Сказку заказывали?

— Класс, — улыбнулась, ощущая расслабление, прокатившееся от позвоночника и до начала поясницы. Приосанившись, протянула ему открытую ладонь. — Тогда, по скольку я не Василина, и мы с тобой плохо знакомы… Моё имя Василиса. Мир?

С сомнением взглянув на протянутую руку, мужчина всё же неуверенно вложил ладонь, осторожно сжимая мои холодные от волнения пальцы.

— Моё имя Лефтерис, — могу поклясться, что в эту секунду его лицо преобразилось из-за еле заметной улыбки, — мир.

Обратно в покои шла в немного приподнятом настроении. Благо хоть дорогу запомнила. В целом, разговор с Лефтерисом вышел неплохим, в некоторых моментах неловким и немного глупым, но, в конечном итоге, неплохо ведь.

К двери подошла с некой опаской. Не знаю, сколько прошло времени с того момента, но по ощущениям день точно наступил.

Положив ладонь на ручку, бесшумно прошла внутрь, но порог толком переступить не успела. Сердце сделало громкий удар, а после будто замерло.

На диване, аккуратно напротив входа, расположился Данталион. Выглядел он до безумия чопорно и неприступно. В своём обсидиановом кофтане с вставками цвета охры, белоснежной рубашке и плотным ремнём с металлической бляхой, он излучал угрозу.

Перед ним на столе стоял поднос с тремя тарелками, пустой чашкой и чайником.

Подозрительно окинув его с ног до головы взглядом, прошла внутрь, прикрыв за собой дверь. И что это? В душе всё ещё ощущался небольшой осадок от воспоминаний, и говорить с князем не хотелось.

Однако выгнать его я не могла. По большей части, это будет смотреться до безумия странно. Мол, встань и выйди из комнаты, принадлежащей тебе же. О, да, идеально, а главное ни капли не нагло.

Желания приближаться не было никакого. Сложив руки на груди, уставила на него практически не мигающим взглядом. Я тоже могу выглядеть серьёзно.

— Что-то не так? — уточнила на всякий случай.

— Нет, пришёл прояснить, — покладисто отозвался он, а главное спокойно так, будто с маленьким ребёнком разговаривал. — Ты пропустила обед, я решил принести его в твои покои.

Перед глазами пронеслась вспышка, когда он точно так же с подносом пришёл в комнату Василины.

— Спасибо, — это было… кхм, мило? Определённо. — Но это ведь не истинная причина?

— Ты права. Я хотел кое-что объяснить. Присядь.

— Я постою.

— Сядь, — припечатал князь.

Бочком обошла стол, аккуратно присаживаясь на самый край. Ну и не очень-то хотелось. Вот и посижу.

Однако Данталион отчего-то говорить не начинал. Я продолжала сидеть и бездумно смотреть на него. Он увлечённо смотрел в другую сторону.

— Итак, — произнесла спустя минут тридцать, осознав, что нужно действовать самой. — Ты что-то хотел сказать?

— То, что ты увидела, являлось вынужденной мерой, — вымолвил демон. — Если бы была возможность обыграть всё это по-другому, я бы ей воспользовался.

— Ты наслаждался вашей близостью, — с трудом подобрала слова, стараясь особо не скатываться на грубости.

— Я брал девушку, которую любил продолжительное время, конечно, я наслаждался этим, — подтвердил Данталион. — Но будь у меня время, то я пошёл бы по длительному пути.

— Это какому?

— Добиться расположения Василины. Показать, что её слова для меня не пустой звук.

— Помнится, у тебя назревала свадьба с другой девушкой.

— Это был политический брак, — отрезал князь, — если бы серая империя перестала претендовать на Василину, как на невесту наследного принца, она бы осталась жить в замке на правах фаворитки.

— То есть наложницы, — прояснила для себя.

— Да. В таком случае, брак по принуждению не состоялся. Однако, она могла получить всё, чего сама пожелала.

— Так, чем это лучше того, что есть у вас?

— Хотя бы тем, что у неё мог быть выбор. Пусть не слишком обширный, но всё же выбор.

Неловко побарабанила пальцами по коленке. С одной стороны логика демона понятна и при желании её можно проследить, но для меня это всё звучало столь дико, что аж странно.

— Зачем ты мне всё это говоришь?

— Чтобы ты знала, — просто ответил Данталион.

— Мне сложно понять и принять ваши, хм, особенности.

— Я понимаю, — покладисто кивнул князь, поднимаясь на ноги, — но тебе придётся. Чем быстрее ты осознаешь, что никуда отсюда не денешься, тем быстрее привыкнешь к своему безвыходному положению и начнёшь жить. Приятного аппетита.

Сказал и выше, хлопнув дверью.

Н-да.

Кисло посмотрела на поднос, прокручивая в голове все его слова. Вот это он молодец. Как можно одновременно быть таким милым и таким засранцем?

Глава 22.

— Почему ты не думал попытаться восстановить хотя бы мнимые дружеские отношения с Лефтерисом?

Данталион вопросительно изогнул бровь, взглянув на меня, как на последнюю дуру. Впрочем, я себя отказывалась таковой считать.

Наше утро проходило на открытой лоджии на высоте в десяток метров. Внизу низко стелился сизый дым. Тяжёлый влажный воздух оседал на поверхности сотней маленьких капель воды.

Близилась осень, и хоть пока это не находило отклик в деревьях и сочной траве, некая атмосфера безнадёжности укрывала плечи колючим покрывалом.

Зябко передёрнувшись, протянула руку к чашке с чаем, от которой поднимался тёплый пар.