Сказка про пушистого котика, или Самый лучший охотник

Мать семерых детей и бывшая воительница в одном лице, впечатляла даже сама по себе. Причем, настолько, что не каждый мужчина рискнул бы с ней поспорить, даже не каждый воин с мечом в руках. Потому что сразу было понятно — если эта дама разозлится и треснет оппонента кулаком в лоб, есть слишком много шансов на то, что он больше не встанет.

А уж в исполнении Локара, недовольного этой ролью, получилась и вовсе суровая женщина. И Локар был уверен, что одним только лицом сможет распугать всех прохожих. Но, увы, среди этих прохожих взял и нашелся любитель именно таких девушек, причем, именно с таким выражением лица. Он сначала замер посреди дороги, перекрыв вид на Нэллу. Замер, выпучив глаза. Потом отмер и расплылся в улыбке. И даже успел протянуть руку в тот момент, когда мимо него проходил Локар, все мысли которого были о двух вещах — не упустить Нэллу и не споткнуться о проклятое платье, которое еще и задирать нельзя, потому что порядочные женщины так не поступают. Так что протянутой к нему руки Локар попросту не заметил и о какой там прекрасной бормочет идущий следом за ним мужик, не понял.

Потом до него постепенно дошло и он честно пытался объяснить идиоту, что баронша, чью внешность он одолжил, замужем и у нее семеро детей. Преследователь почему-то не впечатлился, еще и обозвал плодовитой. И ведь даже морду ему не набьешь. Нельзя сейчас привлекать внимание. А тем более нельзя из-за какого-то мордобития отставать от Нэллы.

Локар мысленно выругался, обозвав мужика извращенцем и ускорил шаг.

Мужик тоже ускорился.

Нэлла оглянуться и увеличить скорость не догадалась.

— Глаза, как звезды, у женщины, крепкой как камень… — бормотал странное мужик.

— Чтоб на тебя камень с ясного неба свалился и побольше, побольше! — мысленно желал мужику Локар и думал о том, что это все из-за того, что проблем с поиском платья, сумки для ежа и всем остальным не было. Были бы такие проблемы, не увязался бы этот странный тип.

Скорость вскоре пришлось уменьшить, а то еще немного и он на пару с ненормальным поклонником суровой женской красоты уперся бы в спину Нэлле.

И ведь из-за этого мужика даже в кусты не свернешь чтобы избавиться от платья и изменить лицо на мужское. Либо удивится очень сильно, либо поймет как-то не так. Орать еще начнет.

А кофейня, в которую пригласили Нэллу, тем временем приближалась. Мужик, в свою очередь, не отставал, продолжая бормотать о суровой женской красоте и своем восхищении.

Потом Нэлла зашла за дверь, украшенную медными виноградными кистями и деревянными раскрашенными чашками. Нырять в кусты было уже поздно, тем более, подходящих поблизости не было, все подходящие, растущие в тихих переулках за невысокими заборами, они уже прошли. Локар в отчаянии оглянулся, а потом мрачно уставился на мужика. Сам же всю дорогу напрашивался.

— Не пригласите меня в кофейню? — старательно повышая голос произнес он. — Вон как раз одна есть.

Мужик расплылся в улыбке и пригласил. А куда бы он делся? Не пригласил бы и Локар оторвал бы ему тупую голову, именно на это он намекал выражением лица.

Ежик в сумке, повешенной на спинку стула, тихо шевелился. Локар ощущал спиной каждое его движение.

Мужик с труднопроизносимым именем Вьюкдаклейя, который оказался писарем при страже, продолжал распинаться о том, что баронша для него именно женщина мечты, что он всегда был такой неравнодушный к крепким и суровым, а у этой еще и глаза темные как звезды. Локар даже не рискнул спросить, где он эти темные звезды ухитрился увидеть и чем его не устраивают обыкновенные — яркие точки на ночном небе. Хотя почему-то было любопытно.

И если честно, Локар в какой-то момент задумался о том, а не познакомить ли этого страдальца с одной клановой оборотнихой, которая совпадала с бароншей и статями и цветом глаз. Но быстро эту идею отбросил, как отвлекающую. И дальше просто слушал разглагольствования мужика, сурово поедая пирожное, украшенное легкомысленными розочками и засахаренной клубникой. А сладкое Локар не любил, особенно такое вот очень сладкое и пахнущее чуть ли не духами. Но выплевывать не решился, боялся что писарь при страже заставит перепробовать все пирожные, которые были в наличии и выбрать лучшее. Этот тип вообще оказался очень увлекающейся личностью.

А самое поганое, что пока эти страдания были абсолютно бессмысленны. Кавалер, пригласивший Нэллу в кофейню, почему-то придти не спешил. Девушка уже успела выпить чашку шоколада, не забыв проверить его на плетения и добавки вроде усыпляющего порошка или любовного зелья. Потом тоже заказала пирожное. Без розочек и прочих излишеств. Ее пирожное было украшено шоколадной стружкой и листиком из расплавленного сахара. И Нэлла, вместо того, чтобы выпечку есть, рассматривала листик.

Ежик продолжал тихо шевелиться. Время шло. А кавалер почему-то нет.