Слишком большой соблазн

— Дело в том, Владимир Николаевич, — он не стал держать паузу, а выпалил на одном дыхании, — я ваш сын. Ваш и Лидии Ивановны Гладковой, в девичестве Найденовой. Меня зовут Артем Найденов. Вот, в общем, и все, что я хотел вам сказать.

Яценко молчал и пристально смотрел Артему в глаза.

— Странно узнавать о существовании сына в преклонном возрасте. Что же Лида мне раньше ничего не сказала, не написала никогда, не позвонила?

— Ну, вы же знаете, что мама решает все чужие проблемы и никогда не повесит на человека решение своих проблем.

Артем вдруг решил, что ничего не будет говорить ему о пропавших документах Гладкова и о своих претензиях к несостоявшемуся папаше. Его сердце вмиг отмякло, и он даже почувствовал что-то вроде радости от встречи. Волнение улеглось, ненависть и раздражение, которые заполняли его раньше, полностью исчезли. У Артема возникло ощущение, что отец своим появлением снял этот негатив, как снимают паутину с деревьев.

Владимир Николаевич медленно пил кофе из крохотной белой чашки. Чашка утопала в его крупной ладони и казалась игрушечной.

— Ну, что же, жизнь иногда преподносит фантастические сюрпризы. Расскажи про себя, Артем. — Яценко не назвал его сыном, и это больно резануло ухо и неприятно отозвалось в душе. — Космические программы подождут, когда такие дела есть на Земле.

Артем начал рассказывать. Собственно, длинной речи не предполагалось: родился, учился и, конечно, всегда хотел познакомиться с отцом.

— А что твоя мать, в смысле Лида, рассказывала обо мне?

— Особенно ничего не рассказывала, но и не скрывала. Говорила, что вы были наглым молодым человеком, что любила вас и не осуждает.

— Мы с ней не очень хорошо расстались.

— Да, вы бросили ее и уехали.

— Я не знал, что она ждет ребенка.

— А если бы знали?

— У меня нет ответа на этот вопрос. Это было слишком давно, слишком. Но я бы помогал тебе. Без отца расти мальчишке плохо. Я из тех людей, что не бросают своих детей. Почему ты не нашел меня раньше? Я бы многое мог дать тебе, помог бы встать на ноги.

— Что теперь об этом говорить? Я вырос и, слава богу, нормально рос, без комплексов.

Они разговаривали долго, кофе в маленькой белой чашке давно остыл, но даже непосвященному было понятно, что беседуют два близких человека, их встреча и болезненна, и радостна, и волнительна.

Вечером Артем пришел к Яценко домой. На этом визите отец настаивал.

— Слушать ничего не хочу! Мне нужно познакомить тебя с женой, показать свой дом. С Анной, с сестрой, я познакомлю тебя позже, она живет в Англии. Кстати, а у тебя какие планы на жизнь? Что ты пошел по моим стопам, одобряю, космонавтика перспективна. А дальше что? Какие задачи ты себе поставил? Ведущий инженер?

— У меня была главная жизненная задача — найти вас, познакомиться с вами. Я ее решил, а все остальное приложится. Ведущий инженер, между прочим, тоже неплохо.

В холле шикарного дома их встретила шикарная женщина. Артем просто открыл рот от удивления, казалось, от нее исходило необыкновенное свечение, так она была хороша.

— Это моя жена, Вера Михайловна, — обыденным тоном проговорил Яценко. — А это, Вера, мой сын. Я узнал о его существовании только сегодня.

— Сын? — удивилась она. — Ты ничего не перепутал?

— Нет, это мой сын и сын Лиды Найденовой.

— О-о-о! Прошлое приходит к нам в дом на своих ногах, — язвительно сказала Вера Михайловна.

— Не паясничай. Я сам удивился, но сегодня Артем подошел ко мне на конференции, и я рад этому.

— А ты, что, тест ДНК делал? — Женщина вела себя так, будто Артема рядом не было, лишь пустое место, которое не нуждалось в том, чтобы эта красивая женщина обратила на него свое внимание.

— Нет, ДНК не делал и не собираюсь, в этом нет необходимости. Артем мой сын, и, давай, корми нас ужином.

На щеках женщины загорелись два алых пятна. Артем понял, что он Вере Михайловне не понравился. Совсем не понравился, а она ему, вот парадокс, понравилась сразу. Таких женщин, как она, он никогда в своей жизни не встречал.

Глава 37

Глава следственной группы Иван Николаевич Кочетов уже многое понял о подозреваемом в убийстве Яценко бывшем участковом Стасе Осипове. Понял он и про другого участника давних событий: Смирноватов знает историю исчезновения и своего пистолета, и пистолета Осипова. Это одна история, в которой каждый из участников имел свою линию поведения. Смирноватов не будет откровенничать со следствием, потому что для него это может иметь серьезные последствия.

Иван предполагал, что именно Николай Смирноватов украл оба пистолета, а потом свой пистолет подкинул. Кто заставил его сделать такой поступок? Вероятно, те, кто покрывал Сашу Вороткина и его друзей. Но Кочетову требовалось добавить еще несколько деталей в портрет бывшего участкового. И в отделе кадров ему подсказали, с кем можно поговорить. Сослуживец Осипова нынче командовал городским управлением ДПС, а начинал вместе со Стасом участковым. Петр Веретенников не удивился визиту прокурора.