Слепой стрелок

Как в случае Ариана был завершен комплекс событий? Для него завершением стала гибель Джессики-два, в той инкарнации — Ирики. В итоге у нас получается полностью сформированный Архэ, способный действовать в рамках программы так, как это требуется. Да, да, да, тройка, частью которой является Ариан, сумела повлиять на игру в целом, но, опять же, сейчас речь не об этом. В общем, в случае Ариана программа завершилась после гибели Ирики. Пока остановимся на этом.

Лин и Пятый. Тут картина завершения комплекса будет несколько иной, для них физическим завершением стала смерть Елены, причем довольно ранняя. Но при этом — отголоски работы комплекса преследовали их гораздо дольше, чем Ариана.

Что это означает? Для нас, как для исследователей, важен момент завершения работы, и этот момент — гибель «наблюдателя» или «принцессы». Данный вывод соответствует тому, что мы видим сейчас. В нынешней ситуации работа самой программы не завершена, она, по сути, приостановлена. Именно поэтому ни «наблюдатели», ни «принцессы» не прекратили существование полностью, именно поэтому они столь легко «воскресли» в локациях (по сути, вернулись в ту часть программы, которая им принадлежала), именно поэтому мы сейчас видим их в бесконечно повторяющихся циклах моментов их смерти. Есть еще версия о пороге вхождения, но, кажется, она уже теряет актуальность, потому что мы не видим никакого порога вхождения, мы видим лишь зацикленный участок программы.

Шестой ответ — в данном случае комплекс событий не завершен, а приостановлен. И, разумеется, это всё выглядит, мягко говоря, неестественно. Как замершая в полете пуля. Стоп-кадр, вот что мы видим. И, скорее всего, если мы отыщем другие фрагменты работы Стрелка, мы будем наблюдать точно такие же стоп-кадры, но уже применительно к другим частям программы.

— И это многое объясняет, — проговорила Берта. — В частности, совершенно безумное желание той же Марфы восстановить и город, и планету в том виде, в котором… как бы сказать… Они все рисуют раз за разом этот стоп-кадр, как Киую рисует свою картину. Закольцованный бесконечный процесс. Хотя нет, не бесконечный, конечно. Это я лукавлю. Процесс, направленный на попытку удержать точку невозврата. Пока что рано думать о том, что тут может произойти, когда программа прекратит работу, а ведь она прекратит, не может же это продолжаться вечность, верно? Но пока да, вот так. Они стремятся в точку, где была остановлена работа Стрелка — зачем? Подсознательное стремление запустить программу, чтобы она работала дальше? Возможно. Не исключено.

А ведь мир, подобный этому, не один. Их очень и очень много. Миры, в которых вот так завязли выстрелы, сделанные Стрелком «на всякий случай», какие-то бесконечные системные копии, информационный мусор, помехи, обрывки дублирующих цепей. Берта зажмурилась и потрясла головой. Скверно это всё выглядит, ох и скверно. Особенно если смотреть с позиции обывателя. Не теоретика, такого, как она сама, умеющего абстрагироваться, и видеть подобные вещи непредвзято, отстраненно, а с позиции обычного человека. Какая-то неимоверная, чудовищная жестокость, равнодушие, и безразличие — к жизням тех, кто причастен тем или иным образом к происходящему.

— И всё равно, слишком много остается за кадром, — сказала Берта шепотом. — Например, как происходит отбор компонентов. На каком этапе они включаются, если вообще включаются, в программу. Как их существование влияет на мир. И ещё порталы, конечно. Порталы в Сонме есть везде. На каждой планете. Но уже сейчас понятно, что Стрелок не трогает все миры Сонма без исключения. Ладно, об этом можно подумать позднее…

Берте вдруг, ни с того, ни с сего, привиделись некие концентрические круги, словно бы огромная мишень. И в каждом из этих кругов находились точки — по всей видимости, маркеры, отметки. Самый большой круг: точек совсем немного, и, если присмотреться, это порталы. Есть, допустим, мир, в нём есть порталы, но… там никогда ничего не произойдет. Они там просто есть. Следующий круг, уже меньшего размера. В нём есть порталы, и есть, например, только «наблюдатели». И ни одной «принцессы». Там ничего не будет, ничего не случится, мир просто какое-то время послужит для Стрелка резервом, а потом Стрелок потеряет к нему интерес. Следующий круг, ещё меньше — есть порталы, есть «наблюдатели», есть «принцессы». Но совсем не факт, что в мире что-то произойдет — как в данном случае. Потому что Архэ, потенциально связанные с миром, не будут воссозданы. Как здесь, из-за некоего искажения, суть которого нам неизвестна. Факт остается фактом: здесь есть порталы, с совпадающими характеристиками, есть «принцессы», есть «наблюдатели».

— Пустая мишень, — сказала Берта. Ветер с реки молчал. — И ведь тоже не просто так, случайностей здесь не бывает. И пустых мишеней тоже не бывает, они… они остались пустыми по каким-то причинам, и, видимо, это причины более чем серьезные.

Ладно, с этим ещё предстоит разбираться. Что есть в сухом остатке? Какой вывод можно сделать из всего, что удалось увидеть, и что следует предпринять дальше?