Случайный попутчик

Владетельный очень серьезно слушал ее, кивая после каждого слова.

– Хорошо, принцесса Гигар, я расскажу о тебе тем, кто готов сражаться с новым Императором, – подумав, неторопливо произнес он. – Я сообщу тебе наше решение.

Они поймали своих лошадей, подняли левые руки в знак прощания и разъехались в разные стороны.

– Ты замечательно провела разговор, Стрела,- ободрил ее Кадет.- Как же мы забыли про серьги!… Все забыли! Что ты молчишь? Ты поедешь на этой кляче или мне подхватить тебя?

А она спрашивала себя – куда делся ее Неспящий? Почему он не предупредил ее? Например, о серьгах. И почему Неспящий исчез, оставил ее, а она не заметила его исчезновение. Почему? Этот безответный вопрос сделал ее молчаливой на обратной дороге в поместье. А там, загруженная массой неотложных дел – личная армия, хозяйство запущенной усадьбы, бестолковость слуг, от которой она отвыкла, неисполнительность или медлительность исполнения ее распоряжений… – она едва не забыла вечером позвонить Монаху, чтобы узнать, как ведет себя Малыш с няней, нанятой в Анапле. Он не подружился с ней.

– Может быть, мне слетать в Анапль на пару дней? – мягко предложил Кадет. – Успокоить Малыша. Хочу на него посмотреть. Кстати, хочу сделать ему игрушки. – Он настаивал, чтобы в усадьбе они разговаривали на лингве – паранойя, считала Принцесса. И вообще он вел себя в усадьбе не как хозяин, а как гость – был ровен и вежлив со слугами, не сердился, а объяснял, когда надо было крикнуть или наказать… Не вмешивался в ее распоряжения… Исходил пешком все поместье, удивляя слуг и рабов. Гость… Ему скучно. Пусть летит на Срединные Земли.

– Монах сказал, что Малыш начал хорошо самостоятельно ползать, уже по всему дому, – слабо улыбнулась Принцесса… – Жаль, что я не увидела это. Каддет, а можно установить видеосвязь с Анаплем?

– Он начал хорошо ползать еще четыре дня назад… Боюсь, что ты пропустишь и другие события в его жизни, – укоризненным тоном негромко пробормотал Каддет, но Принцесса расслышала и рассердилась на него. Она ловила себя на том, что все чаще и чаще сердилась на него. И не каждый раз могла понять – за что? Вот сейчас она рассердилась на его тон. Но он сказал правду: может случиться так, что в ближайшее время она пропустит и другие события в жизни Малыша. Например, когда он пойдет. Но на лошадь я его посажу сама, решила Принцесса. Обязательно сама!

– Хорошо, я привезу оборудование. Надо подумать, как его замаскировать…

«Паранойя!» – снова подумала Принцесса. Погасив светильники, они лежали по разным краям большой супружеской кровати – принцесса Гигар и ее муж, Великий и Могучий Вождь, коммодор Каддет, и оба никак не могли уснуть.

– Он должен привыкнуть к тому, что я очень занята, – сухо сказала Принцесса. – Мне не хватает доверенных людей, Каддет! Приходится все проверять самой! А Малыш… Наверное, лучше перебросить его сюда. Здесь, по крайней мере, есть моя няня, я ей доверяю. И я его буду видеть каждый день.

– Я против. Очень большой риск.

– Десятичасовой полет?

– Ты же знаешь – это нежелательно, ты же знаешь. Но я о другом. Я не очень доверяю твоему окружению, Стрела. Люди меняются, а ты так долго отсутствовала… Знаешь, у тебя в поместье так много лишних людей… Многие из них просто едят твой хлеб. Я предложил твоему управляющему заняться разведением пчел, это будет прибыльное дело, так он…

– Я накажу его.

– Не в этом дело, Стрела! А стоящих людей у тебя почти нет, это точно… Послушай! Наверное, сначала я слетаю к «Робинзону». Хочу сделать тебе «магический жезл», зажатый в протезе. Что-нибудь таинственное и пугающее. Ну, и серьги, конечно, сделаю. Потом перенесу в усадьбу электропечь для литья монет. Ну, ты утверждаешь эскиз монет? Окончательно? Что ты молчишь, спишь?

– Я не сплю, Каддет. Говори… Я согласна, пусть будут такими… Я устала.

– Насчет серебра… Что-нибудь узнала?

– Это может знать только несколько человек, Каддет, ведь это же секрет Императрицы! Вот когда мы будем жить во дворце, кто-нибудь, выказывая мне преданность, расскажет, где оно.

– Как совсем стемнеет, возьму челнок. Вернусь через два дня. А ты проверь готовность гаража для джипа, хорошо? Я приведу его сюда на поводу у челнока, как запасную лошадь… Или наоборот. А то с одним челноком нам трудно. Кстати, скажи всем, что гараж… это будет… ну, очаг магии. Опасной магии.

– Хорошо, слетай… Как много дел, а людей нет!… И на обратном пути заверни ночью к гостинице на дороге от столицы в Лэннду, где ты подхватывал Монаха. Посмотри на всякий случай, нет ли над ее крышей трех поднятых белых пузырей.

– И что этот знак будет обозначать? – осторожно спросил Кадет. – Как много тайн появилось у тебя, Стрела…

– Это не тайны, Каддет. Просто я… действую. Пожалуйста, привыкни… Ты мой ослепляющий щит и карающий меч, Великий и Могучий Вождь… А для всего остального мне нужны помощники. Потому что, когда ты улетишь… у меня должны остаться доверенные люди. Как написано в «Концепциях Цивилизованного Пространства» – организация идейных единомышленников.

– Как ты хорошо образована, принцесса Гигар… И когда ты все успела?