Скала Прощания. Том 1

В таком подавленном настроении Изгримнур решил войти в «Шляпу и ржанку», довольно дешевый постоялый двор, его униженный дух жаждал чего-то подобного. Он довольно быстро добрался до шестой кружки кислого пива и, отставив ее в сторону, погрузился в размышления.

Возможно, он задремал, ведь он весь день провел в порту и ужасно устал. Возможно, человек, стоявший перед ним, подошел довольно давно. Изгримнуру не понравился его вид.

– На что ты смотришь? – проворчал герцог.

Брови незнакомца сошлись над переносицей, на вытянутом лице застыла презрительная ухмылка. Он был высоким и одет во все черное, но на герцога Элвритсхолла незнакомец не произвел того впечатления, на которое рассчитывал.

– Ты тот самый монах, который задает вопросы по всему городу? – осведомился незнакомец.

– Убирайся, – ответил герцог.

Изгримнур протянул руку к кружке и сделал глоток пива. К нему вернулась толика энергии, и он сделал второй глоток.

– Ты тот, кто спрашивает про других монахов? – снова заговорил незнакомец. – О высоком и низком?

– Вполне возможно, – ответил Изгримнур. – Но кто ты такой и какое тебе до меня дело? – проворчал Изгримнур, вытирая рот тыльной стороной ладони.

У него болела голова.

– Меня зовут Ленти, – сказал незнакомец. – Мой господин хочет с тобой говорить.

– И как зовут твоего господина? – проворчал Изгримнур.

– Не имеет значения. Пойдем, – сказал Ленти. – Прямо сейчас.

Изгримнур рыгнул.

– Я не собираюсь встречаться с какими-то безымянными хозяевами. Он может прийти сам, если хочет со мной говорить. А теперь проваливай.

Ленти наклонился вперед, не спуская с Изгримнура внимательного взгляда, и тот заметил у него на подбородке прыщи.

– Ты пойдешь со мной, толстый старик, если не хочешь, чтобы тебе было больно, – яростно прошептал он. – У меня есть нож.

Могучий кулак Изгримнура ударил его в то место, где сходились брови. Ленти отбросило назад, и он, точно мешок с картошкой, рухнул на пол, словно получил удар убойным молотом. Несколько посетителей таверны рассмеялись и вернулись к обсуждению своих малоприятных дел.

Через некоторое время герцог наклонился вперед и вылил струйку пива на лицо одетой в черное жертвы.

– Ну, вставай, приятель, вставай, я решил пройтись с тобой и встретить твоего господина. – Изгримнур мрачно ухмыльнулся, глядя на отплевывавшегося Ленти. – Прежде я чувствовал себя не лучшим образом, но, клянусь святой рукой Эйдона, мне стало намного лучше!

* * *

Телигур скрылся из вида за спинами трех всадников. Они продолжали ехать на запад по Прибрежной дороге и миновали несколько небольших городов. Крестьяне поспешно собирали сено на склонах и в долине, и на полях вырастали стога, точно головы проснувшихся людей. Мириамель прислушивалась к голосам надсмотрщиков, отдававших команды, и шутливые крики женщин, которые расходились по полям в поисках своих мужчин, чтобы отдать им воду и обед. Вокруг шла простая счастливая жизнь, о чем принцесса и сказала Динивану.

– Если вы думаете, что гнуть спину каждый день от восхода до заката – это счастливая и простая работа, то так и есть, – ответил он, прищурившись в лучах солнца. – Но у них мало времени для отдыха, а когда бывает неурожай, им не хватает еды. И, – тут по его губам скользнула озорная улыбка, – большая часть урожая достается барону. Но, кажется, именно так пожелал Господь. Конечно, честный труд лучше, чем нищенство или воровство, во всяком случае, в глазах Матери Церкви, но не в глазах некоторых нищих и большинства воров.

– Отец Диниван! – воскликнула слегка шокированная Мириамель. – Это звучит… я даже не знаю… вы говорите, как еретик.

Священник рассмеялся.

– Великий Господь сделал мою природу еретической, миледи, и, если он пожалеет о своем даре, то скоро заберет меня к своей груди и все исправит. Но мои прежние наставники согласились бы с вами. Мне часто говорили, что мои вопросы произносит дьявольский язык, поселившийся у меня в голове. Ликтор Ранессин, когда он предложил мне стать своим секретарем, сказал моим наставникам: «Лучше язык дьявола, способный спорить и ставить все под сомнение, чем молчаливый язык и пустая голова». Многие более правильные священники считают Ранессина неудобным главой Церкви. – Тут Диниван нахмурился. – Но они ничего не понимают. Он лучший человек на земле.

В течение долгого дня Кадрах позволил расстоянию между ними уменьшиться, пока они не оказались рядом, и дальше ехали бок о бок. Однако эта уступка не привела к тому, что он заговорил; казалось, он слушал вопросы Мириамель и истории о землях, мимо которых они проезжали, – Диниван делился с ними знаниями. Кадрах так и не присоединился к их беседе.

Усеянное облаками небо стало оранжевым, и теперь солнце било им в глаза, когда они приближались к окруженному стенами городу Гранис Сакрана, где Диниван решил провести ночь. Город располагался на утесе, откуда открывался вид на Прибрежную дорогу. Со всех сторон теснились озаренные закатом холмы, повсюду вилась виноградная лоза.