Слава Императрице! (СИ)

-- А вот это мы вполне можем узнать. -- усмехнулась Айната, указывая на огромный синий силуэт в залитом дождем окне. -- Там есть живые. Телепорт в соседней комнате.

Ас`кастани одна за другой переносились в Синюю Башню, отходя от узла телепорта в коридоры.

Пусто и темно. Аббатиса безмолвно отдала приказы и ас`кастани тенями разошлись по Башне.

Айната спустилась на этаж вниз, удивляясь контрасту. Тут все было нетронутое, даже караул был. Уложив на пол труп охранника она вошла в просторное помещение. В центре зала, распятая на наклонном столе, лежала совершенно голая, изможденная эльфка с впалыми, закатившимися глазами. Ее частично обритая голова, равно как и ее тело, были опутаны тонкими золотыми проводами в шелковой оплетке. Периодически она дергалась, как в припадке. К ее рукам были подведены трубки из паучьего энзима с питающей жидкостью.

Аккуратно отсоединив все электроды, девушка дождалась, пока эльфка очнулась.

-- Кто ты?

-- Ммм... -- эльфка бессильно застонала и закашлялась. Та'элин аккуратно залезла ей в голову. Потребовалось все ее мастерство, чтобы вывести обезумевший от боли разум эльфки из той глубокой кататонии, в которой он находился уже несколько лет.

"Кто ты?" -- ментально повторила Айната.

"Менья зовьют Мираэлйь." -- после нескольких неудачных попыток сообщила эльфка.

***

-- Почти как со мной получилось? -- удивлению Вития не было предела.

-- У Айнаты увлечение такое -- магов из застенок вытаскивать. -- рассмеялась Мираэль. -- В Синей Башне много кто был. Почти сразу мы отправились к Харийцам -- искать зацепки, хоть какую-то информацию о моей матери. Но натыкались только на трупы и безумцев со стертыми разумами. Вечная Империя надежно скрыла свои секреты, обрубив все контакты и связи. А дальше начинается новейшая история -- становление Владычицы Ракат и создание Империи.

-- И все ради того, чтобы найти вашу мать?

-- У каждого из нас разные причины. -- пожала плечами эльфка. -- Для меня -- наверное, да. Для Айнаты с ас`кастани -- месть. Для Шелины -- спокойствие и власть. Вакарис вообще умрет только ради того, чтобы Вечная Империя ушла в забвение.

-- И так ничего и не ясно?

-- Извини, этого я сказать не могу. Ты необучен и потому доверять тебе эти сведения опасно. -- Мираэль аккуратно выколотила трубку. -- Выучишься -- расскажу.

-- Понятно...

-- Я вообще не уверена, что кому-либо стоит знать об этом.

-- Даже Айнате?

-- Она -- моя Императрица, а я -- ее верная слуга. -- ответила Советница. -- Поэтому она знает всё, что пожелает знать. Ты должен отчетливо понимать, что мы -- ее слуги. А уже потом близкие ей эльфы и люди. С тобой это, разумеется, не так, но ты -- это совсем особый случай.

Мираэль прокашлялась.

-- Так вот, дальше уже лучше историю изучать по журналам во дворце -- там множество документов и архивов. Кроме того, я бы порекомендовала тебе двухтомник аэ?Ниа -- просто, достоверно и по делу. Я на память тебе рассказала выжимку, но подробностей и важных вех намного больше.

-- Это я понимаю. -- кивнул Вит. -- И на первое время мне, наверное, этого будет достаточно.

-- Я тоже так думаю. -- улыбнулась эльфка. -- Каму?

Вит первый раз за три дня не спешил к своей возлюбленной. Вместо этого он пошел в общую столовую и сел с краю, пытаясь уяснить новую картину мира, поражающую своей простотой и ужасом.

Люди -- просто выращенный барьер. Живой щит, созданный эльфами из дикарей, от их же сородичей. И нет более никакой причины возникновения людской цивилизации. Если бы не эльфы, Вит бы сейчас охотился с копьем из ели на серого медведя в пустошах севера, переговариваясь с товарищами на примитивном наречии. И парадоксально, эльфы же были причиной того, что он попал в подземелье. Они были виновны в нашествии Харийцев. Все те ужасы, что описывал дедушка Вита, произошли из-за того, что в Белую Башню потребовались новые подопытные.

Сквозь эти невеселые мысли парень услышал рядом знакомый голос. Сообразив, что это Кирис, он прислушался повнимательнее.

-- ...непристойно! -- она явно кого-то отчитывала. -- И не тебе, сопливому юнцу, указывать мне, что делать!

-- Вам, Аббатиса, нужно знать свое место! -- ответил ей какой-то мужчина.

-- И где же мое место, ничтожество? -- Кирис стояла, держа вытянутой рукой за горло болтавшегося в воздухе соплеменника. Тот пытался высвободиться, но все его усилия были напрасны. Она разжала пальцы и эльф, ловя ртом воздух, отшатнулся от нее.

-- Это возмутительно!

-- Согласна. Ваше поведение, граф, не укладывается ни в какие рамки!

-- Я оповещу Совет о вашем произволе, аббатиса! И когда матриарх-настоятельница узнает, то...

-- Даст тебе пинка! -- отрезала Кирис. -- Вот этой вот ногой!

Эльф побелел, поклонился и смылся от нее. Кирис покачала головой и пошла в другую сторону. Ее взгляд уткнулся в Вита, и она подошла к нему.

-- Что-то ты сам не свой. -- она более внимательно его осмотрела, -- С Айнатой что ли успели поцапаться?

-- Нет, все хорошо... Я... Просто Мираэль... рассказала мне всё.

-- Всё? -- ас`кастани непонимающе посмотрела на него и... -- А! ЭТО. Понятно. И что конкретно тебя беспокоит?