Сказка о Шуте и ведьме (СИ)

   По лесу от людей мы уходили до вечера. Шут остановился на ночлег, когда под кронами заметно стемнело.

   - Недалеко ушли, но делать нечего, - он недовольно дернул уголком рта, облюбовав под лагерь крохотную полянку с ручьём неподалёку.

   - Сильно недалеко?

   Я даже примерно не могла бы сказать, в какой стороне находится Кронтуш и оставленный нами тракт, но Джастеру доверяла в этом полностью.

   - Ну как... Охотники сюда забредают, дровосеки, путники иногда. Даже бабы за грибами и ягодами дойти могут. - Воин начал устраивать ямку для костра. - Нечисти здесь нет, зверьё да люди кругом. Переночуем здесь, а завтра на тропы выйдем.

   - А разбойники?

   - Ты что, Янига? - он с усмешкой посмотрел на меня. - Тут же Кронтуш под боком. Наместник стражу с ополчением поднимет - весь лес за день прочешет. Это леса хоженые...

   - Угу, - я кивнула и села, дожидаясь, пока он разведёт огонь. - Дорога до столицы тоже...

   - Нет, - Шут поднял голову, и его лицо застыло каменной маской, озаряемой язычками пламени. - Этих здесь нет. Не бойся.

   Он посмотрел на меня и неожиданно легко улыбнулся.

   - С тебя ужин, с меня шатёр. Договорились?

   Мне не оставалось ничего другого, как кивнуть и взять протянутый мне котелок.

   - Ты всё ещё сомневаешься, Янига?

   Вопрос застал меня врасплох, и я чуть не резанула палец вместо молодой моркови.

   - В чём? - оглянулась я на Шута.

   Он уже натянул верёвку между стволами и теперь раскидывал на ней шатёр. Я не ожидала, что он решит продолжить наш разговор, ведь сам же сказал: люди близко.

   - В том, что у тебя свой путь.

   - Я не знаю. - Нахмурившись, я вернулась к нарезанию морковки в закипающую гороховую похлёбку.

   Шатёр Джастер раскидывал зелёной стороной вверх, но я заметила мелькнувший вышитый символ своего ремесла. Бывшего ремесла, получается...

   Настроение снова испортилось.

   - Это всё очень неожиданно для меня. Мне нравится... нравилось быть ведьмой любовной магии. А теперь я себя так даже называть не могу...

   Я бросила хвост моркови в огонь и взяла пучок зелени. Опять Джастер в свою торбу разной еды набрал, а в моей только хлеб и сыр...

   - Когда человек идёт не по своей судьбе, жизнь даёт ему подсказки. Это касается не только ведьм, а любого человека. Но люди видят в постоянных неудачах не знаки-предупреждения, а препятствия, и продолжают жить и поступать неправильно. Если человек вовремя не остановится и не одумается, то закончится для него всё скверно.

   Я дорезала зелень в похлёбку, положила нож и обернулась к воину.

   - Если ты прав, то получается, что меня чуть разбойники в Кокервилле не зарезали, потому что я не по своей судьбе шла?

   - Не совсем, - Джастер одёрнул полог шатра и выпрямился. - Там тебе просто не повезло. Эту комнату для ювелира готовили, а я его переубедил. Морда у этого трактирщика слишком гадкая была.

   Я только покачала головой, скрывая улыбку. Представляю, как он переубеждал... Жуть.

   - Как ты вообще услышал, что они ко мне ломятся?

   - Так я не спал, а они шумели.

   А пёс книжника беспокоился за своего хозяина...

   Шут спас увечного Эрдорика, как спас незнакомую ведьму, попавшую в беду. Без просьб и ожидания благодарностей. Просто потому, что мог это сделать.

   "Мне не сравниться с вашим "псом", госпожа..." Я покачала головой, вспомнив беднягу Абрациуса.

   Да кто вообще может сравниться с Шутом?!

   Ох, Джастер... Горько признавать, но я верю, что она любила тебя. Только почему вы расстались?

   Что творится в твоей душе на самом деле?

   Шут обошёл костёр и сел напротив меня, заглядывая в котелок и мешая варево ложкой.

   - Твои знаки - это твои неудачи в ведьмовских делах. Ты же сама говорила про это.

   Я кивнула, но не успела ничего спросить, как Джастер внезапно выпрямился и прижал палец к губам, явно к чему-то прислушиваясь.

   Испуганно подобравшись, я оглядывалась по сторонам, гадая, что же случилось. Вечерний лес сразу показался чужим и враждебным, и очень захотелось спрятаться за спину Шута.

   - Кто-то идёт, - Джастер заметно нахмурился. - Охотник, скорее всего.

   - Мне уйти?

   - Сиди пока. Посмотрим, что за оно. Если захочешь - уходи, еду прикажешь в шатёр подать. Всё. Молчим.

   Я только кивнула, постаравшись принять вид "госпожи ведьмы" и ничем не выдать своего испуга.

   Шаги идущего к нам человека я услышала раньше, чем увидела незваного гостя. Он не остерегался подходить к незнакомому костру.

   Видимо, лес и в самом деле обычными людьми "хоженый" вдоль и поперёк.

   - Славный вечер, добры люди! - раздался из-за кустов хрипатый голос. - Дозвольте у вашего костерку простому охотничку передохнуть - погреться, госпожа ведьма?

   Я кивнула, а Джастер, как ни в чём не бывало, помешал похлёбку и попробовал варево.

   - Садись, отдыхай, грейся, - спокойно отозвался воин, даже не покосившись в сторону гостя.

   Ветви кустов раздвинулись, и охотник, с луком и колчаном, перешагнул невидимую границу - я только сейчас это почувствовала! - нашего лагеря.