Славный город Старый Ключ

Парни Нашли Болото. Вот именно так! Всё с заглавной буквы и с восклицательным знаком. Парни! Нашли! Болото!

Да не простое болото, а то самое — Золотое Дно! Место, куда попадают разные ценные вещи из другого мира!

И рядом с ним, у подножия выветрившихся от времени скал какого-то непонятного скального останца с остатками старого, разрушенного города среди них, старые, заброшенные бараки бывшего имперского лагеря смерти. Судя по всему, когда-то давно, очень давно здесь тайно содержались заключённые, над которыми проводились какие-то нечеловеческие эксперименты. Но теперь лишь одни непонятные руины напоминали о былом.

Впрочем, чего ещё от ящеров было ожидать? Человеческих что ли экспериментов? Так они по определению — нелюди. Хотя кости человеческие в мусорных отвалах находили. Правда, немного, но всё ж.

Из-под сжатых на солнце глаз, на щеку Ртищи скатилась одинокая злая слезинка. Ну как же судьба к нему несправедлива. Всю жизнь у него ничего не было, а тут раз за разом судьба подкидывает столь серьёзные, просто чудовищные по своему богатству подарки. И как же это всё не упустить, как бы зацепиться. Чтоб хоть что-то в руках осталось из того богатства, что так внезапно свалилось на него.

Привалившись плечом к нагревшемуся на весеннем солнце ребру полусгнившего сруба старой лагерной казармы, Ртища мечтательно прищурил глаза. Хорошо. Хоть и не ко времени эта нежданная весна, а всё одно — хорошо. Весна, мечтательное томление в членах…

Тяжело вздохнув, Ртища нехотя отвалился от нагретой на солнце стенки и почесал спину.

— «Месяц уж как не мылся, — мысленно посетовал он на бытовую неустроенность последнего времени. — Плюнуть на всё, и баньку, что ли срубить?»

Баня — было б очень хорошо, да жаль времени на всё нужное катастрофически не хватало.

Надо было собираться на встречу с конкурентами и попытаться с ними договориться. Желательно добром. Потому как если не получится разойтись миром с этими злыми находниками, ему на этом болоте придётся ставить крест. Воевать одновременно с ящерами да ещё и с лесовиками, и параллельно заниматься ещё и добычей золота из собственного прииска, он не собирался. Да и, честно говоря, не получилось бы. Слишком много всего на его молодые плечи. Да к тому ж, эти парни — не молодые неопытные пацаны барона, вчерашние смерды, обвести которых вокруг пальца ему было проще чем пару раз на те же два пальца побрызгать.

Эти были не тем чета. Лесовики — одно слово. Матёрые волчары. Все как один мужики лет под тридцать, сорок. Которые, если понадобится, и его самого примучат, несмотря на весь его кураж и гонор. И если он с ними сейчас не договорится, придётся бросать столь ценную находку. Не такую ценную, как их прежняя, золотой прииск, но всё ж. Сил удержать за собой ещё одну ценную добычу Ртища не имел.

И так, найти в глухой тайге незанятое никем болото, где имперские ящеры когда-то в давние времена проводили свои опыты по вызову материальных ценностей из другого мира, а потом сами же отсюда непонятно почему и ушли, дорогого стоило. Место по находкам было ценнейшее.

Даже того, что они уже видели торчащим прямо над поверхностью болота, здесь, с этого западного края, уже ввергло всю его группу в натуральную «золотую» лихорадку. А что было погребено в толще окружающей этот лагерь трясине торфяника, можно было лишь догадываться.

Башни, башни, башни торчащих повсюду из воды ржавых, разбитых нездешней войной старых танков.

Одного лишь оружейного металла от ржавых корпусов возвышающихся над уровнем болот старых земных танков здесь было на сотни и тысячи тонн, если не на сотни тысяч.

А если ещё подсчитать стоимость покоящихся в недрах трясины моторов, вполне вероятно прекрасно сохранившихся в кислой среде верхового торфяника, то вероятная прибыль от будущей добычи просто зашкаливала за все самые радужные мечты.

Была лишь одна проблема. Группа Малого из Старого Ключа.

Впрочем, проблем теперь было уже две. Пока он разбирался с первой, подвалила и вторая. Атаман Дюжий со второй группой наёмных лесовиков, работающих на барона.

Обе группы — лесовики, работающие на компанию землян по особому договору найма, в котором часть найденной добычи принадлежит компании землян. Две группы конкурирующих между собой групп лесовиков, занимавшихся как когда-то давно и его группа, лесной войной с подгорными ящерами. Договариваться к которыми придётся в любом случае. А теперь ещё придётся учитывать интересы и этого покупного барона, будь он неладен.

Не успел от него избавиться, как он снова, тут как тут. Опять. И никуда не денешься, потому как лишь на завуалированное предложение отстранить землян в сторону, Малой с Дюжим так на него глянули, как следующее предложение в развитие темы, тут же умерло у него на устах.

Причём, Ртище показалось что Дюжий всё же слегка расстроено вздохнул после того, словно сомневаясь в правильности того что сделал.