Шторм и ярость

Я ответила раньше Миши, вкратце изложив суть дела — за вычетом того, что вышвырнула Клэя из окна.

— Так что да: я немного шокирована, что он вообще со мной заговорил.

Джада свирепо смотрела в направлении Клэя.

— И Тьерри отложил его Акколаду?

Я кивнула.

— Отлично!

— Это серьезно, — Тай наклонился вперед. — Не пойми меня неправильно. Клэй заслужил это и даже больше. Но на самом деле он действитель- но хороший Страж. Его почти невозможно побе- дить в классе. Он быстр, и не только в своей форме Стража.

— Он сам виноват в том, что случилось. — Подавив очередной зевок, я передала свой смузи Джаде и встала. — Пожалуй, я пойду.

— Почему? — беспокойство исказило ее черты. — Это из-за Клэя? Если да, не позволяй ему испортить тебе вечер.

— Это не из-за Клэя. Просто очень устала, — ответила я, и это не было ложью.

Джада посмотрела на меня так, будто не была уверена, говорю ли я правду, но промолчала.

— Хорошо, — сказал Миша. — Дай мне пару минут, я попрощаюсь с Алиной и…

— Нет. Оставайся, — я потянулась и погладила его по голове, ловко увернувшись, когда он на меня замахнулся. — Вернусь в дом. Мне не нужно, чтобы ты меня провожал.

Миша колебался.

— Я напишу тебе, когда буду у себя, хорошо?

— Хорошо, — сказал он через мгновение.

Я не стала терять времени даром, иначе Миша передумал бы и оставил Алину сидеть у костра. Попрощавшись, я обогнула диван, а затем оглянулась через плечо на волшебные огни.

Дез и Зейн все еще были там, я быстро отвела взгляд и направилась к дому.

Хорошо, Миша не знал о том, что я вчера столкнулась с Зейном. Или о том, что я сказала Зейну.

Я все еще ругала себя за это, но если бы Миша знал о вчерашнем, прямо сейчас он был бы со мной, а не тусовался с Алиной и не наслаждался жизнью.

По дороге к дому я думала о том, что сказал Клэй. Это было… странно. Я понял. Что, черт возьми, он имел в виду? Потому что я не поняла, по правде говоря.

Слышал ли Зейн Клэя? Я вздохнула. Возможно. Не то чтобы это было неловко или…

— Привет!

Мое сердце подпрыгнуло в груди при звуке голоса Зейна. Это выглядело так, будто мне удалось вызвать его из тени. Я остановилась и обернулась, не обращая внимания на свой участившийся пульс.

— Ты не попыталась ударить меня, — Зейн стоял в паре метров от меня под мягким светом уличного фонаря, его руки были в карманах. — Начнем все с чистого листа?

— Ха-ха, — проворчала я. — Может быть, в этот раз ты просто окликнул достаточно громко, чтобы я услышала?

— Может быть, — на его губах появилась легкая усмешка. — Итак, что там произошло?

Я точно знала, о чем он говорит, но прикинулась дурочкой.

— Что ты имеешь в виду?

— Тот парень, — ответил он. — Кричал о том, что ты должна принести ему выпить или что-то в этом роде.

— Ты слышал, — вздохнула я.

— Уверен, его слышали все в Западной Вирджинии.

Покачав головой, я пожала плечами.

— Ничего такого.

— Не похоже, что это ничего, раз ты сразу ушла.

Я приподняла брови.

— Вау! Ты и правда наблюдал.

— Да.

Удивление на мгновение лишило меня дара речи.

— Почему?

— Просто увидел тебя там, поэтому был… чуть более наблюдателен.

— Ты даже не смотрел на меня, пока Клэй не выставил себя идиотом.

Эта легкая дразнящая улыбка вернулась, когда Зейн прикусил нижнюю губу.

— Значит, ты тоже наблюдала.

Тепло разлилось по моим щекам.

— Вовсе нет.

Он усмехнулся, заправляя прядь светлых волос за ухо.

— Ты просто нелепа.

— И раздражаю?

— Это тоже, — он посмотрел налево, а затем снова на меня. — Что за дело с этим Клэем?

— Он просто… он просто придурок, — ветерок приподнял кончики моих волос. Странная маленькая дрожь пробежала по позвоночнику. Несколько сильных порывов ветра разметали мои волосы по лицу, и я сделала шаг назад. — Мне нужно домой.

— Я могу проводить тебя.

В моей голове зазвучал голос, который шептал «да», голос, движимый почти отчаянной потребностью в чем-то большем, чем мимолетное внимание, но эта потребность была безответственной, безрассудной и интересной.

— Я все равно направляюсь в этом направлении, — сказал Зейн, кивая в сторону моего дома и Большого Зала за ним. — Это мелочи.

Тихо выдохнув, я кивнула.

— Ладно. Конечно. Если тебе по вкусу такие прогулки.

Зейн усмехнулся.

— Ты смеешься надо мной?

— Вроде того.

— Тогда я отзываю свое согласие на твое предложение, — я повернулась и сделала несколько шагов.

Зейн легко догнал меня.

— Не-а. Никаких отступлений.

Я боролась со своей ухмылкой и победила.

Некоторое время мы шли молча, а потом Зейн спросил:

— Каково это — жить здесь?

— Что ты имеешь в виду?

— Другие Стражи ведут себя так же, как Клэй, или они добры к тебе?

Я взглянула на него.

— Почти все они смирились с моим присутствием, если ты об этом. Клэй — это просто… он задница. Но я выросла со многими Стражами. В том числе с Клэем.

— И ты училась вместе с ними? Как это было?