Слепой стрелок

— Решимость, отчаяние, обреченность, безнадежность, — принялась перечислять Альтея. — А так же ожидание, вера, гордость, страдание. Это самый сложный фон для начального этапа из всех локаций. Обычно в начале работы они дают две-три эмоции, которые потом усложняются. А здесь спектр широкий, и возник он сразу. Для предыдущих локаций такая модель была нехарактерна.

— Спасибо, — кивнул Рэд. — Давай попробуем построить карту. Мы пройдем вперед, насколько получится, а ты обозначишь границы…

— Я знаю принцип построения карт в локациях, — прервала его Альтея. Рэд удивленно глянул на Саба, тот пожал плечами. — Всё будет выполнено согласно плану.

— Хорошо, — согласился Рэд. — Мы идём.

* * *

Уворачиваться от «мазков», как их назвал чуть позже Рэд, оказалось задачей невыполнимой, потому что возникали они неожиданно и бессистемно. Рандом, заметил Саб, и Рэд согласился. Да, рандом, и этот рандом очень сильно затрудняет движение. Против ожидания, вреда мазки не причиняли — Саб, первым попавший в область возникновения очередной тающей «стены», просто отлетел в сторону, его отбросило, впрочем, без всяких последствий. Саб тут же встал, но ему пришлось ждать несколько минут, прежде чем «стена» начала таять, и он смог вернуться к Рэду. Ходили они в результате около двух часов, и в процессе выяснилось, что эта локация не только самая эмоциональная, но и самая «долгая» из всех. Час пятьдесят восемь минут.

— Альтея, что с картой? — спросил Саб, когда они встали на месте, ожидая, когда исчезнет очередная, уже непонятно какая по счёту, «стена». — Ты составила карту?

— Фрагменты, — ответила Альтея. — Карта похожа на лабиринт, причем часть переходов являются взаимоисключающими. На одном и том же месте я фиксирую одновременно комнату, являющуюся проходной, и стену, которая делит её надвое. Или стены, которые делят комнату натрое.

— Абсурд какой-то, — заметил Рэд. — Скажи, мы проходили такие комнаты?

— Да, — Альтея чуть помедлила. — Но не совсем. Частично.

— Это как понимать — частично? — уточнил Саб. Кажется, он уже начинал сердиться, но понимал, что это бесполезно — Альтея в данной ситуации точно такой же наблюдатель, как и они сами.

— Вы проходили комнату при движении вперёд, но обратно вы пройти не могли, и вам приходилось выбирать другую дорогу, — объяснила Альтея.

— Ещё лучше, — Саб покачал головой. — Это девушка нас так ведет, или причина в чём-то ещё?

— Я не знаю, — ответила Альтея. — Это очередное условие существования локации, по всей видимости. Киую строит пространство, в котором ей комфортно.

— А комфортно ей, значит, в лабиринте, — подытожил Саб. — Слушай, у тебя есть предположения о том, как она погибла, и чем это может быть вообще? — он обвел взглядом пространство, в котором возникали и таяли всё новые и новые стены.

— Может быть, это её рисунок, — осторожно сказал Рэд. — Но… — он присел на корточки, и потрогал пол. — Бетон. На рисунок мало похоже.

— А если это какая-то комната, в которой она рисовала рисунок? — спросил Саб.

— Мне почем знать, — пожал плечами Рэд. — Может, и так. Но тогда это должен быть какой-то очень большой рисунок, наверное. А это не сходится. Ты лучше меня знаешь, что техника се-и масштабных работ не предполагает. Не ты ли лет двадцать назад покупал для дома ту коллекцию у местных китайцев?

Рэд, конечно, имел в виду Окист, их дом, и то, что покупал для гостиной Саб — «китайцы» провисели у них в гостиной лет шесть, потом Саб неожиданно для себя увлекся этнической скульптурой, и гостиную переделал, в который уж раз.

— Да, работы действительно чаще всего небольшие, — согласился Саб. — А тут что-то огроменное, но почему-то в технике быстрой кисти.

— Она рисует стены, — вдруг сказал Рэд. — Варвара притворяется туманом. Алге прячется за шторы. Бетти становится водой, заливающей пожар. А Киую, в таком случае, превращается в стены, но так, как она умеет это делать. С помощью кистей и красок.

— На данный момент вполне достойная версия, — пожал плечами Саб. — Ну, что? Выходим, и пробуем пройти ещё раз?

* * *

Прошли ещё раз. И ещё. И ещё. Постепенно локация перестала удивлять, а «стены» лишь раздражали, да и ничего нового не появлялось, но упрямый Рэд, памятуя о словах Берты о контрольной группе, решил, что ходили они недостаточно, и что карта получается не настолько подробная, насколько нужно, заставил Саба пройти локацию ещё дважды. На всякий случай.

— Необычное ощущение, — заметил он, когда в очередной раз оказался на пути возникающей стены, и свалился на пол.

— Падать — необычное ощущение? — уточнил ехидный Саб.

— Нет, когда прикасаешься к растущей стене, — Рэд задумался. Он сидел на полу, потирая ушибленный локоть. — На Тингле было нечто похожее, когда прикасаешься к зивам, в любом виде. Растения, биотехи. Словно совершаешь что-то запретное, но при этом… — он замялся. — Любопытство, пожалуй. Кажется, я её ощутил на какое-то мгновение.

— Девушку? — удивленно приподнял брови Саб.

— Видимо, да, — кивнул Рэд. — Но она была не рада тому, что её кисть прикоснулась ко мне. Мы с тобой для неё что-то чужеродное, мы тут не нужны.