Скорпион его Величества

– Останьтесь, мессир, вы мне можете понадобиться.

Он поднялся и помог прийти в чувство женщине.

– Откуда? – Задала она вопрос помертвевшим голосом, но, посмотрев на архимага, все поняла.

Не отвечая на ее вопрос, Князь повторил свой.

– Так как она поживает?

Женщина опустошенно уставилась на пол.

– Не знаю, – механическим голосом ответила она, – ее у меня забрали.

– Кто забрал?

– Лер Рикдер-ил. Он обещал позаботиться о ней. – Она говорила потухшим голосом, полным равнодушия. Ее глаза были безжизненны и пусты. Руки безвольно опущены. Казалось, из ее тела потихоньку уходила жизнь.

– От кого ты ее прижила? – голос князя звучал спокойно и размерено без проблесков эмоционального окраса. Он задавал их таким тоном, как если бы спрашивал о погоде, о ценах в магазинах или как она отдохнула в горах.

– От мужа прибыл молодой посланник, я его не знала, и он вскружил мне голову. Я потеряла себя. Это единственное, что я могу сказать. А потом было уже поздно.

– Кто привел его к тебе и представил? Рикдер?

– Да.

Князь позвонил в колокольчик.

– Марцел, позови Виза, пожалуйста.

Он замер и так просидел до прихода начальника своей гвардии.

Когда воин вошел, Верховный владыка преобразился.

– Виз! – без всяких предисловий приказал он. – Замок окружить! Никого не впускать, никого не выпускать. Арестовать всю охрану лерьины Авгуты. Арестовать начальника службы безопасности княжества и всех его людей, находящихся в замке. Арестовать начальника пограничной стражи и его штаб. Арестовать командующего армией и его заместителей. Для этого всех пригласи на срочное совещание в большой зал. Мне все они нужны живыми. Выдели своих офицеров, чтобы возглавить службу безопасности, пограничную стражу. Командующего я назначу сам. У нас, Виз, намечается переворот.

Воин бесстрастно выслушал приказ щелкнул каблуками и вышел. Князь снова позвонил в колокольчик.

– Марцел, все залы замка взять под охрану твоими людьми. Авгуту посади в подземелье под моими покоями, никто не должен свободно перемещаться по дворцу, кроме гвардейцев.

Марцел поклонился и что-то прошептал в кулак. Из воздуха появились два эльфара, они подошли к княжне и вежливо помогли ей встать. После чего вывели.

Князь посмотрел на мага. – Как Вы считаете, мессир, кто все это организовал?

– Демоны изменений, Великий.

– Как много людей вовлечены в эту тайну? – Спросил князь и архимаг напрягся.

Он прямо посмотрел в глаза князя и медленно произнес.

– Немного, только те, кто исполняет волю творца.

Владыка снежных эльфаров впервые позволил себе сменить выражение лица. Теперь оно было постаревшим и усталым.

– Я не собираюсь преследовать тех, кто, рискуя своей жизнью, помог мне, мессир. Порукой этому мое слово. Не сомневаюсь, что все это останется в тайне. Лично Вас я хочу отблагодарить, чего вы желаете?

В голове у архимага зазвучали тревожно слова нехейца: «нет, нет меня к этому делу не приплетайте».

– Мое единственное желание, Ваше высочество, – назвал он князя на человеческий манер. – Чтобы Вы забыли о моем участии в этом деле.

Князь кивнул.

– Тогда у меня просьба к вам, мессир, позаботьтесь о внучке, это моя последняя надежда.

…Князь тяжелым взглядом смотрел в спину уходящему человеку. Какой стыд и позор! Здесь, в самом сердце княжества созрел заговор, а служба безопасности делает вид, что все хорошо! Племянница опозорилась и опозорила его и весь их род преступной связью с лесными. Ее сын никогда не станет наследником. Как ловко все провернули, сволочи! Он крепче сжал посох в руках. О том, что произошло узнали люди и предупредили, его душа наполнилась горечью, не свои эльфары, а люди. Тайна вышла за стены дворца, и ее уже не сохранить. Даже если он уничтожит всех, кого подозревал, он будет вынужден уйти с позором. Метастазы предательства проникли очень глубоко и выявить их сможет только его смерть. Смерть, как расплата за зазнайство и высокомерие. Он считал себя выше и умнее всех остальных. Приблизил предателей и породил мятеж.

Он сел и стал писать указы, затем завещание. Заполнив бланки, приложил свою печать. Затем вызвал Секретаря. Долго смотрел ему в лицо и, наконец, решился.

– Марцел, – сказал он, – присядь.

Показал на лист лежащий на столе.

– Это завещание. Возьми его и спрячь. У нас мятеж, и скоро все княжество погрузиться в гражданскую войну. Будет хаос и на время воцарится война и насилие. Высокие Дома будут уничтожать друг друга. Но потом придут к согласию и захотят выбрать князя. Вот тогда должно появиться это завещание. Ты до времени скроешься вместе с ним. Отправишь своих агентов к людям и будешь в тайне охранять внучку Тору. Сюда ей, пока будет бушевать война, хода нет! – твердо сказал князь. – А лучше всего ее выдать замуж за человека. Тогда ее не будут воспринимать, как кандидата на трон, и жизнь ее будет в относительной безопасности.

– Авгуту отрави, она должна умереть первой, потом представим это, как убийство. Ее сына лишаю всего: прав, дома и защиты. Проводите до границ людских владений, дайте денег и отпустите. Пусть творец заботится о нем.

У князя задрожали губы.