Шпаргалка (ЛП)

Мои губы приоткрываются на вдохе. Мы собираемся снова поцеловаться. Я вижу это в его глазах, чувствую это в кончиках его пальцев, прижимающих меня к себе. Волны плещутся о наши бока, и я обхватываю руками его шею, поднимаясь на цыпочки, чтобы дотянуться до него. Наши губы уже готовы встретиться, когда голова Натана резко поворачивается в сторону.

На одну ужасную секунду мне показалось, что он просто отверг меня. Я готова ускользнуть от него и уплыть в океан, чтобы никогда больше не возвращаться, когда он поворачивает нас обоих так, что оказывается спиной к берегу. Теперь его глаза полны гнева, когда они смотрят на меня сверху вниз.

— Папарацци нашли нас. Парень с длиннофокусным объективом сгорбился у променада и делает снимки.

— Ой! — говорю я с облегчением, радуясь, что мне не нужно становиться королевой ракообразных. — Плохо? Я думала, мы хотели, чтобы папарацци увидели, как мы вдвоем ?

Натан сдвигает меня за собой, наклоняя голову и прикрывая меня, насколько это возможно, пока мы выбираемся из воды. За что я безмерно благодарна, так как моя одежда прямо сейчас практически нарисована на моем теле, и это действительно не тот образ, который я хочу, чтобы мой отец видел завтра, когда он будет покупать молоко в продуктовом магазине.

Когда до меня доходит голос Натана, низкий и тихий, я почти думаю, что неправильно его расслышала.

— Да, но это было тогда, когда это было просто подделкой.

Мы с Натаном, промокшие насквозь, бежим обратно в квартиру. Папарацци были безжалостны, преследовали нас всю дорогу вниз по набережной, щелкая прочь, даже когда Натан просил его остановиться. Челюсть Натана согнулась так, что я побеспокоилась о его зубах, и он держал руку, защищающе обнимая меня, пока мы не вернулись на главный тротуар и не смогли вернуться к нему домой.

На этот раз он, кажется, полон решимости бежать с головокружительной скоростью, которую я поощряла ранее, чтобы вернуть нас к уединению. Единственная проблема, теперь я ношу мокрую одежду, которая, я уверена, оставит ужасное раздражение на внутренней поверхности бедер. Я чувствую, что бегаю с весами. Конечно, Тор все время бегает в утяжеленных жилетах. Однако не эта девушка, так что я ужасно не готова к такому уровню физической выносливости. Также не помогает то, что мой разум продолжает возвращаться к тому, что Натан сказал в воде. Это было тогда, когда это была только подделка.

Потому что не сейчас?

Следующее, что я помню, я спотыкаюсь о собственные ноги и сильно ударяюсь о тротуар. Инстинкт заставляет меня защищать свое больное колено, приземляясь в основном на здоровое колено, руки и локти. Все жалит, но не так сильно, как моя гордость.

Я сворачиваюсь в клубок и обхватываю руками свое ноющее колено, а Натан падает рядом со мной.

— Бри! У тебя все нормально? — Он суетится над каждым дюймом меня. — Ты истекаешь кровью. Как твое второе колено? — Он сразу же оценивает это, как будто он врач и знает, что он ищет.

— Все в порядке. Я не приземлилась на него. — Слезы наполняют мои глаза, заставляя меня чувствовать себя идиоткой. Я не хочу публично плакать из-за нескольких царапин, но у моего тела, похоже, другие планы. — Я в порядке, Натан! Просто отвернись на секунду!

— Почему?

Голос у него нежный, что только усиливает мое эмоциональное состояние.

Я закрываю лицо руками.

— Чтобы я могла плакать, как маленький ребенок.

Он не смеется, но мягко улыбается. Он берет мое лицо в свои руки и заставляет мои слезящиеся глаза встретиться со своими.

— Бри, ты всегда можешь поплакать со мной.

Позже, вернувшись в квартиру, я лежу на диване, как Клеопатра (если бы она была потной, окровавленной и заплаканной). Мое колено действительно кровоточило и так сильно болело, что я не могла ходить, так что после того, как Натан сорвал с себя рубашку и использовал ее в качестве моей новой любимой повязки, он протащил меня всю дорогу до своего места, где я лежала, как изящная фарфоровая кукла, на диване, несмотря на мои протесты по поводу мокрой одежды и окровавленных конечностей, портящих его мебель.

— Я куплю новый. Не двигайся, — сказал он хрипло. Я не спорила и не указывала на расточительность его заявления, потому что я уже видела этот взгляд на Натане раньше, и это тот взгляд, который у него бывает, когда он волнуется до мозга костей. Я не буду дразнить его, когда он такой.

Через несколько минут он возвращается в гостиную с аптечкой первой помощи и пакетом со льдом. Он надел чистую белую футболку, и я могу поклясться, что слышу хор женщин со всего мира, коллективно стонущих от раздражения. Мы все презираем этот непрозрачный материал.