Шнобелевская премия. Самые нелепые изобретения и не только

В 2002 году Стив Рейчер и Алекс Хаслам попробовали воспроизвести Стэнфордский эксперимент и получили совсем иные результаты. У назначенных учеными "охранников" не появилось склонности к жестокости, а "заключенные" успешно сопротивлялись — да так, что на шестой день сбежали из "тюрьмы". Потом участники попытались создать "самоуправляемую коммуну", но режим оказался нежизнеспособным из-за внутренних конфликтов. Тогда сформировалась группа "новых охранников", куда входили как бывшие "охранники", так и "заключенные" — и вот эти люди уже проявляли больше жестокости. Такой ход событий больше похож на правду: власть захватили те, кто к ней стремился, и они вполне могут быть более агрессивными и склонными к насилию. Рейчер и Хаслам прекратили эксперимент на этом этапе. Что касается Стэнфордского эксперимента, то правда вышла наружу только в 2018 году: оказалось, что опыт был инсценировкой. На самом деле психоз одного из "заключенных", Дугласа Корпи, был хорошо разыгранной сценкой, а "охранники" придумывали изощренные наказания не сами — они получали ценные советы от организаторов. А значит, вопрос о том, в какой степени искусственно созданная иерархия меняет поведение людей, остается открытым.

Вместе с Фрицем Штраком лауреатами Шнобелевской премии 2019 года стали:

Физика

: группа ученых из США и Австралии, выяснивших, почему (и зачем) фекалии вомбата имеют кубическую форму. Оказалось, что изначально жидкие фекальные массы становятся твердыми в самом конце кишечника — в последних 8 % его длины. Там и формируются кубики — в этом вомбатам помогают эластичные стенки кишечника. А нужно это для коммуникации: кубики, не скатывающиеся с камней и кустов, — отличный способ пометить территорию.

Премия мира: группа ученых из США, Великобритании, Саудовской Аравии и Сингапура, которые пытались измерить степени удовольствия от расчесывания зудящего места. Исследователи выяснили: сильнее всего зуд чувствуется на лодыжках и на спине; чем сильнее зудели щиколотка и предплечье, тем приятнее было наконец их почесать, а удовлетворение от чесания лодыжек длится дольше всего.

Экономика: Хабиб Гедик, Тимоти Фосс и Андреас Фосс за изучение того, на каких денежных купюрах лучше всего выживают опасные микроорганизмы. В эксперименте участвовали семь валют (евро, американские и канадские доллары, хорватские куны, румынские леи, марокканские дирхамы и индийские рупии), а также три бактерии: стафилококк, устойчивый к метициллину; штамм кишечной палочки Escherichia coli

; и энтерококк, устойчивый к ванкомицину. На рупии выжил энтерококк, на евро — кишечная палочка, на долларах обеих стран — стафилококк. На леях сохранились все три штамма, а на кунах не прижилась ни одна бактерия. Передача микроорганизмов на кожу испытуемых (которых было всего трое) с евро не удалась, стафилококк с долларов рос на людях слабо, а вот кишечная палочка и стафилококк с леев разрослись в колонии.

Инженерные науки: Иман Фарабахш за изобретение и получение патента на устройство для смены подгузников младенцам. Конструкция внешне напоминает стиральную или посудомоечную машину: ребенок помещается в камеру за стеклом, где памперс меняет автоматическая рука. Для безопасности младенец придерживается ремнем, а его ноги располагаются на специальных подставках. Машинка также может подмыть ребенка и использовать присыпку. Автор заявил, что в работу его устройства вмешиваться не нужно — оно все сделает само.

Химия: группа японских ученых, подсчитавших, сколько слюны вырабатывается во рту среднестатистического пятилетнего ребенка за сутки. В течение двух дней исследователи заставляли постоянно плевать в контейнер 30 пятилетних детей и выяснили, что ребенок производит примерно пол-литра слюны в сутки. Работа была проведена в 1995 году, и один из лауреатов приехал на награждение с двумя сыновьями, которые также были участниками эксперимента.

Анатомия: Роже Мьёссе и Бурра Бенгудифа за изучение температурной асимметрии мошонки у одетых и обнаженных мужчин. Мужчины принимали участие в эксперименте как в лабораторных условиях, так и на рабочем месте: сортировщики почты раскладывали по нужным ящикам посылки и бандероли, а водители автобусов находились за рулем своих транспортных средств. В итоге оказалось, что левая сторона мошонки обычно теплее, но только у одетых мужчин. У обнаженных же левая половина холодела быстрее, так что в итоге с этой стороны температура даже была ниже, чем справа. Исследователи отмечают: на самом деле эта работа не так уж бесполезна, как может показаться. Во-первых, мошонка нужна для охлаждения яичек, поэтому важно понимать ее "температурный режим", а во-вторых, температура может отражаться на развитии этой части организма и быть ответственной за ее асимметрию в целом.