Сказки, у которых три конца

Как-то раз во время каникул Пао́ло расстелил на столе большую карту города и стал внимательно рассматривать сложное переплетение улиц, особенно запутанное в центре и попроще на окраинах.

Рядом оказался компас.

Пабло положил его на карту и обвёл карандашом.

Зачем он сделал это, и сам не знал.

А когда отодвинул компас и увидел, какой ровный получился круг, то подумал, что было бы очень интересно…

Что и говорить, довольно странная идея.

Но всё же почему бы не попробовать?

И он решил пройти по городу точно по той окружности, какая получилась на карте благодаря компасу.

Вообще-то улицы редко бывают прямые, как стрела.

Чаще всего они куда-нибудь поворачивают, то направо, то налево, всё время меняя направление.

Даже кольцевые бульвары — круги весьма условные.

Их ведь никто не рисует с помощью компаса.

А Пао́ло задумал пройти по городу в точном соответствии с тем кругом, какой получился на карте, ни на шаг не отступая от тонкой линии окружности — чёткой и ясной, как прекрасная мысль.

По чистой случайности окружность проходила по той самой улице, где жил Пао́ло.

Мальчик положил карту в один карман, в другой сунул булку — на случай если в дороге захочется есть — и, недолго думая, отправился в путь.

Выйдя из дома, он решил пойти налево.

Некоторое время круг вёл его прямо по улице, а затем вдруг пересёк её прямо по проезжей части, там, где нет «пешеходной зебры».

Но Пао́ло не отступил от своего намерения.

Он тоже вслед за кругом перешёл улицу и остановился у ворот.

Улица шла себе прямо, а линия окружности вела в эти ворота.

И дальше, похоже, к той группе домов, что виднелась вдали, и затем к маленькой площади, что левее.

Пао́ло ещё раз посмотрел на карту, прошёл в ворота и оказался во дворе.

Двор пересечь недолго.

А что дальше?

Там — подъезд.

В нём — лестница.

Подняться?

Ну, окажется он на последнем этаже, допустим, выберется на крышу…

Но перепрыгнуть на крышу соседнего дома не сможет.

Это карандаш легко перескакивает с дома на дом, а пешком и без крыльев…

К счастью, на лестничной площадке оказалось окно. Высоковато, правда, и узкое очень.

Пао́ло опять посмотрел на карту — сомнений нет: чтобы двигаться точно по кругу, нужно пройти именно тут.

Остаётся только одно — пролезть в это окно.

Когда он уже ухватился за раму, чтобы подтянуться, кто-то окликнул его.

Пао́ло так и замер на стене, словно напуганный паучок.

— Эй, мальчик, куда лезешь? Что это тебе взбрело в голову? А ну-ка, слезай оттуда! — приказал ему человек, спускавшийся по лестнице.

— Это вы мне?

— А кому же ещё? Ну-ка, признавайся, не воришка ли ты? Да нет, совсем не похож на вора! Тогда в чём дело? Или, может, занимаешься гимнастикой?

— По правде говоря, синьор… Я только хотел перебраться в тот двор…

— Но для этого надо выйти из подъезда и обогнуть дом…

— Нет-нет, не могу…

— Понимаю. Наверное, натворил что-нибудь и боишься, что влетит?

— Нет, уверяю вас, я ничего не натворил…

Пао́ло внимательно посмотрел на человека, который задержал его.

Похоже — добрый.

В руке, правда, палка, но не угрожает ею, а только опирается на неё.

К тому же улыбается.

И Пао́ло решил открыть ему свой план.

— Круг по городу, — повторил синьор, — следуя кругу по карте? Именно это ты хочешь сделать?

— Да, синьор.

— Сын мой, но это невозможно! А что станешь делать, если окажешься перед стеной, в которой нет окон?

— Перелезу!

— А если стена будет слишком высокая и не сможешь?

— Сделаю отверстие и пролезу!

— А что станешь делать, когда окажешься у реки? Смотри, круг на твоей карте проходит через реку в самом широком месте, и тут нет моста.

— Но я умею плавать!

— Понимаю, понимаю. Ты не из тех, кто легко сдаётся, не так ли?

— Ну да!

— У тебя в голове чёткий план, как круг на карте, и… Ну что тебе сказать? Попробуй!

— Тогда позволите пролезть в это окно?

— Конечно! И даже помогу тебе. Давай подставлю руки. Ну, ставь сюда ногу, лезь… Осторожно, не упади!..

— Спасибо, синьор! До свидания!

И Пао́ло двинулся дальше.

Он шёл точно по кругу, ни на шаг не отступая от окружности, которую нарисовал на карте с помощью компаса.

И вот он оказался на площади возле конной статуи. Бронзовый конь застыл на мраморном пьедестале в своём вечном движении.

Герой, имени которого Пао́ло не знал, одной рукой крепко держал поводья, а другой указывал куда-то вдаль.

Похоже, как раз туда, куда вела Пао́ло линия его круга.

Что делать?

Пролезть под конём?

Забраться на плечи героя?

Или попросту обойти памятник?..

Первый конец

ао́ло обдумывал, что делать, как вдруг ему показалось, будто человек, сидящий на коне, кивнул ему.

И даже совсем незаметно — но подмигнул.

— Мне уже начинают мерещиться разные чудеса, — испугался Пао́ло.

Но бронзовый герой настаивал.

Теперь он даже опустил руку, которой прежде указывал цель, и жестом пригласил мальчика.

— Ну, — заговорил он вдруг, — залезай! На этом коне хватит места для двоих.

— Но я… Видите ли…

— Ну! Хватит испытывать моё терпение! Думаешь, не сумею проехать по ровному кругу без помощи циркуля? Садись! Я сам повезу тебя в твоё геометрическое путешествие. Ты этого заслуживаешь, потому что не останавливаешься перед трудностями.