Синица за пазухой. Рассказы и новеллы о войне и не только

Далее надо было определиться с критериями красоты. Это тоже очень непростое дело. Какой бок красивее – сильно масляный или не очень? Или у которого масляные пятна узорами? Или по кругу? Какая головка красивее – острая или слегка притуплённая? Или с царапинами по бокам? Какой ободок лучше – ровный или с заусеницами? Всё это очень субъективно, а о вкусах, как говорится, не спорят. Но в таком случае как добиться объективности судейства? Тут без общепринятых канонов красоты никак. А для этого надо как-то их сформулировать, упорядочить и выработать общую позицию методом голосования. И не ошибиться к тому же с подсчётом голосов, сестёр-то ведь много и все похожи как две капли воды, немудрено и ошибиться. После долгих обсуждений и споров решили за каждый критерий голосовать отдельно, предварительно максимально упростив его, скажем, кто считает, что острая головка красивее, чем притуплённая, тот говорит при подсчёте голосов «Да», а кто наоборот, тот «Нет», одна сестра считает только первых, вторая последних и сумма должна сойтись, тогда всё правильно. Но опять нашлись сёстры, которые считали, что это всё неправильно, что красота многолика и многогранна и нельзя всех под одну гребёнку. В знак протеста они отказались участвовать в конкурсе и остались зрителями, причём очень скептически настроенными по отношению ко всему мероприятию.

Первые конкурсы прошли что называется «на ура», вызвав большой ажиотаж среди сестёр. Всем хотелось возвыситься, получить всеобщее признание собственного совершенства. Случались даже сговоры между отдельными сёстрами, когда сестра-участница просила сестру-члена жюри проголосовать за неё, обещая взамен свой      голос, когда она сама будет на её месте. Таких сестёр ловили с поличным и с позором изгоняли в зрители без права на дальнейшее участие. Пришлось ограничивать и число участниц ввиду их большого количества. Чтобы восстановить справедливость первыми участницами стали сёстры с самыми большими номерами, по 20 на каждый конкурс.

«Как жалко, что мой номер не в конце! Я опять осталась не у дел!» – сокрушалась Она.

После 10-го конкурса красоты интерес к ним стал постепенно пропадать. Так всегда случается, когда чувство новизны исчезает. Чтобы внести интригу, решили проводить несколько конкурсов одновременно, один среди номеров от 1 до 100, другой от 101 до 200 и так далее, все в несколько этапов с выявлением победителей и проведением финала для них. И вот в конце-концов одна из сестёр стала «мисс сестра», самой красивой сестрой среди всех. У нее даже появились поклонницы, они подмазывали себе бока таким образом, чтобы пятна напоминали узор на её боках.

Некоторое время все ещё обсуждали только что завершившийся финал, находились и такие, кто считал, что решение жюри несправедливо, что и головка-то у королевы красоты не очень острая, и ободок слегка потускнел, и пятна на боках не той формы, что надо. Однако же их мало кто слушал, всегда есть недовольные в любой ситуации. Зато видели бы вы, как расцвела, как похорошела сестра-победительница!

«Какая красавица!» – думала Она, – «И почему мне так не везёт?»

Время шло, страсти улеглись, снова стало скучно, начались философские размышления о смысле бытия, надо было срочно чем-то сестёр занять и самой умной из них неожиданно пришла в голову идея устроить бал-маскарад с переодеваниями. Поскольку музыку было взять неоткуда решили обойтись без неё. Каждая сестра как могла маскировалась, изменяла форму своих пятен на боках, натирала ободок, чтоб изменить его блеск, некоторые даже пытались тереться головками, чтобы появились новые царапины, после чего пытались угадать номера друг друга. Редко кому это удавалось и это всех поначалу сильно смешило, но со временем и бал-маскарад приелся, пришлось придумывать что-то новое, но много ли могут придумать сёстры, чей жизненный опыт ограничен общением с себе подобными в тесном пустом мире, где кроме них никого и ничего нет? Рано или поздно от скуки или излишней любознательности они всё равно начали бы задумываться о высших материях.