След надежды

– И ты все еще думаешь, что торопишь ее? – спросила она скептически.

– Все-таки времени прошло не так уж много. Она ведь попросила, чтоб я ее привезла сюда на субботнюю ночевку. Не знаю, я подумала, что она решила пойти на попятную.

Рита улыбнулась. Кэри была удивлена ​​теплотой этой улыбки. Эта женщина, казавшаяся с виду жесткой и сухой, крайне редко обнажала свои эмоции. Это бывало так же редко, как затмение, и очень много значило.

– Во-первых, – сказала Рита, – времени прошло достаточно. И Эвелин пережила гораздо большее, чем это. Она супер-девочка. Она справится. Во-вторых, скорее всего она просто нервничает перед школой. Но я считаю, это здорово, что она сама решила обратиться к той поддержке, которая была ей нужна. Эти девочки поддерживают ее.

Они завернули за угол, и Кэри увидела четырех девушек, сидящих в залитой солнцем комнате, которая служила библиотекой. Сьюзан Грейнджер вела протокол собрания книжного клуба Нэнси Дрю.

Кэри была впечатлена тем, насколько здоровой и уверенной в себе она выглядела. Она уже была совсем не похожа на ту малолетнюю проститутку, которую она подобрала на улице в прошлом году. На ней был спортивный костюм, а ее светлые волосы были убраны в хвост. Ее лицо, не накрашенное и спокойное, излучало безмятежность.

Эвелин сидела в кресле у окна, сосредоточенно глядя в книгу и кивая словам Сьюзан. Казалось, она почувствовала ее взгляд и подняла голову.

– Мама, – радостно воскликнула она, ее лицо расплылось в улыбке. Она уронила книгу на пол, вскочила, бросилась обнимать Кэри.

– Хорошая была ночевка?

– Замечательная, – сказала она. – Ты когда-нибудь слышала об игре «Крокодил»?

– Да. Это развивающая игра. Впечатляет.

– Не то чтобы, – сказала Сьюзан, подойдя поближе, – особенно если каждый раз использовать слово «пердеть» в форме существительного. Здравствуйте, детектив Локк.

– Привет, Сьюзан, – сказала Кэри, обнимая ее. Затем она спросила с наигранным гневом, – надеюсь, это не ты научила мою дочь этому слову?

– Я? Ни за что.

– Конечно, нет. Мне жаль прерывать собрание книжного клуба, но нам с Эвелин нужно сделать кое-какие покупки перед завтрашним важным днем.

– О, да, – сказала Сьюзан. – Вы ведь завтра выходите на работу в отдел, верно?

– Да. Думаю, что это будет похоже на первый день в школе.

– То есть вас оправдали по результатам расследования? – спросила Сьюзан.

– О господи, Сьюзан Грейнджер, не знала, что ты успеваешь, помимо своего книжного клуба, еще и читать «Таймс» от корки до корки. Все немного сложнее, но я больше не отстранена и могу снова гоняться за плохими парнями.

– Тогда им есть, о чем беспокоиться! – сказала Сьюзан.

– Да, – согласилась Рита. – Действительно.

Она провела их до двери и обняла обеих на прощанье.

– Пока, Эв! – крикнула Сьюзан Эвелин из глубины дома, используя прозвище, которое очень понравилось последней.

– Пока, Сьюз! – ответила Эвелин, махая рукой.

Кэри невольно улыбнулась этим сокращениям. Улыбка с ее лица не сошла даже тогда, когда она мельком увидела красный шрам, горизонтально проходивший вдоль запястья дочери.

ГЛАВА 27

Несмотря на то, что все должно было быть хорошо, Кэри все же нервничала. Утро началось вполне нормально. Она вошла в комнату Эвелин, чтобы разбудить ее к школе, и обнаружила, что та уже не спит, одета и читает книгу.

Уроки начинались в восемь, но в то же время начиналась и смена Кэри, поэтому она договорилась привезти Эвелин в 7:45 к соседям. Кэри понимала, что договариваться о таких вещах с обычными работающими людьми не принято. Но они были не совсем обычными.

В семье Рейни, к которой она повезла Эвелин, была двенадцатилетняя дочь Джессика, ранее похищенная религиозным фанатиком с целью ритуального убийства. Кэри удалось найти ее как раз вовремя, чтобы успеть спасти. Все это произошло за несколько дней до спасения Эвелин.

Джессика и Эвелин были примерно одного возраста, ходили теперь в одну и ту же школу, жили всего лишь в километре друг от друга. Тим и Кэролин Рейни несколько раз приглашали Кэри и Эвелин на ужин. Кэри подозревала, что девочки сблизились на почве глупых телешоу, а также потому, что обеим пришлось пройти через такое, о чем другие дети и представления не имеют. Поэтому Рейни без проблем согласились отвезти Эвелин в школу.

После того, как организационные моменты были улажены, у Кэри были и другие причины для головной боли. Сейчас она сидела в машине на стоянке полиции Лос-Анджелеса, погруженная в раздумья. И причин было несколько.

Одна из них не имела ничего общего с работой, и она попыталась выбросить ее из головы. Несмотря на то, что именно ссора со Стивеном была причиной попытки самоубийства Эвелин, он все же не оставил затеи отсудить опеку над дочерью. Он обратился в крупную юридическую фирму, которая уже начала забрасывать Кэри макулатурой. К адвокату она пока еще не обращалась.

Вторая причина была напрямую связана с работой. Прежде всего, она не была уверена, насколько безопасно ей оставаться работать на прежнем месте, несмотря на то, что она сказала Сьюзан.