Слепое пятно

— Каждый раз испытываю восторг, как в первый, — подруга смахивает подступившие слёзы, пока я теряю последнюю связь с реальностью. Ступни немеют.

Плетусь к креслу в углу комнаты. Ухожу подальше от центра. Хочу раствориться в воздухе, очутиться дома, не видеть и не слышать чужих восхищений. Глаза предательски поднимаются на них по окончанию танца: Брайан прижимает блондинку к себе и жадно целует, не стесняясь публики. Она для галочки мягко отталкивает его, кокетливо хихикает, наиграно возмущается манерами. По итогу они мерзко облизываются у всех на глазах. Кажется, что никого, кроме меня, это не раздражает.

«Почему ты так себя ведешь? Зачем пытаешься нравиться ей? Нужно хамить, грубить: тогда она сама решит от тебя отстать и все наши проблемы решатся».

* * *

Клэр замечает меня первой: несется с улыбкой, но я сразу выставляю руку вперёд, заранее защищаясь от её объятий.

В носу щиплет, глаза на мокром месте и я изо всех сил стараюсь не сорваться на рыдания.

— Пирс, что-то не так? — блондинка ошеломлена: не знает, как реагировать на выставленный барьер.

Я мотаю головой в отрицании, но не могу опустить ладонь. Нельзя дать ей ко мне прикоснуться: меня это убьет.

— Ты плачешь? — Клэр меняется в лице, удивление меняется на страх. Она боится.

— Н-нет, — закрываю лицо ладонями, понимая, что слёзы выбрались наружу, — это просто аллергия. Мне нехорошо, извини.

Боюсь выдать нашу с Брайаном тайну, лепечу первый попавшийся на ум бред и на ватных ногах бегу в ванну. Включаю воду и реву. Макияж потек, а он его даже не увидел.

* * *

Я хотела уехать домой, но Брайан настойчиво попросил остаться на ночь вместе с остальными напарниками: не хотел привлечь ко мне ещё больше внимания. Сказал, что я уже достаточно опозорилась

своим поведением.

— Думаешь, — раздраженно цедит сквозь зубы, не скрывает злобы и неприязни в глазах, отчего мне становится только хуже, — все вокруг идиоты? Тебе хочется новых проблем, обсуждений, сплетен? Соскучилась по вниманию прошлых лет или, может, решишь включить голову? Аллергия у неё, посмотрите: именно поэтому ты растягивала время, рыдая в туалете? Хочешь подставить меня? Возле тебя уже пошли разговоры: все гадают, что с тобой случилось. Не смей создавать мне неудобств, тебе будет хуже.

Меня трясет изнутри. В горле стоит ком, я ничего не могу ему объяснить и высказать — он все равно не станет слушать, сочтет все за глупые оправдания, не потерпит пререканий. Мне очень холодно. Он отдаляется, морозит и осуждает. Ненавижу себя.

— Ты меня поняла? — он грубо цепляется за плечо и подтягивает ближе — больно. От неожиданности я чуть не падаю.

— Д-да, — вырывается из груди прежде, чем прорывается водопад слёз.

— Противно смотреть, — он убирает руку и неприятно съеживается, — ещё не устала давить на жалость?

* * *

В доме уже давно стоит тишина, но я не могу уснуть. В голове крутится тысяча болезненных мыслей и главная из них — Брайан не хотел видеть меня на своем дне рождения.

Аманда, Роб и ещё парочка наших знакомых получили приглашения рассылкой лично от него: только меня пригласила Клэр. Он даже не обнял меня сегодня, только отчитал за поведение.

«Я не была нужна ему здесь».

В горле пересохло: хочется воды, но я уже опустошила бутылку. Осторожно встаю и направляюсь на кухню. Иду по стенке, держусь за холодный крашенный кирпич: голова кружится, не хочу упасть и кого-нибудь ненароком разбудить. Слышу тихий, отчаянный плач, доносящийся из приоткрытой двери ванной комнаты. Замираю у щелочки света и вижу её.

Клэр сидит на крышке унитаза. Колени подобраны к груди, руки сжаты в кулаки. Она дрожит. Не знаю, что на меня вдруг находит, но делаю шаг вперёд. Захожу, сажусь напротив на корточки, тянусь к Клэр и осторожно касаюсь костяшек.

— Что случилось? — едва слышно шепчу: мне почему-то хочется её успокоить, хотя она — моя главная проблема.

Сияющая девочка выглядит такой разбитой и беззащитной, впервые не находится на высоте. Испытывает те же эмоции, что и я. Рыдает в одиночестве, трясется и не может успокоить мандраж. Она — мой единственный враг, жена человека, которого я всей душой люблю. Болезненное препятствие на пути к абсолютному счастью. Он предает её каждый раз, когда находится рядом со мной, за исключением сегодняшнего дня.

«Почему мне не плевать на неё?

Почему я не прошла мимо?»

Клэр не вздрагивает от прикосновения, только громче ревет и медленно открывает зажатые ладони.

Два теста на беременность.

Оба отрицательные.

— Я не могу иметь детей, — она хрипит: сорванный голос, полный отчаяния, больно бьет под дых, — мы уже годпланируем ребёнка, но ничего не выходит.