Симулятор убийств

– Мы получаем предупреждение, если голос превышает максимально допустимый уровень децибелов, – объяснила Эли. – Три предупреждения за неделю, и ты лишаешься прогулок. Кэсси. Вы должны вытащить меня отсюда.

– Мне очень жаль. Честное слово. Но это не моя проблема.

– Когда мне выделили бесплатного защитника и его время истекло, – прищурилась Эли, – я ему сказала, что так и не поняла, куда меня отправят. Знаете, что он ответил? «Прости, это не моя проблема».

– Я… – начала Кэсси и вдруг остановилась. Ей было нечего сказать.

– Так куда вы пойдете? В полицию? К журналистам? Они все вас ненавидят.

– Я не знаю.

Эли была права. Никто не станет ее слушать. Уголком глаза она увидела, как экран телевизора в комнате Эли стал красным и на нем появился силуэт жертвы. Логотип «Паст-Крайма». Под ним замигал слоган: «Готовьтесь к новому Инферно».

Кэсси застонала. Пока что ей удавалось избегать тизера «Паст-Крайма», хоть его и показывали чаще, чем рекламу «Старбакса». На этот раз она не смогла отвести взгляд. Там показывали сцены из будущей симуляции. Странную церковь. Пол в пятнах крови в чьей-то спальне. А потом… кабинет Харриса у них дома. Кэсси встала и подошла ближе. Все было так, как она запомнила. Как оставил Харрис. Вот только…

– Что такое? – спросила Эли.

– Симулятор Инферно, – ответила Кэсси, и голова у нее закружилась. – Кабинет Харриса. Там кое-чего не хватает.

– Не хватает?

Кэсси кивнула.

– Кажется, я знаю, что делать.

– И что?

– Вернуться в прошлое, – ответила она.

– Что это значит?

– Это значит, что я должна вернуться в Инферно.

Глаза Эли широко распахнулись.

– Вы говорите про «Паст-Крайм». Про их симулятор.

Кэсси кивнула еще раз.

– Я знаю эту компанию и знаю Криспина Лейка. Они не пожалели бы никаких денег, чтобы в точности все воссоздать. Факелов, церковь, где Харрис якобы проповедовал, – все! Наверняка они использовали все ресурсы, всю доступную информацию – и недоступную тоже.

– Вы думаете, «Паст-Крайм» знает об Инферно больше, чем полиция?

– Уверена, – сказала Кэсси. – Копы не могут платить за информацию. А Криспин Лейк – да. Но кто-то убрал одно устройство с места преступления. Если Лейк воспроизвел Инферно до мельчайших деталей, он воспроизвел и зацепки. Если пропал сканер отпечатка пальца, то что пропало еще? Сим Инферно может доказать, что кому-то было невыгодно, чтобы правда вышла наружу.

– Но если второе Инферно запланировано на полночь девятнадцатого, то, как только он запустится, будет уже поздно что-то делать.

– Я не собираюсь заходить в сим вместе с подписчиками, – сказала Кэсси. – Я зайду туда раньше.

– И как, скажите на милость, вы это сделаете?

– Я могу предложить Криспину Лейку нечто, чего он никак не может получить.

– И что же?

– Себя.

– Вас? – Лицо Эли скривилось от отвращения. – Вы собираетесь с ним переспать?

– Во-первых, фу! Во-вторых, фу опять!

– Ну это именно так и прозвучало.

– Нет. Я имею в виду себя виртуальную, не физическую.

– Гадость какая! Не подумайте, я не осуждаю. Но я все равно не могу понять, как вы убедите их пустить вас в сим до официального запуска.

– Несколько лет назад Криспин пригласил меня в приват. Поговорить наедине. Я согласилась. Он сказал, что «Паст-Крайм» разрабатывает сим на основе Инферно. Это было еще до начала рекламной кампании. И он хотел, чтобы я приняла участие.

– Полагаю, вы откзались.

– Он предлагал деньги. Много денег. Хотел создать виртуала Кассандры Уэст в своем симуляторе Инферно. Но Харрис все равно остался бы Верховным Светочем. А меня Лейк собирался представить наивной бестолковой дурой, которая понятия не имела о том, что замышляет ее муж. Лейк сказал, что это мой шанс получить прощение. Мол, люди увидят, что я не участвовала в организации Инферно. Но даже если бы все вышло так, вины с моего мужа это бы не сняло. Поэтому я сказала «нет». И больше мы с ним не общались.

– Но почему он должен поверить, что вы вдруг передумали?

– Потому что Криспин Лейк – перфекционист. Когда он узнает, что в его сим закралась ошибка, то поймет, что кому-то невыгодна правда. И захочет узнать кому. Ведь никто не знает о жизни Харриса и Кэсси Уэст лучше – ты понимаешь – самой Кэсси Уэст.

– Криспин Лейк ни за что не допустит постороннего в свой сим раньше официального запуска, – возразила Эли.

– Есть две вещи, которые Криспин Лейк ненавидит, – сказала Кэсси. – Не получить желаемого. И оказаться обманутым.

– Так что вы собираетесь делать?

– Симулятор Инферно запускается меньше чем через три дня. Мне надо связаться с Криспином Лейком, убедить его пустить меня в сим и, надеюсь, предотвратить глобальную катастрофу.

– Я должна пойти с вами, – сказала Эли. – У меня не меньше прав участвовать в этом, чем у вас. Моя жизнь разрушена – как ваша. Почему вам можно попытаться, а мне нет?

– Потому что я снаружи, а ты внутри. – Кэсси показала взглядом на стеклянную перегородку.

– Идите к черту! – вспылила Эли.

– Мне очень жаль. Правда, очень. Я ценю все, что ты мне рассказала. И я тебе верю. Даже если я такая одна.