Скалолаз. В осаде

— Да, — сказал он, надевая на лицо свою самую лучшую улыбку, «улыбку для друга». — Нам действительно пора. Только сначала нужно убедиться, что Уокер больше не сможет помешать нашим планам. Кеннет должен об этом позаботиться, — Квейлан снял с пояса рацию и нажал кнопку. — Кеннет, как дела?

Ответом послужило молчание, которое было красноречивее любых слов.

— Ублюдок, — удачно скрывая поднимающуюся в груди злость, сказал он. И повернувшись к остальным, пояснил. — Уокер все еще жив. Крепкий у тебя дружок, а, Такер? Ну да ладно. Ему недолго осталось. Три минуты. Даже меньше. А потом вместе с этой скалой он полетит на небеса…

…— Рация! — Гейб огляделся, освещая влажные, покрытые бисеринками капель сталагмиты. — Он выронил рацию!

Бледно-желтый луч описывал круги, метался из стороны в сторону, но черного прямоугольника передатчика нигде не было.

— А ты уверен, что она здесь? Может быть, он бросил се наверху? — спросила девушка, кивнув на мертвое тело.

Был ли Гейб уверен? Мысли его понеслись бешеным галопом. Уверен. Когда негр упал, рация вывалилась из кармана куртки и отлетела в сторону. Точно.

— Да, уверен. Она должна быть где-то тут, у самого поворота. Нам нужно се найти.

Он еще раз внимательно осмотрел камни, но ничего не нашел.

— Не могла же она испариться. Если ты видел ее, значит, она действительно здесь. Нужно просто поискать получше. Возможно, она провалилась в какую-нибудь щель…

… Хел понимал, что должен что-то предпринять. Гейб и Джесси могут погибнуть, если он не найдет способа предупредить их об опасности. Только вот как это сделать? Хел осторожно повернул голову. Телмар стоял слева и сзади и не особенно следил за пленником. Скорее всего, свято верил в свою силу и автомат. Тревис, Квейлан и Кристель собрались у подвесного моста. Квейлан повесил передатчик на поясной ремень и теперь с любопытством ожидал взрыва.

«Конечно, — подумал Хел. — Гейб им как кость в горле. Все-таки, ни много, ни мало, а шестьдесят миллионов увел из-под носа. Они готовы канкан сплясать на его могиле».

Телмар на секунду ослабил внимание. «Хеклер» опустился, уставившись стволом в снег. Бандит не думал о Хеле, как об источнике опасности. К нему настолько привыкли за эти сутки, что сама мысль о неповиновении казалась абсурдной. Пленник вел их к деньгам и, похоже, все еще верил в то, что ему сохранят жизнь.

Телмар, ухмыляясь, смотрел мимо Хела на противоположный край пропасти. Туда, где через полторы-две минуты должна была взорваться заложенная Кеннетом мина. Он знал расщелину, в которой прятались Гейб и Джесси, и понимал, что скалы вряд ли защитят их. Особенно, если мина усилена зарядом взрывчатки «СИ-4». Той самой, что держала в руках Кристель, когда шла через мост на ту сторону.

Но у них еще есть время. Мало, но есть.

Хел вздернул брови, чуть приоткрыл рот — типичная физиономия человека, собирающегося о что-то сказать — и повернулся к Телмару. Тот даже не заподозрил подвоха. Автомат все еще был опущен стволом вниз. Хел качнулся вперед, будто хотел сообщить о каком-то большом секрете «тет-а-тет», и когда Телмар интуитивно подался навстречу, резко ударил его в челюсть. Бандит рухнул в снег, даже не вскрикнув, завозился, тряся затуманенной головой, пытаясь подняться. Но Хел не стал ждать.

В два прыжка оказавшись рядом с троицей, он хлестким ударом отбил в сторону Тревиса и, сорвав с пояса Квейлана рацию, побежал через мост, крича в микрофон:

— Гейб! Уходи! У вас над головой бомба! Уходите! Через две минуты будет взрыв!

В руках Кристель, словно по волшебству, появился пистолет. Она выпрямилась и чуть согнула колени, профессионально принимая положение для стрельбы стоя, взводя курок и одновременно выцеливая мчащуюся через мост фигуру.

— Не стреляй! — скомандовал Квейлан. — Он нам еще нужен!

Через долю секунды мимо протопал Телмар, сжимающий свою S.P.A.S. Если бы Хел не кричал, а бежал целенаправленно, собираясь скрыться, это удалось бы ему. Но сейчас бандит легко догнал его и что было сил ударил винтовкой между лопаток.

Спасатель споткнулся, упал и покатился по дощатому настилу моста. Рация, выпавшая из рук, полетела в пропасть.

Успев сгруппироваться в момент падения, Хел попробовал вскочить на ноги, но Телмар вновь ударил его снизу вверх, в лицо. Кровь хлынула из разбитых губ, наполняя рот.

Побелевший от ярости бандит навис над ним словно скала. Ему хотелось убить пленника и он, несомненно, сделал бы это, несмотря на оставшийся чемодан, на то, что спасатель был нужен в качестве проводника, на отсутствие времени, не вмешайся Квейлан.

— Телмар, стоп! Ты сможешь разобраться с ним потом. Позже.

— Я убью этого ублюдка! — хрипел тот. — Я убью его.

— Не сейчас. Нам нужно уходить, иначе копы схватят нас прямо здесь. Оставь, никуда ему не деться.

Телмар смерил взглядом поверженного противника.

— Хорошо, ублюдок. Я сделаю это позже.

Хел тяжело поднялся. Ствол винтовки настороженно следил за каждым движением заложника.

— Учти, — ненавидяще сообщил Телмар, — если ты не туда шагнешь, или не так пошевелишься, или даже подумаешь об этом, я разнесу тебе башку.