Сказочное предложение

– Жалко его выбрасывать, – поддразнил Алекс, стараясь говорить беззаботным тоном. – Да нет. Шучу, конечно. Вот если бы оно было холодным – тогда другое дело. В холодильнике есть яйца. Мы можем приготовить яичницу, или хочешь вернуться в отель? Время еще есть – я позвонил твоему инструктору и сказал, что ваше занятие сегодня будет чуть позже.

– Чуть позже? – Флора откинулась на подушки. – А я планировала провести весь день в спа-салоне. Ночью я почти не спала… – Она запнулась и залилась румянцем.

– Не забудь, что нам еще предстоит спуск к отелю.

– А мы не можем остаться в этом коттедже навсегда? – В голосе Флоры прозвучали печальные нотки.

Грудь Алекса сдавило от внезапного желания и в самом деле провести тут с Флорой всю жизнь – лишь он и она, да еще огромная кровать и запас шампанского, а реальный мир – где-то там, далеко от них.

Он вздохнул, отгоняя соблазнительные мысли, и возразил:

– А что же мы будем делать, когда закончится еда? Охотиться на белок и готовить их в печи?

– Белками не наешься.

– Тогда нам лучше вернуться в настоящую жизнь. Извини.

Флора протянула к нему руку. Алекс ощутил порыв сделать вид, что не заметил этого, но его влекло к Флоре – больше он был не в силах отвергать ее. Он медленно подошел к кровати и сел на край.

– Значит, мы теперь делаем вид, что ничего не было. – Флора произнесла это без вопросительной интонации, но было ясно: она ждет ответа Алекса. Неужели она надеется, что он изменит свои изначальные намерения?

– Так лучше всего, правда? Не нужно все усложнять.

Ему достаточно лишь протянуть руку и коснуться Флоры. Их разделяют считаные дюймы смятой белой простыни. Но с таким же успехом это могли бы быть метры, мили, океаны. Что, если простое прикосновение Флора расценит как поощрение, как объяснение в любви?

Он не станет этого делать. Не имеет права. Если он позволит тлеющему в сердце Флоры чувству разгореться в яркий костер – все пропало.

В голове снова зазвучали слова отца: «Ты пачкаешь в грязи все, к чему прикасаешься. Ты мне отвратителен!»

Алекс понимал, что если потеряет Флору, то не перенесет этого.

Она ласково дотронулась до его руки:

– О чем ты задумался?

– Я не хочу, чтобы ты меня возненавидела.

Глаза Флоры сверкнули.

– Я никогда бы не смогла возненавидеть тебя, – вскинулась она. – Да и с чего? Из-за того, что между нами произошло? Ты же ясно дал понять, что речь идет лишь об одной ночи. Не превращай все в мелодраму. Это был всего лишь секс. – Но она произнесла это, отведя взгляд, и уточнила: – Хороший секс. Но я не собираюсь уйти в монастырь из-за того, что мы больше не повторим этот опыт.

Хотя ее слова, казалось, должны были успокоить Алекса, этого почему-то не случилось. Разве не их он хотел услышать? Ему нужно лишь сварить кофе для Флоры и проводить ее до отеля – больше она ничего от него не ждет. Нужно отпустить ее к кому-то более достойному. А он? Что будет с ним? Ну, может, станет чуть мудрее выбирать себе подруг и не так часто, как прежде.

От этих мыслей что-то сжалось в груди.

Флора села в постели, придерживая у груди простыню.

– Нам ведь нужно как-то изображать пару до конца этой недели. Что ты собираешься делать? Заявишь Камилле, что мы поссорились, и вернешься в свою комнату? Я хочу сказать… Ты же не собираешься провести оставшиеся три ночи на том диване? А если…

– Что? – Пульс Алекса застучал чаще.

– В конце концов, мы ведь как бы влюбленная пара…

– Флора!

Она торопливо добавила:

– Те же правила: никаких ожиданий, никаких обязательств. Что случилось в Инсбруке, тут и останется. Ну серьезно, ты не можешь спать на диване. Мы ведь не хотим, чтобы Камилла что-то заподозрила. А если ты и я будем соблюдать наши правила, ничего плохого не случится.

– Ведь мы в канун Рождества отправимся в дом твоих родителей. Разве они не догадаются?

– Как? Мы же пообещали друг другу: ничто не разрушит нашу дружбу. Да и к тому моменту, когда мы покинем Инсбрук, наши новые отношения окончатся. Может, ты и прав: если бы между нами возник роман, когда мы были подростками, он бы навсегда нас рассорил. Но теперь мы стали старше и мудрее. Я считаю, что мы задолжали себе самим несколько дней сумасшедшей страсти.

Это звучало убедительно, если, конечно, не вдумываться.

– Да, наверное. Мы можем окунуться в нее с головой либо сейчас, либо когда окажемся в доме престарелых.

– К тому времени, когда станем стариками, мы уже будем в браке с другими людьми. Кроме того, я пока еще в рассвете сил и зубы у меня не искусственные. Да и ты к пенсии уже не будешь таким пылким любовником.

У Алекса пересохло во рту. Понимает ли Флора, что предлагает? Короткую бурную связь без обязательств? Он недостоин такого. Он недостоин этой женщины. Но отказаться нет сил.

– Семь бед – один ответ.

Флора ослепительно улыбнулась:

– Ты говоришь такие романтические вещи. Теперь я понимаю, почему женщины тебя так любят. Что мы должны успеть до того, как покинем коттедж?

– У нас есть примерно час на то, чтобы ты поела, приняла душ и переоделась перед свиданием со своим удалым лыжным инструктором. А почему ты спросила?