Симпсоны. Вся правда и немного неправды от старейшего сценариста сериала

После того как серия вышла в эфир, оказалось, что все сценаристы «Симпсонов» (даже громче всех возражавшие) имеют право на упоминание в титрах, если они этого захотят. Разумеется, они все захотели, еще и деньги за это получили. Все они получили упоминание в титрах и деньги за серию, существованию которой так яростно сопротивлялись.

Ну, не все. Единственным человеком, чьего имени не было в титрах, был Мэтт Грейнинг, аккуратно устранившийся. Мы не сразу обратили на это внимание; мне кажется, это единственная серия «Симпсонов» без упоминания Мэтта на экране. Кто-то из постпродакшена слил эту историю в Los Angeles Times, которая опубликовала соответствующий материал. Мэтт говорит там, что серия «ломает вселенную» «Симпсонов», и добавляет: «Все эти годы работы над сериалом мы тщательно хранили его уникальность».

За нас вступился Джим Брукс, сказавший, что Мэтт просто неблагодарный: «Эл и Майк годами в поте лица работали над «Симпсонами»; сидели на работе до четырех утра, чтобы сериал был таким, каким он стал… «Критик» – их попытка создать что-то новое, и мы должны их поддержать».

Это была самая кровавая битва нашей гражданской войны, и, как я теперь понимаю, ничего особенно страшного не произошло.

Тем не менее все были так друг на друга обижены, что много лет спустя эта ситуация снова всплыла, когда мы записывали комментарии для DVD-релиза серии. Получилось так желчно, что Джим сказал: «Это какой-то ужас. Мы не можем это использовать». Поэтому в первый и единственный раз в истории сериала мы стерли этот комментарий и записали новый. И Джим там все равно ругается!

Мы с Мэттом Грейнингом давно помирились. У «Симпсонов» с тех пор выходили кроссоверы с «Гриффинами», «Секретными материалами» и «Футурамой». Против последнего Мэтт не возражал.

Тот, кого нельзя называть

Президент Fox, купивший «Критика» и поставивший его в эфир после «Симпсонов», был уволен еще до того, как сериал вышел. Сменивший его президент наш сериал сразу возненавидел.

Дебют «Критика» на Fox собрал превосходные рейтинги. Новый президент позвонил нам и вместо поздравлений сказал: «Как думаете, нормально он пойдет безо всякой рекламы?» Хм? Мы дали ему успешный сериал, а он отказывается его рекламировать?

Мы были в растерянности. Ловитц вспоминает: «Я позвонил Джиму Бруксу спросить, что происходит, и он сказал, что никогда ни с чем подобным не сталкивался».

На Fox вышло десять серий, и после эфира восьмой президент Fox позвонил, чтобы сказать, как он ненавидит сериал.

Однажды он собрал нас на совещание и включил серию на своем мониторе, чтобы показать, насколько она «плохая». Когда его сотрудники начали смеяться, он огрызнулся: «Чего вы ржете? Это не смешно!»

Через шесть недель он отменил «Критика» и заменил его на разработанный им самим сериал под названием «Надоедливый дом». Очевидно, «Критик» был недостаточно надоедливым.

Отдельно смешно, что этот чувак через несколько месяцев уволился из Fox. Он пришел, отменил наш сериал и исчез без следа. Как демон, восставший из зловонных глубин ада только для того, чтобы убить «Критика» и снова сгинуть в бездне.

В шоу-бизнесе есть такое правило: если ругаешь кого-то публично, никогда не упоминай его по имени. Мало ли, когда и в каком качестве доведется столкнуться с этим человеком в будущем. Обычно это очень хорошее правило.

Но этого президента Fox звали Джон Матоян.

Джон Матоян. Джон Матоян. Джон Матоян. Джон Матоян. Джон Матоян.

Через год мы получили предложение возродить «Критика» от нового канала UPN, собиравшегося начинать вещание. Правда, они хотели упростить сериал и сделать главным героем Марти, сына нашего критика, и его маленьких друзей. Я отказался – это не наша история. Помимо прочего, я не мог вынести перспективу быть отмененным на трех каналах за три года.

«Критик», однако, был еще живой. В разгар бума доткомов в 2000 году нас с Элом попросили сделать оригинальные онлайн-короткометражки на флеше, то есть серия заняла бы у нас девять дней, а не девять месяцев. Мы смогли бы издеваться над фильмами, пока они еще идут в кинотеатрах. Мы с Элом собрали всю оригинальную творческую группу и сняли десять коротких мультфильмов. После этого заказчик пропал на десять месяцев по причинам, неясным мне до сих пор. В итоге получилось, что онлайн-короткометражки было делать дольше, чем полноценные серии для эфирного телевидения.

Вскоре заказчик разорился, и «Критик» наконец испустил дух. Мне нравилось делать этот сериал и работать с Ловитцем. Который за два года так и не удосужился запомнить, как меня зовут: нас с Элом Джином он называл «Эл и Джин». Мог бы, вообще, извиниться…

До сих пор, почти два десятка лет спустя, люди говорят мне, что любят «Критика». Трудно поверить, что речь идет о сериале с пародиями на полузабытые фильмы девяностых. Он, конечно, немного устарел – каждая серия начинается с изображения Всемирного торгового центра!