Синдикаты на краю империи

А одарённые — всего лишь люди.

— Вот, — Алиса незаметно выскользнула из-за массивного стеллажа. Положила на столешницу пару тонких брошюр и здоровенную энциклопедию. — Это всё, что у нас есть.

Недоумённо смотрю на книги.

Точнее, на одну книгу.

— Всё? Ты уверена?

— Абсолютно, — девушка присела напротив. — Деятельность инквизиторов засекречена. Любые утечки информации они пресекают. Так что…

Алиса виновато развела руками.

Ухтышечка.

— Спасибо, — вздохнул я. — Ты меня и так здорово выручила.

— Не за что, — поднимаясь, девушка потрепала меня по взлохмаченной ветром шевелюре. — Грызи гранит науки, гимназист.

Я подумал, что надо бы отблагодарить библиотекаршу за её регулярную помощь. Ну, конфет коробку принести… Ликёрчик приличный… Хотя она может и не пить алкоголь. Тут не угадаешь.

Ставлю себе отметку на будущее.

И погружаюсь в изучение материалов.

Большая Имперская Энциклопедия, как и следовало ожидать, давала общую справку об инквизиции. Удивительно, но многие вещи не раскрывались даже в столь авторитетном и всеохватывающем издании. Оружие, механизмы набора одарённых, требования к резервистам — ничего. Статья больше смахивала на историческую справку с датой основания первой консистории, перечнем протоинквизиторов, сведениями о реорганизациях, нашумевших расследованиях, общей структурой и законодательной базой. Я несколько раз перечитал один абзац, прежде чем до меня дошло: у инквизиторов есть не так уж много законов, которым они подчиняются. Эти ребята плевали с высокой колокольни, простите за каламбур, на международные договора, конвенции, соглашения и прочую муть. Служители Кормчих чтут Кодекс… и всё.

Что интересно, официально нигде не прописано, что консисториями руководят мойры. Всемогущие плетельщики судеб нигде не упоминаются. В принципе. Они как бы есть, все об этом знают. Типа константа, закон природы. Но чтобы вот чётко было прописано, дескать, штаб-квартира в Ватикане или считаются покровителями инквизиции…

Всем известно, что судьбы людские в руках Кормчих.

Это всё, что известно.

Да что ж за мир такой?

Отложив энциклопедию, я начал листать брошюрки. Первая называлась «Инструкцией по взаимодействию граждан РИ с представителями инквизиции». Вторая — «Перечнем запретов, налагаемых консисторией на научно-исследовательскую деятельность организаций, сообществ и физических лиц, находящихся в юрисдикции Дома Эфы».

Инструкцию я отложил в сторону.

Понятно, что надо взаимодействовать, всячески помогать, стучать на соседей и коллег по работе. Увидел подозрительное — звони на горячую линию. Предсказуемо и скучно.

А вот «Перечень запретов»…

Брошюра даже не была Кодексом. Скорее — адаптированными для простых смертных пояснениями. Простым русским языком было сказано, что хранение, использование, конструирование, призыв и каббалистическая доработка нехороших устройств категорически запрещены. К нехорошим устройствам, как выяснилось, инквизиторы отнесли не только огнестрел, пневматику и прочую торсионку. Любое оружие, выстреливающее быстро движущимися снарядами. Под «быстро движущимися» парни в сутанах подразумевали снаряды, скорость которых превышала пятьдесят метров в секунду. Вот и получаем естественный порог. Копьё, брошенное крепким метателем, развивает тридцать метров в секунду. Нож, я подозреваю, в районе десяти-пятнадцати. При этом мускульное усиление за счёт одарённости не учитывается.

Второй важный фактор — массовость поражения.

И тут куча подводных камней.

Массовость — это и скорострельность, и площадь, и много чего ещё. Однако во время военных конфликтов на этот параметр, мягко говоря, закрываются глаза. К примеру, я узнал из брошюры, что кланы применяют сброс железных дротиков с дирижаблей на города и укрепления противника. Просто открывают нижние люки и сбрасывают. Дротик летит вниз, ускоряясь за счёт гравитации. И это не запрещено!

А что у нас с химическим и биологическим оружием?

В двадцатом веке предпринимались попытки изобрести нечто подобное. Инквизиторы загнали всё под запрет, судьбы оборзевших учёных отредактировали, лаборатории закрыли и уничтожили. В прямом смысле. Бригады пирокинетиков выжгли всё дотла.

Артефакты?

И этот аспект продуман.

Наследие Предтеч поделили на классы в зависимости от степени угрозы. Всего пять классов, четвёртый и пятый — самые безобидные. Артефакторика второго класса подлежит обязательной регистрации и лицензированию, первого — под запретом.

Как вы понимаете, я заинтересовался устройствами первого класса.

Вот только время в библиотеках пролетает быстро.

Займусь этим вопросом завтра, а сейчас — домой. Затарюсь продуктами, плотно пообедаю и приступлю к переоборудованию тренировочного пространства.

Глава 31

Утром следующего дня я снова отправился в библиотеку. На сей раз у меня был план по изучению артефакторики первого класса. А ещё хотелось разузнать побольше про каббалистическую броню, в которой против меня бился парень из Дома Волка. Есть предчувствие, что с подобными фокусами я встречусь в будущем, и не раз.

Приехал к десяти утра.