Сказка Шварцвальда

— Итак, история меняется… Колесо судьбы появилось на твоем пути, предвещающее суровые перемены, ведущие в темноту, полную опасностей, но не стоит беспокоиться. Знак колеса имеет важное значение, оно говорит о том что все вокруг в постоянном движении, что-то начинается, а что — то заканчивается… Пройдет и настигнувшая тебя беда… Колесо совершит оборот и все изменится… Сдвигай следующую карту…

Михаэль неуверенно тронул веточкой колоду. Только что услышанное заставило его усомниться в легкомысленности происходящего.

— Повешенный человек (Михаэль вздрогнул)… Сударь, у Вас много врагов? — послышался неожиданный вопрос прокаженного.

Михаэль молча разглядывал странную фигурку, висящую на одной ноге и раскинув руки в виде креста. Карканье голодного ворона, заглотавшего глаз казненного прозвучало в его голове, вызвав ледяную дрожь.

— Эта невеселая карта предвещает Вам, любезный, отказ от части богатства, но если бы только это. Весь привычный мир перевернется с ног на голову, заставив Вас по другому взглянуть на него, и…

— И что?

— И пережить смерть души… - глухой голос калеки затерялся в складках капюшона

— О Господи! Я не понимаю…

— Сдвинь следующую карту, господин. Посмотрим, что далее ждет тебя… Разрушенная Башня, Бог мой…

Михаэль перестал удивляться происходящему… Он поплыл по волнам судьбы, поняв что его настиг тот редкий случай, когда окружающий Мир начинает вещать устами встречного… Когда ты уже не властен что — либо изменить, когда остается лишь слушать…

— Башня, разваливающаяся у тебя на глазах говорит лишь о том, что твоя старая жизнь закончена. Но вместо старой башни уже строится другая, более крепкая, а воздвигает ее для тебя…

Михаэль, подчиняясь требовательному жесту замотанной в лохмотья руки, и вновь тронул колоду

— А воздвигает ее для тебя… сам Сатана! — внезапно прокаженный зашелся в смехе, похожим на куриное кудахтанье.

Молодой человек покрылся холодным потом, наблюдая за судорогами больного.

— Он начнет искушать тебя, несчастный молодой господин. И ты поддашься на его уловки, преследуя какую то очень важную цель… Сдвигай! Отшельник… Все просто, это я на твоем пути… Человек, способный дать мудрый совет и предостеречь от беды… Вот только послушаешься ты его? Еще одну открой.

Михаэль послушно тронул колоду

— Тебе выпала Смерть, мой господин. Но не стоит пугаться… Ведь это то, что ты малодушно ищешь… Почему тогда твое лицо побледнело? Карта означает лишь конец проклятия, освобождение от долгого безрадостного бесполезного пути, которым ты пойдешь, стоит лишь принять условия Темного господина. Очень редко карта означает смерть человеческую, но были и такие случаи… И наконец, эту карту я вытащу для тебя сам, позволишь?

Михаэль быстро кивнул. Его сердце от волнения рвалось из груди.

— Я вытащил для тебя самую счастливую карту, в конце испытаний, что уготованы судьбой, тебя ожидает Мир, исполнение всех заветных желаний, освобождение от скверны, выход из Тьмы…

Все. Я закончил, господин… Не отблагодаришь ли меня?

Михаэль потянулся к поясу, но вспомнив, что отдал кошелек трактирщику, смутился. Потом, не долго думая снял с пальца золотое кольцо, подаренное ему матерью и кинул прокаженному в подол. Тот быстро схватил его и привычным жестом поднес ко рту, куснув мягкий металл оставшимся зубом.

— Спасибо за щедрое подаяние, господин. Теперь моя очередь дать тебе обещанный совет, в котором ты нуждаешься, не правда ли? Недаром, ты вышел за ворота без гульдена в кармане, надеясь на избавление от боли, что сжигает тебя изнутри подобно адскому факелу…

Михаэль не верил свои ушам. Несчастный калека, не поднимая на него глаз, читал душу насквозь.

— Я чувствую страдание, что ты испытываешь. Оно подобно моей проказе пожирает твое тело, не оставляя шанса на спасение… а спасение есть, мой щедрый господин… Только скажи, что за напасть стряслась с тобой… А я дам тебе совет, как от нее избавиться.

Михаэль долго думал, как ему обрисовать свою боль. Его руки то сжимались в кулаки, то начинали судорожно крутить застежки на камзоле, бледное лицо исказила судорога. Наконец, его правая рука легла на уровень сердца, а изо рта вырвался стон.

— Ооо! Не говори не слова. Молчи, несчастный! Твое тело, твои руки, безмолвные губы и безнадежный взгляд сказали главное. Твое сердце умирает от неразделенной любви… Так?

Михаэль кивнул и устало закрыл глаза. Что ты можешь посоветовать мне, сумасшедший старик? Заставить Кристину полюбить меня? — подумал он.

— Нет, господин, я не смогу заставить ее полюбить Вас… Но помогу забыть ее… Желаешь?

Михаэль рассмеялся.

— Как ты остудишь мою любовь? Как ты охладишь сжигающую сердце страсть? Ты, полу мертвец?