Сияющая

– Тем не менее, я бы хотел сам увидеть, как двигается работа. – На губах у него была все та же приятная улыбка, но в глазах было что-то такое, от чего у меня в жилах застыла кровь.

– Все в порядке, уверяю. Нет необходимости в поездке.

– Завтра, – последовал беспрекословный ответ.

Наконец, Маргана кивнула.

– Хорошо. Значит, завтра. – Она забралась в карету и подождала, пока я присоединюсь к ней.

Как только я поставила ногу на ступеньку, Дариус вытащил из-под плаща длинный предмет из дерева и меди.

– Это для тебя, Лиора.

– Что это? – Я не сделала ни малейшего движения, чтобы его взять.

– Это телескоп. – Дариус потянул за один конец и почти удвоил длину предмета. – Ты смотришь в него с этой стороны, – объяснил он, поднося его к глазу, – и можешь видеть звезды, как если бы они были в тридцать раз ближе, чем есть на самом деле.

– Он волшебный? – Я снова поставила ногу на землю.

Дариус рассмеялся.

– Нет, это не магия. Это наука. Умело расставленные линзы и множество проб и ошибок. Бери. – Он протянул его мне. Я заметила, что кожа на подушечке большого пальца Дариуса была розовой и блестящей, как будто была обожжена. Неужели это сделала я?

Я чувствовала на себе взгляд Марганы через окно кареты. Должно быть, вчера она вернулась в нашу комнату очень поздно, потому что я уснула до ее прихода. Когда я проснулась, у меня не было времени рассказать ей о моей стычке с Дариусом и о походе на магическое представление.

– Почему вы мне это даете? – спросила я Дариуса.

Он понизил голос, чтобы только я могла его слышать.

– Я видел тебя в окне прошлой ночью.

– Вы шпионили за мной? – Гнев наполнил мои вены жаром.

– Я прогуливался по саду. Не моя вина, что ты сияла наверху, как полная луна. – Он поднял голову в сторону дворца. – В любом случае, я предположил, что ты интересуешься звездами.

Я интересовалась, сейчас даже больше, чем когда-либо. И мне было ненавистно, что он это знал. Я медленно протянула руку, и Дариус опустил в нее телескоп.

– А вы… интересуетесь звездами, лорд Дариус? – спросила я, неуверенная, поймет ли он мой намек. Только один человек называл меня звездой, и говорил он это так, будто в моем сиянии было что-то ценное. А не так, будто чего-то от меня хотел.

Губы Дариуса смягчились в улыбке, но его глаза горели, темнея от золота до полированной бронзы, и я догадалась, что он понял.

– Только одной.

Моя ладонь начала потеть вокруг холодного металла телескопа. Я проглотила комок в горле.

– Почему?

– Предположим, ты мне просто кого-то напоминаешь. Всего доброго, мисс Дюваль. – Он развернулся и ушел, прежде чем я успела спросить, имел ли он в виду мою мать.

Я забралась в карету, более сбитая с толку, чем когда-либо. Маргана молчала несколько минут, но, когда мы проезжали поместье Дариуса, она повернулась ко мне.

– Итак, Лиора. Что думаешь?

– О чем? – Мне не понравился тон ее голоса.

– Обо всем.

– Я думаю, что в этом мире есть много такого, о чем я не знаю. Слишком много. – Я задернула занавеску.

– Значит, ты предпочитаешь вести свое уединенное существование в Сильване?

На мгновение я ощетинилась, но знала, что она права. Я не просто скрывала свои способности от других людей, я скрывала саму себя.

– Часть меня полна любопытства и вопросов, она хочет знать, как устроена магия и каковы мои возможности, на что похож мир за пределами Сильвана. Но другая часть меня боится.

– Бояться не всегда плохо. Иногда это защитный механизм, средство самообороны.

– Но если страх иногда защищает меня, а иногда мне мешает, как я узнаю, когда к нему нужно прислушиваться?

Ее взгляд слегка затуманился, и я поняла, что она больше не видела меня. Она увидела то, что вызвало ее ответ.

– Ты узнаешь, Лиора, когда не захочешь отказываться от того, чего боишься.

В тот вечер я рассказала Адель обо всем, что видела и делала во время поездки в Корон. Маргана сказала никому не говорить о принце, но я доверяла Адель, и мне нужно было с кем-то поделиться, особенно своими опасениями за Мину. С отцом было совсем по-другому. Ему я рассказала только самые приятные подробности о рождении, звере и о моем вечере с Миной. Адель согласилась, что ему лучше не знать о подпольном клубе и новом кавалере Мины. Он бы только разволновался, но пока Мина была там, а мы – в Сильване, он ничего не мог для нее сделать.

– Не могу поверить, что Маргана соткала ребенка, – сказала Адель. Теперь у каждой из нас были свои комнаты, но сегодня она спала в постели Мины, так что мы могли поговорить. – Мне это кажется злой магией, Лиора.

– Злой? Это был ребенок, самый пухленький и здоровый малыш, которого только можно представить. В этом не было ничего злого, уверяю тебя.

– Но если она может создавать жизнь, представь, что еще она может сделать. Что помешает ей соткать чью-то смерть?

Это заставило меня задуматься. Я не знала, может ли Маргана воплотить в реальность событие. Я понятия не имела, каковы пределы ее способностей. Но мы говорили о матери Эврана.

– Маргана никогда бы так не поступила. Она делает только то, что приказывает король.

– Ты имеешь в виду то, что приказывает лорд Дариус.