Сказка четвертая. Про детей Кощеевых

А потом Демьян топнул ногой, и на его месте оказалась большая лохматая черная собака. Русский терьер, — заботливо подсказала память информацию, которая сейчас, конечно же, была важнее всего.

— Твою мать! — не сдержалась Юля и подалась назад. Пес послушно лег на пол, сложил перед собой лапы и уложил на них голову. Предано посмотрел на нее голубыми Демьяновыми глазами.

«Я хороший, — говорил весь его вид. — Ну вот прям очень».

— Давай обратно, — потребовала Юля. — Прямо сейчас.

Но пес явно не собирался превращаться обратно. Вместо этого он перекатился на спину, поднял лапы кверху и заскулил. А Юля рассмеялась. То есть, разумеется, это окончательно сдали нервы, но какая разница. И она медленно подошла ближе и села рядом с ним на корточки. Пес снова перекатился на живот и теперь смотрел на нее, явно чего-то ожидая.

— И чего ты хочешь? — нахмурилась Юля. — А можно…

Пес-таки боднул ее головой в колено, и Юля, затаив дыхание, положила руку ему на голову. Господи. Она знала это ощущение. Она погладила его между ушей и поджала губы, чувствуя, как на глаза навернулись слезы.

— Это все по правде, да? — спросила она.

Парадигма жизни треснула и рассыпалась на осколки, осколки принялись складываться в новый рисунок, обрастая все более и более интересными подробностями, и Юле нужно было время, чтобы все это принять.

Пес тяжело вздохнул и положил голову ей на колено. Юля ойкнула и села на пол. Он снова тихонько заскулил.

— Я тебе верю, — прошептала Юля, продолжая наглаживать жесткую шерсть между ушами и на холке. — А теперь расскажи мне все, что можешь рассказать.

Пес нехотя оторвался от нее, встал и отошел. Ударился об пол передними лапами и снова обернулся Демьяном.

— Я могу показать, — ответил он.

На круглом стеклянном обеденном столе на кухне Демьяна стояла самая обыкновенная кастрюлька, накрытая крышкой. Демьян снял крышку, и в кастрюльке обнаружилась вода.

— И что это? — спросила Юля.

— Зелье, — вполне предсказуемо ответил Демьян.

В принципе, она бы уже, кажется, не удивилась вообще ничему, поэтому к ответу Демьяна отнеслась спокойно. Зелье так зелье. Если есть магия и если Демьян может обернуться собакой, то почему бы ему не варить зелья на собственной кухне в кастрюльке.

— Его надо пить? — тем не менее с опаской поинтересовалась Юля.

Демьян усмехнулся и качнул головой.

— Нет, им надо дышать. Знаешь, как над картошкой, когда болеешь. Принцип тот же.

— Понятно… И тогда…

— Задай вопрос, и ты получишь ответ. Узнаешь, кто я. И решишь, что делать. Если ты сочтешь, что мне больше не нужно быть частью твоей жизни, я пойму. И я гарантирую, что это безопасно. Но ты должна решить сама.

Он смотрел на нее и ждал ее ответа.

Черт.

Черт-черт-черт. Но отступать уже не хотелось.

— Ладно, — выдохнула Юля и решительно села на стул. — Что делать? Начинать дышать или…

— Подожди.

Демьян вытащил из подставки нож, провел по нему пальцами, из-под которых брызнуло пламя, подождал немного, а потом резанул по ладони, сжал кулак, и в воду закапала кровь. Судя по всему, этого ему показалось мало. И пока Юля смотрела во все глаза, пытаясь вернуть себе дар речи, он снова раскрыл ладонь, резанул еще пару раз и снова сжал кулак над кастрюлькой.

— Что ты делаешь? — пролепетала Юля, вмиг утрачивая весь настрой.

Господи, он все-таки сошел с ума. И она вместе с ним…

— Отец сказал, чем больше крови, тем больше сведений.

— Отец…

— Да.

— Демьян, послушай... — начала было Юля, но в этот момент вода в кастрюльке забурлила сама по себе и резко сменила цвет, из прозрачной становясь насыщенного оливкового цвета, а потом от нее повалил такой же пар.

— Ох…

— Задаешь вопрос и вдыхаешь, — напомнил Демьян. — И ты все еще можешь отказаться.

— Дем, а ты зачем его вообще варил? — прошептала она.

Он посмотрел на нее долгим нечитаемым взглядом.

— Спасибо, что ты сейчас со мной, — вместо ответа сказал он, а потом тоже сел, наклонился и глубоко вдохнул пар, что шел от варева. Медленно откинулся спиной на спинку стула и замер. Юля заглянула ему в лицо и наткнулась на остекленевший взгляд. Приложила пальцы к его шее. Пульс был ровным, и дышал Демьян глубоко и спокойно. Будто спал.

Она перевела взгляд на кастрюльку. Пара уже стало меньше. Судя по всему, время на принятие решения истекало.

«Ты получишь ответы на свои вопросы».

У нее накопилось очень много вопросов. И прежде всего она хотела знать, как они дошли до жизни такой. Но все равно вдыхать это было полным безумием.

Безумие, безумие, безумие…

— Ладно, — шепнула она.

Стараясь не думать, что делает, Юля наклонилась над кастрюлькой, задержав дыхание. Сейчас или никогда. Еще раз взглянула на Демьяна. Что ж, если он подсадит ее на что-то, то терять будет уже нечего, и она просто его убьет.

И сделала глубокий вдох.

Разумеется, никакого четко сформулированного вопроса она не задала.

Глава 11

— Юля. Юль… Юляша…