Служба безопасности Рейнджера - 2 (СИ)

Джонни пригляделся. Минерал и, правда, был несколько темнее в тех местах, где на него особенно усердно светили фонариком, это Норман заметил верно. Не привычен к такому спектру? Только бы обошлось без последствий…

- Эллис! – требовательней, чем следовало, позвал он. Девушка как раз соскребла со стены небольшой образец и тщательно изучала его под микроскопом.

- Это удивительно! – произнесла она взволнованно. – Это… это не минерал! Я вообще ни разу не видела такую структуру. Абсурдно, но… больше всего это похоже на живой организм. Что-то вроде наших коралловых полипов, если мне не изменяет память.

- Дай посмотреть! – в один голос выкрикнули биологи, ринувшись к своему оборудованию. Эллис потеснилась, уступая им место у окуляра.

- Невероятно… - прошептал Алан и разразился целой серией непонятных слов, суть которых, очевидно, была доступна лишь Норману, который, дослушав до конца, яростно замотал головой.

- Да нет же! -  с досадой возразил он. Джонни не слушал. Ему вдруг стало холодно, и он проверил тепловой датчик скафандра, чтобы убедиться, что тот в порядке. Неприятное ощущение, однако, никуда не пропадало. Джонни внимательно оглядел всех присутствующих, и вдруг зацепился взглядом за неподвижную, замершую четко по центру фигуру Росса. Тот стоял, не шевелясь, и от него волнами исходило то тревожное, дергающее ощущение, которое не давало Джонни покоя уже несколько минут.

- Что с тобой? – спросил он по персональному каналу. Росс не ответил. – Эй, заместитель, я с тобой, между прочим, разговариваю.

Росс медленно повернулся в его сторону, и у Джонни разом перехватило дыхание.

- Отсюда нужно уходить, - чужим голосом произнес Росс, и Джонни даже через два шлема почувствовал его дурной, абсолютно шалый взгляд. – Быстро! Оставляйте ваши игрушки и выбираемся на поверхность.

- Прекратите! – раздраженно откликнулась Эллис, что-то увлеченно обсуждавшая с биологами. – Все в полном порядке, я проверила. Нет никаких токсинов, никакой радиации, это вещество, чем бы оно ни было, абсолютно безвредно. Зато оно может совершить переворот в науке.

- В чем дело, Риан? – не обращая на нее внимания, переспросил Джонни, хватая Росса за руку. – Ты что-то чувствуешь?

- Здесь опасно, - уверенно ответил он, и его взгляд снова сделался осмысленным. – Джонни, отсюда надо уходить. Немедленно.

- Эллис, - Джонни тут же повернулся к девушке. – Ты слышала?

- Мы уйдем, как только соберем образцы, - отрезала та, но тут же осеклась, с ужасом глядя, на наставленный излучатель. – Что происходит?!

- Мы уходим отсюда, - отстраненным тоном холодно сообщил Росс, держа девушку на прицеле. – Никаких образцов, ни грамма этой дряни с собой не берем. Мы. Отсюда. Уходим. Немедленно.

- Джонни? – стиснув зубы, процедила Эллис, не меняя позы. – Как все это понимать?

Джонни колебался не многим больше секунды. Он прекрасно понимал: Росс не стал бы будоражить всех просто так, стало быть, он действительно чувствовал угрозу.  Только вот откуда? Эллис утверждала, что минерал безвреден, а ее приборам он доверял точно так же, как и интуиции Росса. Кто из них прав?

- Риан, убери оружие. Эллис, мы уходим, - решил он. Алан расстроено чертыхнулся и, неловко выпрямившись, опрокинул стойку с колбами, куда Эллис собирала образцы из разных участков пещеры. – Алан!

- Простите! – покаянно отозвался тот, нагибаясь, чтобы все собрать. – Эй, какого черта!

- Я сказал: мы ничего с собой не берем, - все с той же жутковатой отстраненностью повторил Росс, удерживая его за плечо. – Быстро сворачиваемся.

- И ты все так и оставишь, Джонни? – холодно поинтересовалась Эллис, глядя на безопасника в упор. Тот зябко повел плечами, чувствуя себя встрявшим между молотом и наковальней. Эллис ему этого не простит, да и остальные тоже. Но Росс не стал бы дергаться без причины. Если бы он еще и объяснять умел так же хорошо, как ломать руки… Джонни мысленно вздохнул: совершенство, увы, недостижимо, поэтому приходилось работать с тем, что есть.

- За безопасность группы отвечаю я, - непреклонно заявил он, и глаза Эллис вспыхнули от злости. – Поднимаемся. Без образцов.

- Могу ли я хотя бы собрать установку? – с ядовитой иронией поинтересовалась Эллис, и Джонни, поколебавшись с секунду, кивнул. – Большое спасибо! А то если мы будем сбегать из-за каждого приступа паники у кое-кого, то останемся и вовсе без инвентаря!

Паники? Джонни украдкой покосился на Росса, и с удивлением понял, что Эллис была права. Росс был не просто встревожен, его буквально трясло. Что могло так выбить из колеи видавшего многое боевика? Неужели безобидный, пусть  и необычный минерал? Джонни снова вздохнул. Разговор по прибытию на «Рейнджер» предстоял нелегкий.