Синдер & Элла

– А что? Отношения в сети – полный отстой!

Она повернулась ко мне и добавила:

– Я надеюсь, ты в курсе, что анонимы из Интернета не считаются за настоящих бойфрендов, даже если вы созваниваетесь по телефону.

– Анастасия, прекрати! – рявкнул отец. – Ты только что добавила неделю к своему домашнему аресту! Марш в комнату! Живо!

– С удовольствием! – огрызнулась она в ответ. – Я сидела здесь только потому, что ты попросил понянчиться с этой суицидальной истеричкой. Идите вы все!

Я проводила глазами Анастасию, взбегающую вверх по лестнице. Мне хотелось умереть. Синдер, конечно же, все это слышал. И хотя он не мог меня видеть, лицо у меня буквально горело от стыда. Как мне теперь с ним разговаривать? Я так разволновалась, что была готова повесить трубку.

– Элла? – спросил Синдер, когда все утихло. Его голос звучал нерешительно.

– Добро пожаловать в мою жизнь, – пробормотала я, обреченно вздохнув. – Прости.

– Все в порядке.

Да ничего не в порядке! Я чувствовала себя такой униженной! Удивительно, как я до сих пор не разрыдалась. Наверное, я просто в шоковом состоянии.

– Слушай, спасибо, что дал мне свой телефон, но сейчас, наверное, не лучшее время для разговора.

Отец вскочил на ноги и замахал руками.

– Нет! Ты можешь поговорить еще. Мы оставим тебя в покое. – Он посмотрел на Джульетту и Дженнифер. – Хорошо, девочки?

Он так отчаянно хотел, чтобы я пообщалась с кем-то – пусть даже с незнакомцем из Интернета, – что мне стало почти так же неловко, как от слов Анастасии. Но окончательно меня добила Дженнифер:

– Конечно! Не стесняйся и говори со своим бойфрендом, сколько потребуется, Элла! – прощебетала она. – Мы будем присматривать за тобой из кухни. Мне все равно уже пора готовить ужин.

Пока я сходила с ума от того, что Дженнифер назвала Синдера моим бойфрендом, она весело спрыгнула с тренажера и поспешила вслед за отцом. Кажется, ей самой хотелось закончить тренировку пораньше. Поднимаясь по лестнице, они оглянулись на Джульетту, которая лениво растянулась на диване.

– Я пришла первая, – заявила та в ответ на их выжидающие взгляды. – Я не собираюсь подниматься наверх, пока Ана в таком настроении, и меня абсолютно не интересует личная жизнь Эллы. Кстати, ей же все равно нельзя оставаться одной. А вдруг она попытается выброситься с балкона и все такое?

Они все сговорились что ли? Почему всем нужно обязательно унизить меня? Я бросила на Джульетту злобный взгляд, но она лишь помахала перед собой наушниками и вставила их в уши.

– Я сделаю погромче.

Отец и Дженнифер умоляюще посмотрели на меня, и я не стала спорить. Со скорбной гримасой, я направилась к креслу, в котором до этого сидел папа.

Как только они с Дженнифер ушли, я бросила быстрый взгляд на диван. Джульетта честно выполняла свое обещание и делала вид, что меня здесь нет. Покачивая головой в такт музыке, она склонилась над учебником. Похоже, она действительно не слышала меня, но я все равно на всякий случай старалась говорить потише.

– Синдер? Ты еще здесь?

– Я не думал, что телефонный звонок автоматически превратит меня в бойфренда. Что же будет, если мы встретимся? Свадьба?

Я расхохоталась от неожиданности. Джульетта удивленно покосилась на меня, но ничего не сказала.

– Прости, я против многоженства, а ты уже, кажется, женат на своей машине.

– Смешно.

Его равнодушный тон снова рассмешил меня, и я облегченно вздохнула.

– Боже, как же приятно смеяться! День и правда был хуже некуда. Спасибо, что заставил меня позвонить. Хотя я до сих пор не могу поверить, что говорю с тобой. Всегда хотелось узнать, как звучит твой голос.

– Мне тоже. Я даже гуглил видео людей с бостонским акцентом.

Я снова засмеялась:

– Да ну тебя! Врешь ведь.

– А вот и нет. Ты, кстати, не разочаровала. Ну-ка, скажи «машина» еще раз.

– Ну ты и козел, – ответила я, но потом все же сказала.

Получилось «ма-а-ашина», и Синдер рассмеялся.

– Мне нравится, – заключил он. – Кстати, о Бостоне… Ты никогда не звонила мне оттуда.

Внутри у меня все сжалось, и я едва сдержала крик. Я

совсем забыла о номере телефона! Как мне теперь объяснить, почему у нас одинаковый код города?

– Э-э-э… ну да. Я знаю. Просто мой папа живет в Лос-Анджелесе. Я переехала сюда, когда выписалась из больницы.

Я ожидала, что он разозлится и немедленно потребует встретиться, но он немного помолчал и тихо спросил:

– Почему ты ничего не сказала?

Его настороженный тон удивил меня. Возможно, его задело, что я не рассказала о переезде. Надеюсь, я смогу объяснить ситуацию, не вдаваясь в подробности о последствиях аварии.

– Не знаю. Я долго не решалась снова тебе написать. А потом мы сразу стали общаться как раньше, и я как-то забыла об этом. Ты всегда был для меня другом по Интернету, понимаешь? Возможно, я побоялась разрушить нашу дружбу.

Синдер выдохнул – кажется, с облегчением. Наверное, он тоже немного боялся встречи вживую. С одной стороны, это немного разочаровывало, но, с другой – успокаивало.

– Да, я понимаю, о чем ты. Мне всегда нравилось в наших отношениях именно то, что мы никогда не видели друг друга.

– Почему?