Сказка про пушистого котика, или Самый лучший охотник

Единственное, чего этот тип даже не пытался делать — это сбежать. Хотя вряд ли не понял, что нападавших людей сейчас на хуторе вовсе не двое, а гораздо больше. И демоны знают, почему он не предпринимал таких попыток. То ли услышал крик Лоста и решил, что раз убивать не будут, можно и пободаться, вдруг у нападавших сил и возможностей окажется меньше? То ли у него были какие-то козыри в рукаве, которые помогут ему сбежать даже в последний момент, так что он решил в любом случае постараться провести свой ритуал.

Локар, кажется, догадывался что это за козырь, но что с ним делать пока не очень понимал. Нет, идеи, конечно, были, даже вполне себе осуществимые были, но ему эти идеи просто не могли не доставить неприятностей. А еще и создавали проблему на будущее, в любом случае, что бы дальше ни случилось и как бы не отреагировали на его откровения.

Томия знала, что провести толково ритуал у посохоносца уже не получится, но это, увы, тоже могло принести неприятности. Поэтому, спустившись с дерева, вместо того, чтобы участвовать во всеобщем веселье, она искала сначала Ваню, а потом пчелова. Хорошо хоть не зря, потому что одному не помешало бы покормить ежей, как он сказал, а второй мечтал провести какой-то эксперимент. Давно мечтал, но вот свободной энергии что-то не попадалось. И нет, нет, эксперимент никому ничем не грозил, расчеты точные и сотню раз перепроверенные как теоретически, так и практически, при помощи мини-экспериментов.

— Может, попытаемся забросать его сразу несколькими сетями? — спросил Шелест, наткнувшись на Нэллу и Лоста, успевших вернуться за куст, с верхушкой обгоревшей из-за огненных плюх.

— Мне почему-то кажется, что как раз о том, как выбраться из них, он очень долго думал, — проворчал Лост. — И ничего лучше, чем просто сжечь, так и не придумал. А если их окажется много…

— То сам себя поджарит еще случайно, — закончила Нэлла. — Нам бы посох как-то отобрать.

— А почему он не пытается нас подчинить? — полюбопытствовал вездесущий оборотень, подкравшись на этот раз не к Локару, а к компании за кустом.

— Демоны его знают. Может ему надо видеть тех, кого подчиняет. Или он догадывается, что у нас защита и не тратит силу на ерунду, — ответил Лост. — А вот как отобрать посох…

— И зачем, — добавил Шелест.

— Нельзя, чтобы он с ним сбежал. И тем более, нельзя его случайно сломать. Если его сломать, он как-то подействует на мир. А если наш мастер сбежит и напитает посох силой, пускай даже чужой… — Нэлла замерла, а потом широко открыла глаза и странноватым тоном произнесла: — А ведь он людей подчиняет при помощи посоха. И сейчас попросту не может ничего сделать, посох почти пуст, только и может что защищать сам себя.

— А если посох будет полный? — спросил Шелест.

— Тогда от него защиты не будет, это вещь бога, — припечатала Нэлла.

— Чудесно, — оценил откровение Лост. — И как будем отбирать у него палку? Идеи есть?

У Шелеста идея была, довольно дурацкая, если честно. Но он ведь не магистр, чтобы стесняться разных дурацких идей. А аспирантам оно простительно.

Если честно, в нем сейчас бушевала смесь из разочарования, злости и желания разорвать этот мир на клочки, а лучше заморозить и разбить, как в одной древней легенде про богов. Проклятые починенные болванчики дружно куда-то делись. То ли опять что-то неправильно поняли и теперь обходят неизвестно какой дом, то ли их давно переловили и посворачивали шеи. Ну, он бы и сам с удовольствием этим занялся. Почему-то нормально его слушались только те, первыми попавшие под божественное подчинение. Остальные превратились в нечто тупое, не способное ничего нормально сделать. Точно как при обычном подчинении. И он подозревал, что это из-за нехватки энергии и именно поэтому собирался исправить ситуацию, поймав иномирянку. А получалась теперь какая-то ерунда.

Вот откуда все эти личности набежали, которых он сейчас чувствовал вокруг и среди которых и вовсе невозможно было рассмотреть такую нужную носительницу божественной силы? Случайно наткнулись и решили поучаствовать? Или оборотень оказался умнее, чем все думали, и заранее договорился, что кто-то будет тихо и незаметно следовать за ним и девушкой?

— Ненавижу оборотней, — в очередной раз пробормотал человек, пытаясь сообразить, что теперь можно еще сделать, но ничего кроме загнать всех в ритуальный рисунок, активировать его и посмотреть, что будет, в голову почему-то не приходило. — А почему бы и нет? Тварь отличный загонщик, а лишняя сила лишней не бывает.

Человек усмехнулся. Присел, положив ладонь на землю и мысленно радуясь, что очень удачно испытал силу посоха на немертвом, позвал и…

И в этот момент за посох дернули. Вверх и вправо, а потом резко вниз, из-за чего человек попросту свалился носом в землю, а тварь радостно поползла ему на голову, невидимая, но отлично ощущающаяся и вызывавшая брезгливость. И именно из-за нее он потерял драгоценные мгновения, инстинктивно попытавшись эту мерзость с себя стряхнуть. А когда встал на колени, посох весело левитировал в направлении кустов.