo Jazdy. Носителям русского языка несложно догадаться, что Prawo Jazdy ("право язды") переводится как "водительские права", но вот ирландцы решили, что эта крупная надпись — имя владельца удостоверения. Неугомонный поляк отличился многочисленными превышениями скорости, ездой на красный свет и нарушениями правил парковки. Штрафов он не платил, и полиция начала его искать по всей стране — разумеется, не нашла. После того, как ситуация прояснилась, полиция назвала ситуацию "достойной сожаления". Штрафы остались неоплаченными, а ирландцы теперь знают, что имя владельца польских прав написано мелким шрифтом не на самом видном месте.

Математика:

Гидеон Гоно, глава Центрального банка Зимбабве, за то, что предоставил людям ежедневную возможность упражняться в устном счете на широком спектре чисел. В середине 2000-х годов в Зимбабве находились в обращении денежные знаки достоинством от одного цента до ста триллионов долларов. В 2007 году правительство прекратило публикацию официальных темпов инфляции, цены удваивались примерно каждые две недели. В 2008 году банка кока-колы стоила 56 миллионов зимбабвийских долларов, а банка пива -100 миллиардов. Потом в ход пошли купюры в сто триллионов, а в 2009 году правительство было вынуждено перейти на американские доллары и восстанавливать отношения с США и Европой, чтобы реанимировать экономику.

Медицина: Дональд Ангер за доказательство, что хруст суставами пальцев не приводит к артриту. Чтобы раз и навсегда поставить точку в спорах о том, вредно или нет хрустеть пальцами, Ангер (врач по профессии) в течение 60 лет ежедневно "щелкал" суставами левой руки, а правую не трогал, используя ее в качестве "контрольной группы". В 83 года суставы левой кисти врача не выказывали ни малейших признаков артрита. Впрочем, Ангер не исключает, что многое зависит от пола, национальности, веса, роста или социальноэкономического статуса испытуемого, а значит, было бы неплохо провести более масштабное исследование.

Премия мира: группа ученых из Швейцарии за выяснение, что бить человека по голове полной бутылкой пива так же опасно, как и пустой. Исследователи протестировали свойства полных и пустых пол-литровых пивных бутылок, сбрасывая на них стальной шар с разной высоты. Полные бутылки разбивались при ударе в 30 джоулей, пустые — при 40. Оба показателя превосходят минимальный порог, необходимый для разрушения костей человеческого черепа, так что оба орудия были признаны чрезвычайно опасными.

Физика:

Кэтрин Уитком, Даниэль Либерман и Лиза Шапиро за объяснение того, почему беременные женщины не теряют равновесия, несмотря на дополнительную нагрузку в виде увеличивающегося живота. Оказалось, что вес плода перекладывается на бедра женщины (у мужчин и небеременных женщин центр тяжести находится выше бедер). Это происходит благодаря изменению кривизны поясничных позвонков.

Здравоохранение: Елена Боднар, Рафаэль Ли и Сандра Марихан за изобретение бюстгальтера, чаши которого в случае необходимости превращаются в противогазы. Как рассказала Елена Боднар (американка с украинскими корнями), на это изобретение ее вдохновила катастрофа на Чернобыльской АЭС. Особенно примечательным, по словам экспертов, является тот факт, что из одного бюстгальтера получается целых два противогаза.

20

Без рук, без ног, головы и мозга: как слизистая плесень строит карты Вселенной