След чужака

Голову словно сжали металлическим обручем, к горлу подкатила тошнота. Ильнар оперся ладонями на стол и сделал несколько глубоких вдохов, пытаясь привести организм в порядок. Да что ж такое, Кир велит не выходить из дома, Эл велит не выходить из дома, теперь еще и этот… Как будто у него своей головы не плечах нет!

— Это уже перебор, — негромко, но с угрозой произнес он. — Уймись. Ничего со мной не случится.

«Упрямый баран!» — с досадой произнес маг, но Ильнар уже не слушал.

* * *

Большинство слуг получили отпуск в связи с отъездом семьи, в доме было пусто, и того, что он вышел на улицу, никто не заметил. Налетевший ветер заставил Ильнара поежиться, сунуть руки в карманы и поднять воротник куртки. Зима, однако, уже послезавтра. Бррр…

Сферокар стоял чуть поодаль от калитки, на узком парковочном пятачке, прикрытом с двух сторон густыми кустами. Ильнар подошел ближе, Тео высунулся в окно и приветственно взмахнул рукой, но тут же спрятался обратно — вероятно, охрана бдила. Удивительно, как наместник вообще позволил своему наследнику покинуть дворец. Видимо, дана Ниала очень хотела их помирить…

До сферокара оставалось шагов пять, когда снова зазвонил коммуникатор.

— Ильнар! — рявкнул друг детства, и по одному голосу интуит понял — у них проблемы, и большие. — Отец только что позвонил, Кеары нет дома, он не знает, куда она делась! Я сейчас за тобой заеду, не смей никуда выходить, понял?!

Понял, понял, зачем же так орать… Вот только ровно через секунду в спину ткнулось что-то твердое, и незнакомый голос над ухом велел не дергаться.

— Ильнар, ты слышишь?! Ильнар!

Чужие руки сорвали браслет с запястья, спустя мгновение хрустнул пластик — явно под чьей-то подошвой. На плечо легла тяжелая ладонь, и Ильнар, скосив глаза, опознал одного из охранников Карисы. Что, неужели все-таки связанным в храм?

Три шага до машины. Два. Один. Тео снова выглянул в окно, неожиданно широко улыбнулся и распахнул дверь. Дар снова окатил ощущением опасности, вызвав головокружение, интуит ухватился за дверь, чтобы не упасть, заглянул в салон…

— Привет, Ильнар! — радостно поздоровался новичок, разве что рукой не помахал от избытка чувств. Вот только руки у него были заняты, левой он сжимал плечо Кеары, правой — рукоять приставленного к голове девушки парализатора. Вот и нашлась… можно даже Элу позвонить, только не с чего уже. — Мы так и не успели познакомиться, я Клайв!

— Ну привет, — мрачно буркнул интуит. — И как все это понимать?

Тео все-таки не врал. А раз так, выходит, что сын наместника связан с Орденом. Наверное, стоило испугаться, хотя бы для вида, но одного взгляда на Кеару — бледная, испуганная, глаза в пол-лица, — хватило, чтобы внутри начала закипать злость.

Вот, значит, как он извиняется. Ну-ну.

— Присаживайся, потолкуем, — Тео гостеприимно повел рукой в сторону сиденья. — И ты ведь не будешь делать глупостей, правда?

— Почему это не буду?

Интересно, будет ли глупостью двинуть сейчас локтем куда-нибудь в район печени тому типу, что стоит сзади, врезать Тео дверью по физиономии и…

— Ну так ты же у нас герой, — насмешливо пояснил сын наместника. — И ни за что не позволишь злым бандитам обидеть бедную девушку.

Ах да, действительно. Ильнар хмуро покосился на невесту, а Клайв захихикал и демонстративно снял парализатор с предохранителя.

— Знаешь, что будет, если я выстрелю?

Индикатор батареи на рукояти бодро светился зеленым. Даже половина заряда, выпущенная в голову в упор — это кровоизлияние в мозг. Быстрое и необратимое.

— Знаю, — любезным тоном отозвался интуит. — Я сверну тебе шею.

А булавка — в штанине, и нет ни малейшей возможности вытащить ее незаметно. Сдаваться на милость Тео не хотелось, но он, сволочь такая, был прав. Делать глупости Ильнар не собирался. Вернее, только одну.

Интуит вздохнул и, плечом отпихнув слишком близко вставшего охранника, сел в машину. Тео захлопнул дверь, сферокар загудел двигателем и медленно, плавно поднялся в воздух. Новичок отпустил Кеару, легонько подтолкнул к жениху, и Ильнар прижал невесту к себе, усилием воли придержав вопросы типа «какого Змея ты вообще вышла из дома?!»

Сам не лучше.

— Для обеспечения безопасности поездки, уважаемые пассажиры, нужно пристегнуться, — Тео с широкой улыбкой протянул Ильнару пару наручников.

— Угу, смешно.

Темные металлические кольца, тонкая затейливая цепочка сложного плетения. Энергетических нитей Ильнар не видел, но судя по маркировке на браслете — второй уровень защиты, при попытке порвать будут бить током. Причем достаточно сильно, чтобы отбить желание повторить.

Старательно сохраняя на лице мрачное выражение, он защелкнул браслеты на запястьях, назло всем заключив Кеару в кольцо рук. Девушка тихонько вздохнула и прижалась крепче. На ней было домашнее платье, шерстяное, светло-голубое, так что, возможно, дрожала она просто от холода. Или нет.

Тео довольно ухмыльнулся и кивнул подельнику:

— Сцепи-ка их вместе. Знаю я его, он и со скованными руками может проблем наворотить.