Скиталец

— Вы спасли тётю Айминь? — Шико подался вперёд, и рана на ключице раскрылась, а сквозь пальцы брызнул фонтанчик крови.

— Спас, а теперь медленно убери руку.

Жора снова применил исцеляющий артефакт, но парень побледнел и не мог стоять на ногах. Пришлось взвалить его на плечи и тащить в сторону мёртвого грифона. Возле крылатой туши в позе медитаций сидела Айминь с закрытыми глазами. Уложив парня на расстеленный плащ, рыцарь присел напротив девушки и с любопытством наблюдал за процессом культивации. Спустя час от Айминь прошла волна энергии и она, радостно улыбнувшись, распахнула очи. Увидев светловолосого бородача, она вновь стала серьёзной и строго констатировала:

— Ты на меня напал.

— Было дело, но ты первой начала, — усмехнулся Жора.

— Только из-за того, что ты помог мне достичь седьмого ранга, я не стану тебя убивать, но не смей даже заикаться о том, что между нами произошло!

— Я чего-то не понял? Что произошло?

— Ты не понимаешь? Ты меня опозорил! — Она возмутилась и покраснела.

— В смысле? Разве я к тебе приставал?

— Ты меня связал и лишил сознания. Пока я спала, ты мог надо мной надругаться, — с негодованием воскликнула Айминь.

— Что ты себе нафантазировала, — проворчал Жора. — Я предпочитаю заниматься любовью с женщинами по обоюдному согласию, а спящие красавицы не моя тема.

— Но ведь мог?

— Теоретически? Да! Фактически? Нет!

— Я требую, чтобы ты извинился, — заявила она.

Глава 9

Жора тяжело вздохнул и, изобразив вселенскую скорбь, спросил:

— За что на этот раз?

— Ты меня связал, поэтому я стала лёгкой добычей для грифона.

— Что мы с тобой ругаемся как муж с женой? Ты на меня напала, я мог тебя убить, но предпочёл сохранить жизнь, а ты чем-то недовольна, — проворчал Жора. — Хочешь извинений? Легко! Прости меня за то, что я тебя спас! Стоило позволить птенцу переростку тебя добить. Кстати, а почему он хотел тебя унести? Зачем ты ему нужна? Тюкнул бы клювом по темечку и вся любовь. Шико он не похищал, а тебя старался нести аккуратно. Слушай, а может он хотел тебя соблазнить?

— Что-о⁈

— Нет, серьёзно, ты девушка привлекательная, у меня самого слюнки текут. Как думаешь, может он влюбился, а я разбил надежду на большое и светлое чувство? — Жора состроил потешную рожицу, но неожиданно стал серьёзным.

— О чём ты подумал?

— Объявление в палате охотников правдиво?

— Конечно, — подтвердила она.

— Грифон действительно задрал девочку? — спросил он.

— Похитил. Только она считалась гением клана и к девятнадцати годам достигла пятого ранга и сороковой ступени, — сообщила Айминь.

— То есть она действительно считалась мастером, и он мог забрать её силу.

— Вполне возможно, — согласилась воительница.

— Обалдеть, крылатый урод занимался людоедством! — Жора почесал бороду и, подойдя к торчащему в глазе грифона мечу, взялся за рукоять и с размаха отсек орлиную голову. — Ни одно доброе дело не остаётся безнаказанным. Надо найти его логово. Вполне возможно там есть самка.

— Я с тобой, — решительно заявила Айминь.

— Сиди здесь, горе-воительница, — рыкнул Жора. — Сперва научись сражаться и только после этого лезь в пасть зверю.

— Но я умею…

— Красиво падать в обморок, — закончил фразу Жора. — Стереги Шико.

— Здесь так много крови, что скоро сюда сбегутся все хищники, и тогда не сможет отбиться даже обладатель седьмого ранга, — предрекла Айминь.

— Ладно, мы пойдём другим путем, счастья точно не найдём, ведь на монстров нападём, — проворчал по-русски Жора и, вырезав сердце грифона, растолкал Шико и сказал: — Ешь! Будем надеяться, там осталось хоть немного силы. Нам надо срочно отсюда убираться, а ты еле ползёшь.

— Наставник, я готов идти, — заявил парень, но стоило ему попытаться встать, как его повело в сторону.

— Грызи! Даю пять минут на восстановление, а после буду гнать пинками, — пригрозил Жора и, оглянувшись на воительницу, сказал: — Я не смог найти твой меч, так что придётся тебе надеяться на техники.

— Я не хочу оставлять подарок, — заявила она. — Надо его найти.

— Он у тебя именной или обычный?

— На нём чары вечной заточки и прочности!

— Тогда используем истинное зрение и поищем концентрированный источник энергии, — предложил он и, указав место, куда в первый раз она падала, спросил: — Как ты уронила меч? Ты находилась в небе?

— Я подлетела, а грифон взмахнул крыльями, и я кувыркнулась в воздухе. Чтобы не сбить концентрацию, откинула клинок…– Айминь закрыла глаза и повторила все действия, а затем указала рукой. — Туда! Я быстро.

— Если кого встретишь, не геройствуй, а просто беги. Понятно?

— Я достигла седьмого ранга и не намерена выслушивать советы…

Жора включил ускорение и, приблизившись к девушке, снова продавил доспех духа и поднял её за шею.

— Ты добыча! Делай, что велено и молчи себе в тряпочку, — рыкнул он и слегка успокоившись, добавил: — Это в Храме садов ты большая шишка, а горах любой зверь тебя выпотрошит и полакомится сердечком. И вообще, стой здесь, а то опять вляпаешься в неприятности.

— Пу-сти.