Сказители

Мой старший сын был склонен к наукам, и я обычно становилась жертвой его безмерной учености. Все стало хуже, когда он отказался обременять себя домашними обязанностями, свалив их на своего младшего брата, который выполнял их, не жалуясь. Читчай освободил меня от бремени многих домашних забот и приносил мне много радости. А вот его старший брат частенько отсутствовал дома. Он приходил из школы, переодевался и оставлял грязную одежду, чтобы я ее постирала. Вернувшись, он разваливался на любимой папиной софе и просил подать ему ужин. (И я делала все, как он просит – в конце концов, он же просил!) Когда я выходила из гостиной, чтобы принести ему ужин, он переключал телевизионный канал, хотя я только что смотрела свою любимую передачу. Он вел себя как сменщик хозяина дома.

Временами мое терпение лопалось, и я ему возражала. А он делал мне обидные замечания насчет того, как мне промыли мозги эти дурацкие мыльные оперы и как я подражала манере разговаривать их персонажей.

– Тебе не стыдно так говорить? Ты настолько одержима этими сериалами, что они стали для тебя целым миром! – упрекнул он меня.

– Что ж, тогда докажи мне, что существует мир, отличный от мира этих сериалов, – сказала я. – Они рассказывают о любви, об алчности, о страсти, а все это – часть человеческого существования! Я, быть может, не так образованна, как ты, но я много чего узнала из них.

– Это потому, что ты необразованная, – ответил он.

– И что с того? – возразила я. – Что с того, что я необразованная? Какой в этом вред? Разве я не вырастила тебя? Разве я не забочусь о нашей семье? Мне не нужно было получать образование, чтобы все это делать. Мне не нужно быть грамотной, чтобы выживать! Вот что я тебе скажу: ты бы не прожил и дня в моей деревне. То, чему тебя учат в школе, не помогло бы тебе выращивать рис или добывать себе пропитание.

– Ха-ха-ха! – истерически расхохотался он. – С чего это ты решила, что я бы захотел жить в твоей деревне? Лучше сдохнуть, чем обитать в такой дыре!

– Прекрати! Я не хочу больше ничего слышать! – я попыталась пресечь его презрительные слова о своей родной деревне.

– Ты такая легковерная! Я просто не понимаю, почему ты подражаешь манере говорить этих персонажей мыльных опер! Говори на своем родном диалекте – это куда лучше, чем копировать их речь.

– Твой отец хочет, чтобы я так говорила.

Он рассмеялся.

– Вот об этом я и толкую. Ты – размазня. Неужели ты не отдаешь себе отчета в том, что так, как ты, больше никто не говорит!

– А зачем мне обращать внимание на то, как говорят другие люди? Мне лучше быть самой собой. Ты посмотри на себя: крутишься вокруг чужих людей и приносишь в наш дом нелепые фантазии! Тебе надо побольше сидеть дома. Твой отец преуспел в жизни лучше, чем многие, и все равно ты его не слушаешь, когда мы не разрешаем тебе якшаться с чужаками. Ты ведешь себя как недотепа.

Он опять рассмеялся мне в лицо. Этот мой сынок просто невозможный! Он, верно, одержим злым духом.

– Это ты – недотепа! На самом деле вся наша семья – это сборище чудаков. Ты и отец – вы оба чудики!

– Ты назвал отца чудиком! Я все ему расскажу! – завопил Читчай. Даже он понял, что его брат перегнул палку.

И это, похоже, сработало. Мой старший тихо хохотнул, чтобы скрыть свой страх.

– Валяй, нытик! Мне плевать!

Читчай поступил именно так, как и пообещал, и в результате его старший брат был сурово наказан.

По мере взросления моего старшего сына его характер испортился. Из него вышел нервозный подросток, который презирал мать и бунтовал против отца, пусть и у него за спиной. Он не скрывал, что ненавидел свою семью. В этом доме он, по его словам, задыхался. Сидеть дома для него было жизненным тупиком. Единственное, чего он хотел – уйти.

Окончив среднюю школу, он наконец исполнил свою мечту. Он успешно сдал вступительные экзамены и поступил на факультет изящных искусств одного из бангкокских университетов. Его отец был этому безмерно рад и говорил ему, как он гордится тем, что сын прославит имя своего отца. Он предложил оплатить обучение сына в университете и позволил ему покинуть родительский дом.

Я же, напротив, отнюдь не пылала счастьем. Я до сих пор не пойму, почему отец с такой легкостью согласился отпустить нашего старшего сына из дома. Нам всем всегда было трудно получить его разрешение куда-то отлучиться. И еще я не понимала, что такого мог предложить внешний мир. Кому-то из нас его было дозволено испытать на себе, а другим нет. Г-н Сисак был полностью погружен во внешний мир, а теперь в нем же собрался жить и мой старший сын. Постепенно я замечала признаки того, что и Читчай намеревался поступить так же. Да что плохого в этом доме? Почему он кажется им тупиком?

Для меня дом – это покой, счастье и безопасность. Чего еще можно желать?

Весь мир – сцена