Слова, которые мы не сказали

Она подходит ко мне и берет за руку. На ней платье в синюю с белым полоску и босоножки на танкетке.

– Прости меня, Анна, – шепчет она мне на ухо. Сама того не ожидая, я ее обнимаю, удивляясь, что горло сдавливает спазм.

Вчера вечером я позвонила ей в отель, и Фиона любезно согласилась не говорить сегодня о том, что нас связывает. Кажется, она даже испытала облегчение. Разговор наш был кратким. Мы не вспоминали учебу в Блумфилд-Хиллз. Учитывая произошедшие в ней перемены, эти воспоминания не принесли бы ей радость.

Мы с Клаудией усаживаемся в кресла напротив Фионы. Последующие двадцать минут Клаудия задает блестящие вопросы, а Фиона на них остроумно отвечает. Я чувствую себя лишней на этом шоу, хотя сама так задумала.

– Камни стали для меня благословением, – объясняет Фиона. – Я чувствую, что смогла вернуть Вселенной кусочек себя.

Как возникла идея создания Камней прощения?

– Она возникла после свадьбы моей подруги. Я снимала, как один из гостей говорил тост, и забыла выключить камеру. Положила телефон на стол, не имея представления, что он записывает все происходящее. На следующий день я решила просмотреть фотографии и видео. Я уже собиралась стереть лишнее, когда услышала, что говорит одна из моих подруг, и заинтересовалась. Она говорила весьма нелицеприятные вещи. Кто бы мог подумать, что, когда одна из подруг отходит в сторону, остальные могут начать ее обсуждать.

В зале раздается смех. Я улыбаюсь. Фиона профессионал, вне всяких сомнений.

– Два дня я страшно злилась. Потом мне стало грустно и обидно. Я вела себя как сноб и при этом имела жалкий вид. Ведь я настоящая обманщица. На той свадьбе я всех пыталась убедить в своей успешной адвокатской карьере, даже взяла в аренду «мерседес», хотя на самом деле езжу на «киа» и терпеть не могу свою работу. Таких, как я, называют адвокат-стервятник, спешащий найти клиентов среди пострадавших в несчастных случаях, и зарплата едва позволяет мне выплачивать кредит, взятый на обучение. Я живу в маленькой квартирке-студии. Вечера провожу у телевизора и питаюсь полуфабрикатами.

В зале раздаются редкие смешки.

– Но мне всегда было страшно позволить людям увидеть меня такой. Ведь в этой женщине нет ничего привлекательного. Смешно, скажете вы. Я изо всех сил пыталась скрыть свои недостатки. Мы все не любим демонстрировать свои слабые стороны, но именно признание недостатков и позволяет зародиться любви.

Наши взгляды ненадолго встречаются, и я ощущаю желание подойти к ней, обнять, но вместо этого отворачиваюсь.

– Я задумалась, как искупить свою вину, – продолжает Фиона. Я вспоминаю о Дороти, ее храбрости. К сожалению, мне никогда не стать такой. – Разумеется, я не была уверена, что люди меня простят. У меня на полке до сих пор стоит ваза, наполненная мелкими камушками. Удивительно, но камни со мной разговаривают. Они стали для меня символом спасения и надежды. Кроме того, их вес не дает мне забыть о тяжести вины.

После того как отправила камни тем, кто был на свадьбе, я ощутила потребность извиниться перед всеми, кому сделала что-то плохое. И я продолжила отправлять камни. Прошла неделя, и в моем почтовом ящике стали появляться письма, сообщающие, что я прощена. Многолетняя ненависть к себе таяла день за днем, и мне становилось все легче и легче. Жизнь с грузом вины требует немало моральных сил, избавиться от него огромное облегчение. Надо сказать, и те люди, которые даруют прощение, чувствуют себя потом намного лучше.

– А еще вы решили организовать встречу людей, которые смогли простить друг друга.

– Верно, – вздыхает Фиона, словно мысли об этом мероприятии ее тяготят. – Мы решили собраться в Миллениум-парке в Чикаго. Все люди, получившие и отправившие Камни прощения, соберутся там девятого августа, чтобы вместе отпраздновать освобождение от груза, так сказать. – Фиона подмигивает, глядя в зал, и публика смеется. – Организовать такое будет непросто, поэтому мы всегда рады волонтерам. Вы можете узнать подробности на моем сайте. – Она оглядывает собравшихся. – Нет желающих?

Люди кивают и хлопают в ладоши. Фиона указывает на женщину в возрасте:

– Отлично. Вот вы уже приняты.

Клаудия прижимает руки к груди.

– Какое счастье, что в нашем обществе появился такой человек. Мы непременно пригласим вас еще раз к нам в студию после мероприятия, и вы расскажете всем, как оно прошло. А сейчас настало время перейти к моей любимой части программы. Пожалуйста, задавайте ваши вопросы.

Я чувствую, как волосы на затылке встают дыбом. Да, это не ее шоу, но ведь я сама хотела, чтобы оно прошло именно так. Пока все идет по плану. Осталось всего пятнадцать минут, а речь о полученных мной от Фионы камнях, к счастью, так и не зашла. И так же не поднята ни одна из тем, которые я берегу для WCHI. Надеюсь, Джеймс Питерс останется мной доволен.

Я выхожу в зал с микрофоном, а Клаудия и Фиона остаются на сцене.

Сегодня аудитория очень активна, на Фиону буквально обрушивается шквал вопросов.

– Может, в некоторых случаях лучше не пытаться попросить прощения?