Славный город Старый Ключ

— Что-то такое, что многие из обслуги не прочь перебраться к тебе в отряд, чтоб только не отправляться на Правый берег к амазонкам.

— Ах, это, — буркнул рыцарь. — Да, есть такое дело. Если вас, господин барон, не смущает принять беглых и более чем вероятный конфликт с их хозяевами, то таких завтра же насчитать можно будет, хоть две, хоть три сотни. Война — дело такое. Там погибают. А наших в Амазонию приглашают не на гулянку. Так что кто-нибудь там да погибнет. Обычное дело. Только вот потом, после потери своего сюзерена остаться в чужом краю навсегда, без возможности вернуться обратно, охотников крайне мало.

— А чего тогда у нас в городе не остаться? — удивлённо повернулся к нему Сидор. — Ах, да, — хлопнул он себя кулаком по лбу, в ответ на скептически насмешливый взгляд Ртищи. — Для вас же в городе нет работы.

— Вот именно, — согласно кивнул тот головой. — Кое-кто попробовал так и сделать, да ничего не вышло. Единственно найденное место — за хлеб и кров. И то, кров — конюшня или хлев с животными на скотном дворе, хлеб — объедки с хозяйского стола.

А работы — от темна, до темна.

Да и то — навоз разгребать, да быкам хвосты крутить.

На хорошее, денежное место здесь, как и везде, своих полно. А бросать привычный устоявшийся уклад не всякий решится.

Да и брожение это только в последние дни началось, когда люди узнали условия контракта с амазонками и собственное вероятное будущее. Вот народ и забеспокоился.

Даже шлюхи и те опасаются, — мрачно буркнул Ртища. — Тех положение вообще не определено. Они абсолютно бесправны.

Чем думает нынешнее руководство отряда, — недоумённо пожал плечами рыцарь. — Такое странное впечатление, что у них словно пелена перед глазами. Простейших вопросов не решают.

— Ну, нам же лучше, — негромко пробормотал Сидор, довольно потерев ладони.

— «Ну, конечно, — усмехнулся он про себя. — А то они дурнее всех».

Что происходит, как раз ему-то было кристально ясно. Местным гильдиям не нужны были конкуренты в городе. Тем более при узости местного рынка. И если этот рыцарь не понимает столь очевидных для любого вещей — ему же хуже.

Сам же Сидор на внутренний, городской рынок не работал. Так сложилось, что всё произведённое их компанией вывозилось за пределы города. Поэтому, местным гильдиям он был не конкурент.

— Если ещё можешь, кого привлечь, привлекай, — довольный Сидор кивнул головой на вопросительный взгляд рыцаря. — Работу всем найдём. И по специальности, чтоб не беспокоились.

Пусть подходят, поговорим. Если условия устроят — милости просим.

— А? — вопросительно глянул на него рыцарь.

— Как договаривались, — кивнул головой Сидор. — Деньги, сразу после подписания трудового контракта. Как только, так сразу.

Дождавшись, когда рыцарь со всеми пришедшими с ним людьми покинет двор, Сидор, молча, повернулся к Корнею.

— Ну, что скажешь?

— Он, плюс ещё трое. Остальные — хлам. Даже мне не переучить на что-то нормальное. Как массовка — пойдут, но если оставить одних против подгорных, те их вырежут в первую же ночь. Одна надежда на твоего рыцаря. Недаром он под Сатино один из всего отряда выжил. Непрост парень, скажу я тебе, очень непрост.

Новый найм.

Всего Сидор мог ожидать, кроме того что началось с самого раннего утра следующего дня. Или он чего-то не понимал, или в головах у людей что-то сдвинулось.

— «Понять бы ещё в какую сторону, — сердито думал он, принимая из рук Ртищи список ещё одной сотни нанявшихся в их компанию людей из бывшей рыцарской обслуги. — Похоже, количество желающих воевать за интересы амазонок стремительно убывает. Хотя, что это я. Две с половиной сотни для потуторатысячного войска — капля в море. Не обольщайтесь, господин барон, своей значимостью, не обольщайтесь».

Количество обслуги из рыцарского обоза, пожелавшей сменить хозяина и остаться на работах в городе зашкалило за все предварительные прогнозы.

Скажем прямо. Добрая четверть обслуги из числа рыцарского обоза эти утром изъявила желание перебраться под руку баронов де Вехтор. И как с первой же минуты разговора с желающими понял Сидор, причиной тому было более чем обоснованное беспокойство просителей за свою дальнейшую судьбу на землях Амазонии в случае гибели рыцаря.

Никакими правами обслуга последних на тех территориях не обладала, и судьба копья рыцаря, в случае несчастного развития событий с последним, была более чем плачевна. Нынешнее полуголодное существование копья полностью зависимое от рыцаря, было на порядки предпочтительней откровенного рабства, что им светило в будущем.

Но что уже откровенно ввергло Сидора в ступор, сами же рыцари, которые против фактического бегства своей обслуги из обоза не имели ничего против. А кое-кто из них и сам подсуетился, фактически продав своих вассалов баронам де Вехтор.