Сирия без вранья

В восьмидесяти километрах к югу от Дамаска расположен некогда крупный римский город Шахба, своим именем и расцветом обязанный уроженцу этих мест – римскому императору Филиппу Арабу. Шахба – типичный пример римского города, созданного по образцу военного лагеря. Теперь это захолустный городок с очень древней историей и остатками античной цивилизации.

Во время раскопок в Шахбе обнаружены превосходные мозаики, украшающие музеи Дамаска и Сувейды. Шахба известна своим Музеем мозаик, устроенном на базе жилого дома IV века. Здесь можно увидеть настоящие картины, изображающие Орфея во фригийском колпаке, сидящего под деревом в окружении животных и птиц, внимающих его музыке; бога виноделия Диониса, возлежащего со своей невестой – похищенной им дочерью критского царя Ариадно; богиню любви Афродиту со своим любовником – богом войны Аресом, а рядом – статуя Гименея, держащего горящий факел, символизирующий страсть. Великолепна по выразительности голова супруги морского божества Океана – Тефиды с запутавшимися в ее волосах рыбами и морскими змеями. Каждая из мозаичных картин окружена пышным обрамлением, в котором интересны изображения голов, олицетворяющих четыре времени года.

Знаменита Шахба и впечатляющим своими размерами архитектурным памятником – термами, сооруженными еще в III веке. Сохранились обширный прямоугольный зал с остатками сводов и примыкающие помещения. В полу одного из них – прямоугольные бассейны с невысокими парапетами. При термах имелись спортивный зал и библиотека. В этой части была найдена разбитая статуя императора Филиппа, голова которой находится в местном Музее мозаик. Рядом с термами находятся остатки арки – единственное, что уцелело от акведука, по которому вода в термы поступала от источников с гор, виднеющихся сразу за городом.

Замок крестоносцев – Крак де Шевалье

Каждая эпоха, каждый правитель огромного когда-то государства оставил следы своей деятельности. В любой точке сирийской земли это проявляется многочисленными дворцами, мечетями и мавзолеями, куда до сих пор приходят поклониться верующие мусульмане. Оставили о себе память и крестоносцы своими мощными крепостями, возведенными на вершинах неприступных гор в разных частях Сирии. Пожалуй, одним из самых известных замков крестоносцев является Крак де Шевалье, расположенный недалеко от трассы на середине пути между Хомсом и Тарту-сом. Прямо с дороги на самой вершине горной гряды можно увидеть мощные стены средневекового замка.

Узкая асфальтированная, петляющая среди гор дорожка неожиданно вырывается из окружающих ее гор и упирается в высокие стены замка Крак де Шевалье. Этот замок по праву стоит первым в списке крепостей крестоносцев, которые были благословлены на поход в восточные земли Папой Урбаном II.

Под девизом ВОЗВРАЩЕНИЯ ГРОБА ГОСПОДНЯ на Восток было организовано два похода крестоносцев, первый из которых закончился их поражением. В результате второго похода крестоносцы прошли по всему Востоку, основывая на своем пути небольшие государства и восстанавливая замки, которые служили им крепостями и в которых они отражали нападения мусульман. Крак дэ Шевалье стоит первым номером в списке замков крестоносцев на Святой земле.

На почетном месте он окажется и в общем списке замков рыцарской эпохи, благодаря своим исключительным достоинствам: размаху территории, степени сохранности и разнообразию фортификационных сооружений. Эта крепость считалась ключом к христианским землям, то есть к владениям крестоносцев в Сирии. Не только туристы, но и немало повидавшие специалисты-историки не могут скрыть восхищения перед этим впечатляющим сооружением. Его называли Парфеноном среди рыцарских замков, имея в виду совершенство композиции и красоту форм.

Крак де Шевалье сохранился, пожалуй, лучше других замков крестоносцев, и в нем прятались не только жители, но и большое по тем понятиям войско, насчитывающее до двух тысяч воинов. Такие замки-крепости были снабжены всем необходимым на случай длительной осады: запасов продовольствия и воды хватало на пять лет существования всех обитателей, включая лошадей и скот. В длинных залах крепости располагались конюшни, и в стенах до сих пор можно видеть углубления с каменными скобами, за которые привязывали лошадей. Чтобы содержать такое число обитателей, в крепости находились склады для провизии, ветряные или водяные мельницы для помола зерна, огромные пекарни, работа которых не прекращалась ни на минуту.

Особое внимание уделялось водоснабжению, и по всей крепости проходили глиняные трубы водопровода, уложенные таким образом, что вода из специальных емкостей самотеком поступала в нужные места. Здесь имелись залы для собраний и проведения банкетов, на которых рыцари не отказывали себе в бокале вина даже в условиях постоянной войны. Для связи с другими крепостями предусматривались световые сигналы в виде костра, зажигаемого на специальной площадке самой высокой башни в случае нападения противника, и соседи сразу отправляли на помощь своих воинов.