Синдикаты на краю империи

— А теперь, — сказал Чемир, — давай вскроем этот конверт и посмотрим, что там внутри.

Глава 20

Есть города, в которые не тянет.

Особенно в ноябре.

С другой стороны, веет от полученной информации неким фатумом.

Вот сами посудите: сначала Администратор отправляет меня в Архаикум, расположенный на заснеженных сибирских просторах, а затем выясняется, что оружие оператора выковано в Никополе.

Географически Никополь располагался на месте Новосибирска, но это был совершенно другой город, не имеющий аналогов в нашей реальности. Очередное государство в государстве, мощная агломерация — торговая, промышленная и военная. Город Волков, как его часто называют. И неспроста, ведь именно там обосновался Дом Волка, с которым постоянно конфликтует Фазис. Как представлю, что сейчас на Оби минус пятнадцать, сразу на стенку лезть хочется. Но, похоже, все дороги ведут в Никополь.

Нож, которым пользовалась проекция, напавшая на Убытка, смахивал на облегчённый аналог боуи с характерной формой клинка. Я сразу отметил дугообразный скос на обухе и загнутое вверх остриё. Кромка у скоса была режущей.

Ясновидец подержал оружие в руках, сидя с закрытыми глазами, потом выдал тираду про недостаток эманаций и «наложившиеся отпечатки», но в итоге сообщил про Никополь. Район старику не удалось рассмотреть, и я подозреваю, что мне придётся облазить весь город, ориентируясь по Компасу. Если, конечно, сумею раздобыть образ Проектора.

Сложность в том, пояснил Чемир, что нож подержал в руках не только оператор, но и проекция. Плюс ещё какие-то люди, сопровождавшие Тариэла. Возможно, один из его охранников. Поэтому старик потратил огромное количество ки, чтобы добыть информацию. Я видел, как одарённый осунулся, посерел и начал тяжело дышать. Видимо, с возрастом применение сверхспособностей даётся большей ценой и отражается на человеке не лучшим образом. Даже с непрерывной циркуляцией…

Дом Чемира я покидал сам. Хозяин попросил затворить калитку и провалился в глубокую медитацию. Что навело меня на размышления о рангах.

Выходит, циркуляция помогает не всем?

Как вариант, пожилые люди хуже используют потенциал своего организма. У нас ведь изнашиваются сосуды, так почему бы не деградировать каналам, через которые передаётся энергия ки?

Хорошо бесам.

Насколько я слышал, бессмертие — пассивный навык, который стоит особняком от прочих сверхспособностей. Ки циркулирует в организме постоянно, подпитывая ткани, омолаживая и устраняя возникшие проблемы. Никто никогда не слышал о бессмертном, умершем от рака или пневмонии. И это при том, что упомянутые болезни в альтернативном мире существуют, целители сражаются с ними по мере своих сил. У бесов улучшенная регенерация, но убить их вполне реально. Тяжело ранить — тоже. Если ты, конечно, мечник высокого класса.

Дождь малость поутих, и я решил заскочить в «Транскапитал». За минувшие две недели у меня скопилась лишняя наличность от оружейной торговли, и хранить бабки дома я не собирался. В Бродягу, конечно, никто не влезет, но я люблю, когда деньги работают, приумножая капитал.

У банковского крыльца полным ходом шли строительные работы. Люди в коричневых робах разворотили стену и начали задвигать в образовавшийся проём…

Я глазам своим не поверил.

Банкомат?

Сомнений быть не могло. Здоровенный металлический шкаф с характерным углублением, выпуклыми кнопками, логотипом Ганзы и надписью «TransCapital». И это в мире, где отсутствуют пластиковые карточки!

У стойки консультанта меня встретила незнакомая девушка, грудь которой с трудом помещалась в блузку. Интересно, у Ганзы специальный кастинг?

— Чем могу служить, сударь? — промурлыкала красотка, лучезарно улыбаясь.

— Хочу пополнить банковский счёт.

— Частное лицо?

— Да.

— Четвёртая касса.

Став обладателем полированного жетончика, направляюсь к нужной кассе. Там скопилась очередь из трёх человек. Добравшись до окошка спустя четверть часа, я продемонстрировал кассирше жетон, продиктовал номер счёта и заявил, что собираюсь положить немного средств на депозит. Мы быстро провели операцию, после чего кассирша поинтересовалась:

— Не хотите приобрести у нас чековую книжку, сударь?

— Расскажите, как это работает.

В моём мире чеки активно использовались в США, но я незадолго до своей смерти жил исключительно в тёплых странах, где народ имел дело с пластиком и наличкой.

Девушка обрушила на меня заготовленный спич:

— Чековые книжки «Транскапитал» позволяют клиентам рассчитываться за товары и услуги без помощи наличных средств. Все сведения о клиенте уже вписаны в отрывной бланк, вам остаётся лишь заполнить графу «сумма» и расписаться. Чек представляет собой полноценный финансовый инструмент, его получатель может обналичить деньги с вашего счёта в любом отделении «Транскапитал» либо в офисе банка-партнёра. Число партнёров постоянно расширяется. Кроме того, вы получите возможность снимать деньги в наших банкоматах без непосредственного визита в банк.

Стало интересно.

— В городе нет ни одного банкомата.