Шпаргалка (ЛП)

Натан садится рядом со мной на край подушки и поворачивает бедра ко мне лицом. Он берет мою ногу и осторожно тянет ее к себе на колени. Когда он лечит мой трехдюймовый дорожный ожог, мне становится больно, но я едва замечаю, потому что слишком занята, глядя на него. Время от времени его пальцы скользят по здоровой коже моих ног, и повсюду в моем теле вспыхивают искры. Следующими фиксируют локти, и теперь я выгляжу и чувствую себя неуклюжим ребенком с тремя уродливыми коричневыми повязками с вьющимися кудрями, быстро набухающими вокруг моей головы, когда они высыхают. Я уверена, что у меня есть пятна от слез. Она выглядела симпатичнее, ребята.

Когда я полностью перевязана, Натан откидывается на спинку кресла и кладет пакет со льдом на мое раненое колено. Он хмурится.

— Что это? — осторожно спрашиваю я, опасаясь, что у меня кровотечение или что-то в этом роде, и я просто не вижу этого.

Пока моя нога все еще у него на коленях, его указательный палец проводит по повязке мягкой линией. Я чувствую благоговение в его прикосновении.

— Ничего такого. Просто… вид твоего перевязанного колена навевает воспоминания.

— Моего несчастного случая?

Он кивает, по-прежнему не глядя на меня.

— Я никогда не чувствовал себя более напуганным или беспомощным, чем на той неделе.

Его глаза цепляются за меня. Тяжелые. Серьезные.

Мы редко говорим об этом периоде жизни, хотя я не знаю, почему. Это просто то, чего мы избегаем по причинам, которые, я думаю, никому из нас на самом деле не известны.

— Я хотел… не знаю. Когда ты сказала мне, что балет для тебя закончился, и ты плакала по телефону… — Он звучит мучительно. — Бри, я бы продал свою душу, чтобы вернуть тебе твои мечты в тот момент.

Я улыбаюсь твердым краям его челюсти. Строгая линия его бровей нависла над черными глазами. Его плечи напряжены, как будто он может прорваться через гору и сбить ее с ног, но давление его пальца, лениво скользящего по моей коже, словно перышко. Нежный поцелуй.

Это заставляет меня хотеть ответить взаимностью. Быть такой же уязвимой, как его прикосновение.

Я слегка дергаю прядь волос на затылке.

— Я рада, что ты этого не сделал. Потому что… мне нравится твоя душа.

Его палец неподвижен, и он смотрит на меня. Наши взгляды встречаются на протяжении двух судорожных, затяжных вздохов. Я палю. Моя кожа покалывает от головы до кончиков пальцев ног. Знает ли он, как сильно его близость влияет на меня? Знает ли он, что я умираю от желания нырнуть в эти прекрасные глаза и увидеть все его скрытые мысли? Мне нужно знать, есть ли шанс, что он когда-нибудь полюбит меня так, как я люблю его.

Мы друзья?

Или мы больше?

Мое сердце колотится все сильнее и сильнее, чем дольше мы сидим, глядя друг на друга. Он ничего не говорит. ПОЧЕМУ?! Почему он не будет говорить? Тебе тоже нравится моя душа? Я бы согласилась на комплимент моей рубашке. Случайный, Это мило, твои шорты милые. Что-либо! Просто скажи что-нибудь, пожалуйста!

Но чем дольше он это делает, тем больше я задаюсь вопросом, пытается ли он сформулировать идеальный ответ, чтобы легко подвести меня. Твоя душа в порядке, я думаю. Я видел лучше.

Я не даю ему возможности ответить — я в панике.

— Инстаграм!

Он хмурится.

— Хм?

Я слезаю с его колен, чувствуя, как все мои порезы сердито жалят, когда я сгибаю колени и достаю телефон с журнального столика.

— Мы давно не публиковали милые фото, и это было частью контракта, верно? Они хотели, чтобы мы опубликовали пару материалов с их кураторскими хэштегами?

— Ага…

— Тогда приступим к публикации! Мы могли бы поставить фото, где мы играем в шашки или что-то в этом роде? У тебя есть шахматная доска? Или карты? Мы могли бы сыграть в карты… Я позволю тебе выиграть. Почему ты так улыбаешься?

Он хихикает почти себе под нос.

— Почему ты болтаешь?

Я смотрю прямо на него и выпаливаю правду одним длинным блевотным словом.

— Потому что я сказала тебе, что мне нравится твоя душа, а ты не ответил.

Половина его рта изгибается в улыбке. — Я собирался, но ты не дала мне шанса.

— Ты слишком долго тянул. Если бы мы были на Jeopardy , зуммер прозвучал бы задолго до того, как я вмешалась.

— Я не знал, что есть ограничение по времени.

— Есть. Всегда есть ограничение по времени. И теперь я знаю, что ты ненавидишь мою душу.

Он берет телефон у меня из рук, возится с ним и осторожно кладет обратно на кофейный столик.

— Некоторым людям нужно больше времени, чтобы ответить правильно. Несправедливо давать срок.

— Извини, но это жизнь, приятель. Ты не можешь ждать вечно.

Теперь я понимаю, что он повернул телефон на журнальном столике так, чтобы он смотрел на нас.

Он снова смотрит на меня.

— Я не согласен. Я думаю, что некоторые вещи стоит подождать, сколько бы времени это ни заняло.