Славный город Старый Ключ

Одним словом, пьяная ночная смена вместо хорошего зерна из заводского хранилища, отгрузила на корм нашим пленным ящерам несколько возов «пьяного зерна» из цеха переработки. Тот, что шёл в дальнейшую переработку на корм скоту. То есть того перебродившего продукта, что остаётся в бродильных чанах после переработки зерна на спирт. И со спокойной совестью отправила часть его на литейный, к Лёшке, на корм пленным ящерам, которые у него там чего-то копают, а часть отправили на корм легионеров к нашим имперцам в город.

Ну, те, в городе которые, посмотрели какое им дерьмо вонючее прислали и, не долго думая, или, наоборот, от большого ума, наверное, сами жрать это дерьмо не стали и сплавили пьяное зерно новеньким. Тем кого набрали в легион из числа пленных подгорных людоедов, перешедших на их сторону во время нападения прошлой осенью на шахты.

И пипец, мы попали, — сердито буркнула Белла. — Теперь ничего иного те не желают больше жрать. Понравилось. Одновременно и выпивка, и закуска. А какие-то дрожжевые грибки или плесень, что заводятся в том зерне, вызывают у подгорных ящеров состояние лёгкой эйфории и радостного возбуждения. Чистый лёгкий наркотик для них оказался, от которого они теперь не желают отказываться.

И пока имперцы схаванулись, те успели на него изрядно подсесть.

Теперь, Ли Дуг, с остальным своим клановым руководством в бешенстве. Требует от нас: «Раз уж вы приучили это быдло к наркотику, так теперь сами его и кормите, за свой счёт. Или забирайте к себе обратно этих наркоманов, куда угодно, и делайте с ним всё что пожелаете». Мол, теперь без ежедневной пайки из горсти пьяного зерна, бывшие подгорные людоеды отказываются что-либо делать вообще. И раньше то были с этим проблемы, а теперь вообще тупые стали как пробка. Словно какой-то выключатель у них в мозгах щёлкнул. И о воинской учёбе теперь вообще речи не идёт.

Точнее, как считает Ли Дуг, подгорные изображают из себя что стали тупые, а на самом деле резко поумнели. Одним словом, подгорные забили на учёбу большой болт и если что и делают, так лишь маршируют с песнями по полигону, да чучела своими дубинами шерстят, отрабатывая удары: дубиной, мечом или копьём. Огнестрельное оружие наши имперцы им не доверяют.

— Перцы — имперцы, имперцы — перцы. — негромко пробормотала Маша себе под нос местную детскую считалку. — Да тебя, милок, не ругать надо, тебя наградить мало. Орденом сутулого, — сердито бросила она сердитый взгляд на изображавшего из себя невинную овечку Степного.

Всё это время тот так и простоял рядом с ними не старой оборонительной стене завода, изображая из себя что он здесь как бы и ни причём.

— Ох, — покачала Маша головой. — Знаю я эту старую сволочь, Ли Дуга. Теперь у нас точно будут проблемы. Если он нам гадость какую не сделает, то я буду не я. Вот увидите. Так сказать, в ответ на нашу ему помощь в кормлении его подшефных, сделает он нам какую-то бяку. Отыграться, может и не отыграется, но что попытается — это точно.

— Praemonitus praemunitus, — задумчиво пробормотала Белла.

— «Чёрт, — мысленно чертыхнулась Маша. — Теперь Сидор и свою жену заразил своими дурацкими латинизмами. Сам вставляет где надо и где не надо, так теперь и Белла шпарит по латыни как по писаному. Вот что значит дворянское классическое образование. Всё знает. А теперь уже и земную латынь выучила».

Собственная неграмотность Маши в данной области ей в этот момент показалась такой обидной, что она в расстройстве даже отвернулась, не заметив лукавой улыбки Беллы и её ехидно насмешливого взгляда в сторону Маши.

Выражение: «Кто предупреждён — тот вооружён», было одно из немногих, что Белла умудрилась запомнить из многочисленных высказываний своего мужа, из которых она не понимала и половину. И вот поди ж ты, как вовремя вспомнилось и пришлось.

Белла почувствовала гордость. Теперь Машка больше не будет при каждом удобном случае кичиться что она знакома с какими-то счётными машинками под названием компьютер. Теперь то она попридержит свой острый язычок.

Ночной визит. Выкуп.

То, что кто-то его сможет побеспокоить у него же в собственной спальне, да ещё на границе человеческих земель, да в острожке, да при существующей им же самим чётко поставленной системе охраны, Корней, на всякий случай, предполагал. Точнее, допускал такую небольшую возможность, относя её по большей части по теории вероятности к чему-то … такому, практически невозможному, до того он был уверен в собственных парнях и в своих знаниях, и в своём умении поставить сторожевое дело, но….

Действительность этой ночи грубо разрушила былую самоуверенность старого опытного вояки, больно ударив по его самолюбию.

Ведь, главное, никто же не знал что этой ночью он будет спать здесь в этом острожке. Даже он сам ещё этим утром того на знал, что он вообще в этих краях очутится. Но судя по тому, как его встретили, ночной визитёр явно заранее его просчитал. Просчитал и хорошо подготовился. Иначе ничем иным нельзя было объяснить присутствие в охраняемой комнате постороннего.