Синдер & Элла

– Или ты все-таки перестанешь упрямиться и позвонишь мне, женщина. Моя почта, ник в мессенджере и номер телефона остались неизменными. – Его губы изогнулись в наглой обольстительной ухмылке. – Прости меня, Элламара, о мудрая мистическая жрица Царства, и позволь нашей сказке закончиться так, как ты всегда хотела.

Зал снова взорвался аплодисментами, и пошла реклама. Видимо, на этом интервью заканчивалось – ну, или самая интересная его часть – потому что доктор Пэриш выключила телевизор.

В комнате воцарилась тишина. Все ждали моей реакции, но я не знала, что сказать. Для начала мне нужно было убедить себя, что это не сон. Он не солгал. Он сказал, что мои шрамы делают меня еще красивее. Он назвал меня своей родственной душой!

Сердце готово было выскочить у меня из груди.

– Ты обязательно пойдешь на премьеру! – заявила Джульетта тоном, не терпящим возражений. Ей, видимо, показалось, что я молчу из-за нерешительности.

Прежде чем я успела что-либо сказать, все наперебой начали убеждать меня согласиться. Даже доктор Пэриш указала на потухший экран, где Брайан только что публично признался мне в любви.

– Этот человек будет любить и лелеять тебя. Он поможет тебе почувствовать себя уверенной гораздо лучше, чем я. – Она вздохнула, что было ей совсем несвойственно, и добавила: – К тому же, он слишком шикарен, чтобы отказываться.

Ничего себе! Это самый непрофессиональный совет, который я когда-либо получала от доктора Пэриш.

– Ха! – воскликнула она внезапно, показывая на меня. – Улыбка! Я наконец заставила ее улыбнуться!

Мои врачи дружно расхохотались.

– Не знаю, засчитывать ли это, – хихикнул Дэниэл. – Она ведь улыбнулась не из-за тебя, а из-за мыслей о Брайане.

Ну вот. Я снова покраснела.

– Ты ведь пойдешь? – спросила Вивиан.

Конечно, пойду. Мне было страшно разделить с ним славу, но он, несомненно, прав: я проявила бы трусость, если бы сбежала. После того, что он сделал на этом шоу на глазах у всей страны, я не могла отказать Брайану. Это единственный способ искупить мою вину перед ним, и я готова пойти на столько свиданий, сколько раз назвала Синдера трусом.

– Когда вышла эта передача? Уже почти Рождество. Я все пропустила?

– Две недели назад. Премьера через три дня.

– Две недели? – в ужасе спросила я. – Он сделал это две недели назад, а я все это время игнорировала его? Наверное, он меня возненавидел!

Джульетта скорчила гримасу.

– Он никогда тебя не возненавидит, и ты это знаешь. Держи. – Она протянула мне телефон. Номер Брайана уже был на экране.

Джульетта не успела нажать на кнопку звонка, потому что я вскрикнула и отняла у нее телефон:

– Не надо!

Все растерянно посмотрели на меня. Джульетта и Вивиан обменялись тревожными взглядами.

– Но Элла! Ты должна пойти с ним! – в отчаянии закричала Джульетта.

– Куда же я денусь, – засмеялась я. – Но мне кажется, будет гораздо интереснее, если я сделаю ему сюрприз и приду на премьеру без предупреждения. Как думаете?

– Это жестоко, – возразил Роб.

– Нет, это драматично. Брайан актер. Он живет ради драмы.

– Это очень романтично, – согласилась Джульетта. – Так о каких двух деталях идет речь?

– Это первое издание «Принца-друида» в твердой обложке, и оно подписано автором для меня.

– О-о-о, это так мило! – хихикнула Джульетта. – Странновато, конечно, но мило. Прекрасно. Завтра отправим папу за билетом, а нам нужно срочно купить платье.

– Купить платье?! – В ужасе закричал Стефан. – Не смей, Элламара!

– О! О! Класс! – Вивиан вскочила с дивана и радостно запрыгала по комнате. – Пусть мои папы сошьют тебе платье!

Если бы я не хромала, то с удовольствием бы пустилась танцевать вместе с Вивиан, получив такое заманчивое предложение. Мне нравился костюм Элламары, но было очень любопытно, что они могли бы сделать лично для меня.

Я с надеждой посмотрела на Стефана и Глена:

– Думаете, вам хватит времени?

Стефан и Глен выглядели оскорбленными до глубины души, но прежде чем они успели что-либо ответить, в разговор вступила Дженнифер:

– Им не потребуется время.

Когда все присутствующие переключили внимание на нее, она улыбнулась мне и сказала:

– У тебя уже есть отличное платье.

Она могла иметь в виду лишь одно. Но я ни за что бы не поверила, что она говорила о мамином платье.

– Оно очень идет тебе, – продолжила Дженнифер, зная, что я поняла ее мысль. – Что может быть лучше, чем платье твоей мамы в такой важный для тебя вечер?

Я не удивилась тому, что папа и Джульетта одобрительно кивнули, но не могла понять, почему Дженнифер выступила с этим предложением.

– Ты хочешь, чтобы я надела мамино платье? Перед сотнями людей и телекамерами? – спросила я. – Оно слишком открытое, ты не забыла? Все увидят мои шрамы.

Дженнифер с сожалением улыбнулась: