Сияющая

– Она не делает все, что он приказывает, – настаивала я, мне почему-то хотелось заступиться за Маргану. – Она позволила мне стать ее ученицей, хотя легко могла оставить меня разбираться с Дариусом в одиночку. – Я проигнорировала тихий голос, напомнивший мне, что она никогда не отказывалась от поручений. Чем бы ни был «особый проект» на чердаке, я все еще не верила, что Маргана способна на убийство.

– Просто я бы так хотела, чтобы ничего подобного никогда не случилось. – Адель вздохнула. – Я скучаю по Мине, и я скучаю по тебе, когда ты в доме Марганы. Все уже совсем по-другому.

– Нет, это не так.

Позже той ночью, когда моя сестра уже спала, я поняла, что ворочаюсь с боку на бок, не в силах найти удобное положение. Я беспокоилась за Мину, которая, казалось, весело скакала по краю пропасти. Я боялась за Адель, чьи перспективы замужества полностью зависели от моей репутации. И хотя в Короне было легко не думать об Эвране, здесь, в Сильване, все напоминало мне о нем: цепочка на моей шее, крик ночных птиц из леса и слабый звон моих медных звезд. Я ненавидела Дариуса за то, что он сделал с моей семьей, за то, что создал мир, в котором я никогда не смогу стать свободной.

Но все происходило так, будто я проходила через дверь, которая открывается только в одну сторону. Я не могла вернуться к прежней жизни, заключенной в этих четырех стенах, только не после того, что я видела. Не теперь, когда узнала, что все может быть по-другому.

Я поднесла телескоп к окну, приоткрыв его ровно настолько, чтобы просунуть трубу. Нерешительно, я поднесла инструмент к глазу.

И сразу же отпрянула, убежденная, что Дариус мне солгал. Луна выглядела огромной, а ее поверхность, обычно белая и гладкая, была шероховатой и покрытой ямками. Как это хитроумное устройство могло не быть волшебным?

Я сделала глубокий вдох. Дариус сказал, что дело было просто в умело расставленных линзах, но я не почувствовала никакой разницы. Я собралась с духом и посмотрела снова. И снова.

Луна была намного больше плоского диска в небе. У нее был объем и какие-то контуры, таинственные тени и неожиданные цвета: серебристый, платиновый и мерцающий белый. Это было самое красивое, что я когда-либо видела.

Я продолжала смотреть, пока не наступил рассвет.

Глава одиннадцатая

Когда следующим утром я пришла к дому Марганы, она открыла дверь, все еще одетая в халат. Ее длинные каштановые волосы были собраны в беспорядочный узел на затылке, а ведь обычно она ходила с распущенными локонами.

– Что такое? – спросила она странно хриплым голосом.

– Я пришла работать. – Я не хотела грубить, но здесь явно что-то было не так. – Вам нездоровится?

– Разве я не дала тебе выходной? – Она оглянулась через плечо, как будто искала кого-то. Неужели лорд Дариус уже прибыл?

– Нет, но я могу уйти, если хотите.

Мгновение она смотрела на меня так, будто у меня вырос третий глаз.

– Просто подожди минутку, – сказала она и закрыла дверь у меня перед носом.

Я повернулась и посмотрела на вяз, где висели мои луна и звезды. Раньше они всегда приносили мне утешение. Теперь же напомнили о том, какую боль мне причинил Эвран, когда я видела его в последний раз. И все же, каким бы болезненным ни было то воспоминание, я бы все отдала, лишь бы тут же его увидеть. «Где ты, Эвран?» – прошептала я.

Позади меня открылась дверь. «Ну что, ты идешь или как?» – спросила Маргана, такой взволнованной я ее никогда видела. Она оделась и причесалась, но смотрела мимо меня на дорогу.

Я пробормотала извинения и прошла в гостиную, где шторы были задернуты, а воздух – теплым и спертым.

– Лорд Дариус скоро прибудет, – сказала Маргана. – Мне только нужно кое-что закончить. Ты впустишь его, когда он приедет?

Я кивнула, гадая, что ее так взволновало. Я нашла несколько кучек пряжи, которые нужно было намотать, и в ожидании взялась за работу. Но несколько минут спустя тишину нарушил звук бьющегося стекла и сердитый крик. Я замерла.

Последовало молчание. Даже птицы снаружи притихли. Через мгновение я встала и подошла к подножию лестницы.

– Маргана? – позвала я.

Ответа не последовало. Я тихо поднялась в спальню Марганы. Занавески здесь тоже были задернуты. В нерешительности я немного усилила свое свечение, чтобы видеть в полумраке. У меня было странное чувство, что за мной кто-то наблюдает.

Именно тогда я поняла, что черная штора, скрывающая лестницу на чердак, была отодвинута в сторону.

Маргана четко сказала, что мне там не место, но звук, который я слышала, мог исходить только с чердака. Если она пострадала, разве не было моим моральным долгом проверить ее безопасность?

Я подошла к лестнице и медленно поднялась по ней, пытаясь услышать Дариуса у двери или Маргану на чердаке. Не было никакого смысла отрицать мой страх. Я видела, что способна была сотворить Маргана, что способен был поручить Дариус. Я думала о словах Адель, что можно соткать чью-то смерть, и у меня в животе образовалась пустота. По ту сторону могло быть буквально все, что угодно.

Я повернула ручку двери и шагнула внутрь.