Скалолаз. В осаде

Квейлан нетерпеливо посмотрел на часы. Секундная стрелка мерно перескакивала с деления на деление, отсчитывая последнюю минуту. Он едва успел отвести глаза от серебристо-голубого круглого циферблата, как мощный грохот потряс округу. Навесной мост заходил ходуном. Часть скалы вздыбилась коричнево-серыми неровными осколками, выбросив в небо тучу мелкого крошева — пыли и искрящихся на солнце гранитных крупиц. А затем осела с протяжным, почти человеческим стоном. Камни, валуны, целые глыбы катились вниз и эхо разносило рев камнепада на километры, давая знать всем — людям, зверям, растениям — ублюдка Уокера больше нет.

Так подумал Квейлан, а Телмар, словно прочтя его мысли, восторженно выдохнул:

— Все. Он готов, — и, повернувшись к угрюмо молчащему Хелу, добавил. — Все, говнюк, от твоего дружка осталась только отбивная. Подумай об этом.

Хел промолчал. Ему очень хотелось убить Телмара. Такое желание было необычным для него, но сейчас оно выросло, проклюнулось, как цыпленок, из скорлупы бешенства и ненависти. Однако спасатель ничем не показал этого. Квейлан прав. Еще не время. Чуть позже. Теперь не было смысла тащить бандитов в обход. Наоборот, чем скорее они доберутся до чемодана, тем раньше все произойдет.

А уж когда эти сволочи отвлекутся на деньги, тогда-то и придет момент прозрения. Хел тоже умел убивать. Правда, не любил. Но сейчас… Сейчас, если повезет, он уничтожит всех четверых. А если не повезет, то двоих. Все равно успеет свернуть шеи Квейлану и Телмару прежде, чем пуля разобьет ему голову.

Мелкие песчинки еще кружили в морозном воздухе, пласты снега срывались с утесов, скала подрагивала, а пятеро уже шагали дальше. Солнце висело над их головами, освещая путь, и казалось, что сама Фортуна благословляет людей…

… На секунду они словно повисли в крайней точке тридцатиметрового пути. Гейб согнул ноги в коленях и тут же с силой выпрямил, молясь про себя, чтобы на этот раз им повезло больше. Скала уплыла в сторону, а затем вдруг приблизилась, на удивление быстро. Гейб втянул голову в плечи, стараясь принять удар, смягчить, защитить собой Джесси. Напрягшись, изогнувшись по-кошачьи, он закрыл девушку, подставив спину. Ребра хрустнули. В глазах вспыхнул белый огонь. Боль была очень сильной. Чертовски сильной. Вдоль позвоночника разлилась обжигающая волна. Чувствуя, как его вновь начинает тянуть назад, он, стискивая зубы, поднял руки и вцепился пальцами в камень, застонав от напряжения и боли в выворачивающихся суставах и рвущихся жилах.

Джесси постаралась помочь ему, уперевшись ногами в карниз. Ее пальцы скользили по стене, отыскивая малейшую неровность. Тем не менее, дикая сила отрывала людей от карниза и тащила прочь, лишая опоры,

В этот момент и грохнул взрыв. Трос лопнул и, извиваясь, полетел вниз. А следом устремились камни. Многотонные глыбы, гулко ударяясь о скалу, отскакивая, падали и падали, сопровождаемые шлейфом более мелких осколков.

Гейбу и Джесси повезло. Будь они хотя бы пятью метрами правее, их бы расплющило в лепешку, размазало по серой скале алыми клочьями. Кеннет, заложив мину, не думал о том, что врагу удастся выбраться. Стоило им остаться в расщелине и смерть была бы неминуемой. Но большинство обломков отбросило взрывом и они не причинили людям вреда.

Гейб и Джесси прижались к скале, слились с ней, став одним целым — два барельефа, высеченные рукой неизвестного мастера.

Глухой стук падающих камней, поначалу громкий и сильный, стал стихать, и в ту же минуту в воздухе проявился другой, от которого сердце Гейба забилось быстрее. Сухой стрекот лопастей геликоптера. И он, и Джесси отличили бы этот звук от тысячи других, ему подобных. Так, с хрипотцой и едва различимым подвыванием, работал двигатель спасательного «джет рейнджера». Ошибки тут быть не могло. Френк разыскивает их.

Вертолет появился из-за скалы, метрах в двухстах от того места, где стояли Гейб и Джесси. Мгновением позже стало ясно — старик не слышал взрыва и не обратил на шум внимания. Мало ли случается камнепадов в горах? У него были более важные дела. «Джет» круто взял вверх. Поняв, что геликоптер сейчас скроется за горой, Гейб замахал рукой.

— Френк! Френк!!! Джесси, дай фальшфейер!!! Скорее!!!

Девушка лихорадочно начала расстегивать клапан рюкзака, то и дело поглядывая на вертолет. Но прежде, чем она справилась с замком, он уже исчез.

— Черт, — в сердцах сказал Гейб. Он вздохнул и повернулся к Джесси. — Ладно. Нужно выбираться. У нас очень мало времени…

* * *

13:10 (горное дневное время)

Райт повернулся к Адамсу и стоящему здесь же Хейзу: