Сквозь время

– Слишком старая карта. – Айрин внимательно посмотрела на то, что держала в руках. – Материки не похожи на нынешние, границы стран размыты. Я даже не совсем поняла, в какой стране находятся эти города, которые отмечены на бумаге.

– Можно мне?

Дэниел взял из ее рук карту и внимательно посмотрел. Удивительно, но ему даже удалось сосредоточиться.

– Алайя, – прочел он одно из названий. – Что это? Похоже на территорию Османской империи. Но есть ли этот город сейчас…

Айрин поднялась и взяла планшет. И Дэниел тут же ощутил, как ему ее не хватает.

– Ты думаешь, этот город правда существует? – спросил он.

– А ты думаешь, нет?

– Слишком часто в последнее время с нами происходят вещи, о достоверности которых можно только догадываться. Взять хотя бы этот сон…

– Чересчур похоже на сказку?

– А ты так не считаешь? Полагаю, это следствие того, что мы оторваны от мира, к которому привыкли. Все, что мы видим в путешествии, для нас ново. Да еще рассказы тех, кто встретился в пути, чтение старинных книг. Вот нам и приснилось невесть что. Думаю, этот город из их числа – нечто эфемерно-призрачное, чему нет места в реальности.

– Быть может, ты и прав. Сейчас проверим.

Она набрала в Интернете это слово. Ответ ее ничуть не удивил.

– Это старинное название Аланьи, – сказала она Дэниелу. И добавила задумчиво: – А Турция когда-то входила в состав Османской империи. Так что это не сказка.

Но Дэниел молчал, погруженный в размышления.

– Что-то не так? – озабоченно спросила Айрин.

– Здесь отмечено еще кое-что. Вот, посмотри, – он протянул ей карту.

Бумага вся была испещрена путями и точками. Но это Айрин уже видела.

– Ты хочешь обратить мое внимание на какой-то город?

– Нет, Айрин. Я о другом – карта отмечена почти вся. И я боюсь предположить, но думаю, что Вандеринг побывал везде.

– Это вполне возможно, если он был моряком.

– Но отмечены не только морские города! – в голосе Дэниела слышалась тревога.

– Я понимаю, к чему ты клонишь – мы никогда не придем к цели.

– Да, Айрин, именно. И где эта цель?

– Она проста – найти его семью. Или сведения о нем самом.

Она замолчала. А Дэниел задумался. Он рад возможности провести с Айрин хоть всю жизнь. Но только не так. Не в бесконечных поисках. Он чувствовал, что сейчас она не может думать ни о чем другом, кроме них. А потому шансов доказать свою любовь и влюбить ее в себя у него не так уж и много – слишком уж она поглощена расследованием, не замечая ничего вокруг.

Несколько минут они рассматривали карту, склонив головы.

– Что будем делать дальше? – спросила, наконец, Айрин.

– Давай поступим вот как, – отозвался Дэниел. – Тут особо отмечены два города. Посетим их. Ну а если поездки окажутся бесполезны, подумаем по обстоятельствам.

– Порт Алания и порт Новоархангельска, – тихо, почти шепотом сказала Айрин. – Нам придется покинуть Архангельск?

– Ты будешь скучать по этому городу? – удивленно произнес Дэниел.

Айрин задумалась. В этом городе она забыла о многих своих страхах. По-другому взглянула на Дэниела. Словно, вернувшись к корням, на родину своей прабабушки, она начала все сначала. Да, она определенно будет скучать по этому городу. Дождливому, холодному городу, где она снова почувствовала, что начинает жить и любить. Не только смотреть, но и видеть. Видеть, как стекают капли по стеклу. Как бегут люди под зонтом. Как сквозь тучи прорываются солнечные лучи. Она снова поверила в любовь.

– Нужно следовать дальше, – тихо, но придав голосу как можно больше убеждения, произнес Дэниел. – Если наш Винд Вандеринг и был здесь, то недолго. Следов его не осталось. Не считать же, на самом деле, сегодняшний сон подтверждением его проживания здесь. А карта показывает, где нужно искать.

– Карта… как вообще ее объяснить? Ты не веришь в правдивость сна, но доверяешь кусочку бумаги, невесть как оказавшемуся под моей подушкой. Пусть так. Но чем доказать, что она принадлежит человеку, которого мы ищем? И что он положил ее ко мне под голову? Хотя я точно уверена, что когда ложилась, ее не было, а посторонние в номер ночью не заходили.

Произнеся указанную тираду, Айрин с подозрением взглянула на Дэниела. Может, именно он подложил ей эту карту? Чтобы побыстрее уехать из Архангельска.

– Полагаешь, это моих рук дело? – спросил тот.

Конечно, Дэниел понимал, что подозрения оправданы. Кого еще она может заподозрить? Разве что служащих отеля. Но они вряд ли заинтересованы в том, чтобы съехали их постояльцы.

Ах, какая же хорошенькая она была сейчас, сидя рядом с ним в кресле и закутанная в одеяло! С этими выбившимися из низкого конского хвоста прядками, с упавшей с плеча бретелькой сорочки – такая уютная и домашняя. Вот только мысли и чувства у нее были не дружелюбные.

– А что прикажешь думать, Дэниел? Полагаю, тебе не нравится в этом городе. Здесь промозгло и идет дождь. Ты не знаешь языка, на котором говорят вокруг, – произнесла Айрин и мысленно добавила: «И ты так далеко от всех своих “ангелик”. Вот главная причина, почему тебе не хочется оставаться».

Дэниел потрясенно взглянул на нее. А потом спокойно, низким голосом произнес: