Симулятор убийств

– Ах да! – Кэсси осмотрела разделяющую их стеклянную перегородку. – Не сразу сообразила. Значит, любишь классику?

Эли кивнула.

– Раньше любила. Теперь я смотрю только дурацкие сериалы в Терре+, во время фокус-групп. У Ганнибала Лектора условия и то были получше. Картины висели на стенах. Может, мне надо было есть людей – вместо того чтобы – ну, вы знаете – стать свидетельницей смерти родителей.

– Мне жаль, что тебе пришлось через такое пройти, – сказала Кэсси. – И что твоих родителей больше нет.

Эли кивнула и негромко ответила:

– Спасибо. Вы удивитесь, если узнаете, как мало людей мне это говорили.

– Я правда так думаю. Спасибо, что согласилась встретиться со мной.

– Без проблем. Вы первая, с кем я говорю – если не считать сотрудников, – с тех пор как оказалась тут.

– В смысле?

– Нам не позволяют общаться с другими детьми, – объяснила Эли. – Ну с воспитанниками.

– Но почему?

– Видите ли, пару лет назад несколько детей – воспитанников – сбежали. Они сговорились на групповых занятиях физкультурой. Поэтому теперь вместо тренировок нам просто ставят в камеру – простите, в спальню-кабинет – переносную беговую дорожку. Очевидно, нас разделяют специально, чтобы мы не спланировали новый переворот.

– Но на улицу-то вас выпускают?

– Ага. И мы торчим там в стойлах. Как свиньи, – фыркнула Эли. – Так ваш муж правда невиновен?

– Правда, – подтвердила Кэсси. – По крайней мере, я так думаю.

Эли кивнула, словно нашла подтверждение собственным мыслям.

– Ну если вы не врете, то ваш муж вытащил несчастливую соломинку, и ваша жизнь с тех пор полетела в тартарары.

– Как тебе здесь живется?

Мгновение Эли молчала. Потом встала, запрокинула голову к потолку, покружилась, словно марионетка на веревочках, и снова села на кровать.

– Потрясающе. Мне очень здесь нравится. Как в пятизвездочном отеле, только вместо шелковых простыней одеяла, жесткие, как конские копыта, и еда словно из чьей-то задницы.

– А что говорит твой адвокат? Может, есть другие варианты, кроме «РИМа»?

– Ну конечно! Мне предлагали особняк в Хэмптонсе с бассейном и роботом-дворецким. Но я выбрала это место. Напрасно, наверное.

– Дэвид Гудвин сказал, у тебя есть тетка.

– Ага. Мы встретились впервые в жизни в офисе ее адвоката в Терре+. Как же она выразилась? В их с мужем планы не входит иметь детей. Они мне желают удачи. Разговор длился не дольше, чем я принимаю душ.

– Но у тебя есть законный представитель? Человек на твоей стороне?

– Государство назначило мне бесплатного защитника. Но в социальной службе сказали, что со всеми преступлениями, которые творятся в Терре+ и Терре–, денег на общественных защитников у правительства не хватает. Мой может выделить только пять бесплатных часов. Кажется, это время истекло еще до того, как он закончил читать полицейский отчет. А в остальном живу я так же, как до этого, в Терре–. В школьное время мы смотрим образовательные программы. Потом тестируем продукты для разных спонсоров. Иногда на нас надевают тактильные костюмы с сенсорами и заставляют слушать музыку или смотреть кино. Записывают нашу реакцию и передают ее… кому надо. За каждые двадцать часов тестирования я получаю час свободного времени. На этой неделе я заработала два, так что смогла посмотреть интерактивную версию «Доктора Стрейнджлава». Есть нечто притягательное в том, чтобы взорвать по всей Земле ядерные бомбы[14]. Когда накоплю еще пару часов, посмотрю «Двойную страховку». Барбаре Стэнвик[15] я позволила бы использовать меня как ей угодно.

– Я понимаю, что это трудная тема и к ней так просто не подступишься. Но времени у нас немного. Мы можем поговорить о том, что произошло в тот день, когда твои родители погибли?

– Конечно. Перейдем к разговору поприятнее.

– В полицейском отчете, который я прочла, ты сказала детективу Уобашу, что твой отец называл себя Факелом.

– Совершенно верно.

Холодок пробежал у Кэсси по спине.

– Он говорил, что конкретно собирается сделать?

– Вообще-то нет. Но когда копы нашли керосин, я все поняла. Он собирался сжечь наш дом. Вероятно, с собой и мамой. А меня предупредил, потому что не хотел, чтобы я была внутри, когда он это сделает.

– Керосин? – переспросила Кэсси. – О нем в полицейском отчете не упоминалось.

– Ну конечно, они о нем не написали. Они думают, мой отец сошел с ума. Наверное, в самом конце так оно и было. Но он говорил разные вещи, очень страшные. Я ведь изучала Инферно. Я знаю, что тогда произошло. Знаю, кто были Факелы и что они натворили. И отец… он упоминал о новых друзьях. Если он был Факелом, то не единственным.

– Кто подчистил твои соцсети? – спросила Кэсси.

– Надо думать, они.

– Кто «они»?