Случай из практики

Последний раз мы с ним виделись несколько лет назад и, как я призналась Его величеству, расстались не совсем мирно, серьезно поспорив по одному принципиальному вопросу. Что в эти годы поделывал Борас, я, честно говоря, не интересовалась. Разумеется, его имя то и дело всплывало в упоминаниях об очередной заварушке, но специально я справок не наводила. А зря, как выяснилось. Что-то, видимо, за это время изменилось.

- Вы не считаете, госпожа Нарен, что господин Борас может быть этим… так называемым Наором? - озвучил мою мысль Арнелий.

Я помолчала немного.

Я вполне готова была поверить, что Борас ведет какую-то свою игру, на это у него хватило бы и ума, и честолюбия. Ему всегда было тесно в шкуре боевого мага, пусть даже лучшего из лучших. Ведь что такое, по сути, боевой маг? Машина для убийства, которую покупает тот, у кого окажется достаточно денег, только и всего. Но тупым орудием Борас никогда не был, наверно, отсюда и его скверная репутация. Мало кому понравится, если, скажем, катапульта или иное осадное орудие в разгар боя вздумает прогуляться в отдалении, а потом возьмет, да и переметнется на сторону противника из каких-то своих, одной ей понятных соображений. А уж когда такую штуку откалывает боевой маг!…

Просто перекупить Бораса было невозможно, за это я могла ручаться. Но никто и никогда не мог быть уверен в нем целиком и полностью, Борас был слишком себе на уме и всегда блюл только собственную выгоду. Численный перевес в одного, но отличного боевого мага - это очень много, и это-то как раз понимали все, так что у Бораса всегда отбоя не было от желающих привлечь его чем-то на свою сторону. Он мог позволить себе роскошь выбирать, только вот критерии выбора мало кто мог постичь, для этого надо было уметь думать на десяток ходов вперед. И, должна сказать, в такие игры Борас ввязывался обычно не ради наживы и, добившись своего, быстро остывал к своей затее. Ему нравился сам процесс игры… Сейчас же намечалась очередная многоходовка, и игровым полем должно было стать это королевство. Надо ли говорить, что мне это совсем не понравилось?

- Нет, Ваше величество, - сказала я. - Он может работать на Наора из каких-то своих побуждений, но вряд ли Наор - это он сам. Совершенно не его стиль, Борас не смог бы выжидать столько времени. Да и к тому же, у вас при дворе он объявился впервые, насколько мне известно. Но он может что-то знать о Наоре, и я постараюсь это выяснить.

- Рассчитываю на вас, госпожа Нарен, - кивнул Арнелий. - Личной аудиенции господину Борасу я в свете всего вышеизложенного предпочитаю не давать.

- Весьма разумно с вашей стороны, - слегка поклонилась я, и мы расстались, как обычно, довольные друг другом.

В зале танцевали. Разумеется, все те же невероятные танцы с приседаниями и поклонами. Я окинула взглядом танцующих, увидела несколько знакомых лиц из свиты короля Никкея, но приметной фигуры Бораса нигде не обнаружила. Вместо Бораса я наткнулась взглядом на Лауриня, что также не прибавило мне хорошего настроения. Эти дни Лауринь вовсе не показывался мне на глаза, и я уж стала надеяться, что его романтические устремления прошли сами собой. Однако, похоже, я здорово просчиталась. Вид у Лауриня был отсутствующий, и, как ни старались его приятели вовлечь его в общую шумную беседу, усилия их пропадали втуне. Не знаю уж, о чем таком размышлял лейтенант, полностью погрузившись в себя, но меня все-таки заметил. В серых глазах промелькнуло непонятное выражение, а потом мгновенная растерянность на его лице сменилась решимостью, и Лауринь начал пробираться ко мне через ряды танцующих. Однако добраться до меня он не успел.

- Флоссия, тебя ли я вижу, или меня подводит зрение? - раздался над ухом знакомый голос, и, обернувшись, я увидела искомую персону, то бишь Раймо Бораса. - Вижу, что не подводит, и это действительно ты! Ослепительно выглядишь, Флосс!

- Мог бы придумать что-нибудь посвежее, - фыркнула я. - Этот комплимент я слышала примерно сотню раз, если не больше.

- Зато никто не может обвинить меня в непостоянстве! - шутливо развел руками Борас, потом поймал мою руку и галантно поцеловал. - Флосс, сколько лет мы не виделись?

- Изрядно, - вздохнула я. - Какими судьбами в наших краях? Неужели Его величество решил нанять тебя попугать разбойников?

- Нет, у меня уже есть работенка, и довольно скучная, - хмыкнул Борас. - А что, в этих краях действительно водятся разбойники?

- В этих - нет, а вот поближе к горам и на перевалах - сколько угодно, - ответила я. - У них есть свои боевые маги, да и вообще это разбойничье гнездо - вроде государства в государстве. Правда, пока они себя ведут более-менее пристойно.

- Ну, когда начнут безобразничать, ты знаешь, к кому обратиться! - рассмеялся Борас, весело блестя карими глазами, и я невольно улыбнулась в ответ. Обаянием Бораса можно было крушить стены, как тараном. Одно время мне даже казалось, будто я в него влюблена, да и сейчас чувствовалось что-то такое… - Флосс, ты позволишь пригласить тебя на танец?