Сквозь время

– Я скучала… – вдруг жалобно протянула Айрин и опять прислонилась головой к его плечу. – Рядом с тобой было так весело… все эти шалости. Только ты один всегда меня поддерживал. А когда я уехала, ты забыл обо мне.

– Я тоже скучал… – Дэниел поцеловал ее висок.

Он и правда тосковал по ней. И много раз позвонил бы, если б только знал, что ей это нужно.

– Тогда почему ты сторонился меня, когда я возвращалась на каникулы?

– Ты была с Райаном. И я не знал, возможно ли, чтобы мы продолжали общаться.

– Я всегда с ним. Но это не мешало тебе, когда я училась в школе. А потом ты совсем отстранился… как те ребята из класса. Я была нужна им, только чтобы все вокруг завидовали, что они рядом со мной. А когда этот блеск пропал, и уже не перед кем было хвастаться, все вдруг исчезли, – она усмехнулась. – Конечно, я понимаю, тебе стало не до меня – после поступления у тебя началась новая жизнь… – протянула Айрин.

– Да, жизнь была новой. Но это не значит, что я забыл старую. – Он внимательно взглянул на нее – непокорная прядь волос и опущенные ресницы. – Но я согласен, моя вина в том, что я не приезжал. Просто мне было как-то не до этого.

Он не стал раскрывать истинную причину отсутствия дома по праздникам и выходным. Потому что эта причина сидела рядом. И сейчас он боялся испугать ее своим признанием и порвать тоненькую ниточку, вдруг снова связавшую их.

– В череде многочисленных романов ты не мог выгадать несколько часов на дорогу, чтобы повидать старую подругу?

– Дело не в этом, Айрин… точно не в этом.

– Тогда в чем?

– А вот тут пришла моя очередь исполнить свою часть уговора.

– Вот как? И что же это, если не романы? Или ты просто называешь их по-другому? Интрижки?

– Нет, не они. Да, у меня были девушки. Но совсем не столько, сколько вы думаете. Не понимаю почему, но вокруг меня разросся ореол эдакого ловеласа.

– А это не правда? Я думала, у дверей твоей квартиры всегда крутилась стайка страждущих, – поддела она его.

– Нет, Айрин. – Дэниел был серьезен как никогда. – Я никогда не встречался с несколькими девушками одновременно. Прежде, чем начать следующие отношения, я всегда заканчивал предыдущие. В школе была только Изабель. И это были чисто платоническая связь, если не считать того, что мы пару раз целовались. А потом у меня никого не было почти год после окончания школы.

Дэниел хорошо помнил этот первый год учебы. Он разрывался от желания увидеть Айрин или просто позвонить, чтобы услышать ее голос. И страхом перед тем, что услышит – она принадлежит другому. Он погрузился в учебу, сдружился с Мэри. Был уже конец учебного года, когда они вдруг оказались в постели после какой-то вечеринки. Было ясно, что никому из них роман не нужен, и потому отношения продлились всего пару месяцев. После нее было еще несколько девушек – кто-то на пару ночей, кто-то дольше, но только вытеснить из его сердца Айрин не смогла ни одна. Хотя он сделал все, чтобы это произошло. После нескольких неудачных отношений осознанно искал себе невесту. Но так и не смог ни полюбить по-настоящему, ни вообразить в роли своей жены.

– Отчего же? Скучал по Изабель?

– Нет, Айрин. Нужно было учиться, да и хотелось забыть кое-что…

– Удалось?

– Что удалось?

– Забыть.

– Нет. Не получилось, – Дэниел покачал головой.

Айрин о чем-то задумалась, а потом спросила:

– Только одного не могу понять: почему у тебя ни с кем не вышло долгих отношений?

– Возможно, просто еще не встречался с той, кто нравилась.

– А может, ты просто не создан для подобного?

– О нет, Айрин, – Дэниел серьезно взглянул на нее. – Ты, видимо, намекаешь, что мне нравится такая беззаботная жизнь? Это совсем не так. Я очень хочу семью и детей. Я мог бы жениться прямо сейчас. И был бы верен жене всю жизнь.

– Тогда почему ты до сих пор не сыграл свадьбу?

– На это нужно время.

– На поиск девушки, которая могла бы стать женой? Несомненно. А ты, похоже, тратишь его, чтобы найти себе очередную временную подружку.

– Нет, не на поиск. Мне нужно время на завоевание той, которая должна стать моей единственной.

Айрин вздрогнула. Что-то было во взгляде Дэниела, от чего ей стало не по себе. Он словно пытался взглядом сказать ей то, что не решался произнести вслух. И поэтому она решила перевести разговор. Ей все не верилось, что его поведение по отношению к ней не продиктовано желанием найти очередную подружку.

– Так на что же уходит день у такого занятого человека как ты? Я понимаю – сон, еда, учеба, занятия спортом. Но должны же оставаться хотя бы пара часов?

– А что ты знаешь обо мне, Айрин? О чем догадываешься, а о чем нет? Да, я действительно трачу на все перечисленное тобой свой день. Но это не все… не все, чем я занимаюсь. Я работаю, Айрин.

– Работаешь? Но у тебя нет новых заданий от Мэджик Индастриалс. Я точно знаю.

– Знаешь?

– Да, я выясняла. Ты им даже не звонил все это время. Только Кассандре! – недовольно добавила она.