Служба по Восстановлению Памяти

– Ты влюблен не в меня, а в образ, что сложился в голове за эти несколько дней. Я совсем не такой, поверь мне. Извини, что не дал тебе времени самому избавиться от розовых очков, но лучше сейчас во всем разобраться, пока все не зашло слишком далеко. Признаюсь, я тоже испытываю к тебе самые высокие чувства. Но я люблю тебя как Бога, как хозяина такого интересного мира, с которым довелось столкнуться. Кто может Богам запретить любить друг друга? Все эти дни, что ты гостил у меня, я был безумно счастлив. Но я никогда не позволю себе принять от тебя жертву, которую ты готов принести ради своих чувств. Я хочу, чтобы ты всегда оставался личностью, а не рабом навязчивых желаний. Я не опущусь, и тебе не позволю опуститься до удовлетворения инстинктов, ибо это и было бы неправильно. Возможно, это очень жестоко с моей стороны. Единственное на что ты можешь рассчитывать это дружеское объятие и, в крайнем случае, поцелуй в лоб. Предлагаю любить друг друга, как Боги, наслаждаясь высокими чувствами. Забудь о предрассудках и общественном мнении. Большинство давно сгубили свою любовь, опустившись до уровня животных. Мы же не такие, я прав?

Эрни долго пристально смотрел на друга, обдумывая услышанное, потом дотронулся до его руки, лежащей на столе и, сжав, тихо, проникновенно сказал:

– Спасибо… Я готов был смириться и переступить через себя. Спасибо, что остановил меня. Я уж и не знал, как буду смотреть тебе завтра в глаза… Но теперь мне значительно легче.

Шарух с понимающей улыбкой пожал ему руку.

– Сложно порой признаться в своих чувствах. Я рад, что мы поняли друг друга. С Аманти было все намного труднее.

– Расскажи, – глаза Эрни загорелись любопытством.

– Если только найдешь, чем угостить незваного гостя.

– Боже… – отчаянно простонал Эрни, роняя голову на руки.

– Что-то мне подсказывает, что за продуктами ты так и не сходил. Эрни, ты заставляешь меня бояться за тебя. Срочно вставай и идем в супермаркет! Благо, что ближайший из них круглосуточный.

Шарух вышел из-за стола и положил ему руку на плечо.

– Вставай, вставай. Прекращай издеваться над голодным гостем.

– А это что? – Эрни указал взглядом на пакет.

– Твои чищенные апельсины. Тебе же они нравятся, вот и прихватил. С пустыми руками ходить в гости как-то неудобно.

Шарух направился в прихожую. Эрни, вздыхая, поднялся и нехотя поплелся за ним. Захватив куртку и убедившись в наличии платежной карты, вышел вслед за гостем из квартиры.

– Почему ты решил прийти и в такое время? – оказавшись на улице, поинтересовался Эрни.

– Илаис беспокоилась. Дозвониться не могла. Спросила: не знаю ли я, что с тобой приключилось.

– И что ты ей сказал?

– Так и сказал: страдает от безответной любви.

– Да, ладно… – Эрни откровенно не поверил.

Шарух весело засмеялся и, обняв его за плечи, спросил, пытаясь заглянуть в глаза.

– Не веришь мне?

– Не верю.

– И не верь. Не мог я поставить тебя в неловкое положение. Сказал, что ты отправился в морской круиз и будто обещал завтра ей показать фотки.

– Что же я ей покажу?

– Не знаю. Скажи, что лайнер затонул, и ты единственный остался в живых. Все вещи утонули. Она вполне может поверить.

– Все шутишь…

– Улыбнись, Эрни, жизнь прекрасна! Скоро мы поедим, и я буду доволен ею вдвойне!

– А ты у себя что же не поел?

– Так мне одному скучно, аппетит совсем пропал. Думаешь, я не переживал, когда отпустил тебя? Я места себе не находил. Еще всерьез опасался, что ты можешь с собой что-нибудь сделать.

– Но ты был уверен в том, что со мной происходит.

– Абсолютно! Я хорошо разбираюсь в психологии и человеческих отношениях. Это мой талант!

До ночного супермаркета идти было минут пятнадцать. Охранники не особо рассчитывали на встречу в столь поздний час с посетителями и выглядели настороженно. После приветствия с ними, Шарух обратился к другу:

– Эрни, бери корзину, а мне больше нравится тележка.

Эрни очутившись среди огромного выбора продуктов, совершенно растерялся. Приятель же, напротив, подошел к делу ответственно. Беря что-либо смотрел на состав, иногда произнося: «Это не подходит… Здесь вредный краситель… ГМО…».

То, что ему нравилось тут же отправлялось в тележку.

Чтобы не упасть перед другом в грязь лицом, Эрни решил сосредоточиться на заполнении своей корзины чем-нибудь съедобным. В конце концов, обязанность порадовать угощением гостя лежит на нем.

Прогулка по отделам супермаркета заняла достаточно много времени. Когда подошли к кассе, Эрни с огорчением понял, что и задержаться здесь придется тоже надолго. Но к удивлению, все получилось не так, как он ожидал.

– Я решил помочь своему другу заполнить холодильник, – веселым тоном обратился Шарух к девушкам, готовым приступить к своим обязанностям. – Но мы вряд ли все это сможем унести.

– Если желаете, можете заказать у нас курьера, – посоветовала привлекательная брюнетка с карими глазами. – Он доставит заказ в любое удобное для вас время.