Служебный отбор

В этот вечер мы снова остались у меня, обосновавшись у камина в гостиной, на мягкой и пушистой шкуре.

– Ну что, как с выбором? – завела я разговор непринужденным тоном, рассеянно перебирая рыжие пряди – голова Айнара лежала на моих коленях, он прикрыл глаза и явно млел от моих действий. – Ведь пора заканчивать, да?

– Пора, угу, – протянул он лениво, и уголок губ приподнялся в намеке на улыбку. – Думаю, на днях вернусь в столицу. Кстати, я уже поговорил с кем нужно, ты можешь спокойно приезжать в столичную академию, тебя там с нетерпением ждут, – добавил Кэрвальд, приоткрыв глаз и одарив довольным взглядом.

– Спасибо, – совершенно искренне поблагодарила я, а вот уточнить насчет невесты у меня малодушно не повернулся язык.

Тишина тоже вполне уютная, и ужасно не хотелось омрачать ее! В конце концов, у меня еще есть несколько дней, так использую их на всю катушку! Чтобы потом было что вспомнить. И я наклонилась за поцелуем, отодвинув все грустные мысли. Мгновение спустя уже лежала на спине на шкуре, а дракон навис надо мной, гладя мое лицо, и тем неожиданнее прозвучал его вопрос:

– Не хочешь узнать, кого я выбрал?

– А ты все-таки определился? – задавив в зародыше тоску, уточнила я, утопая в темно-зеленой глубине его глаз.

– Определился, – загадочная улыбка насторожила несказанно, заставив сердце предательски екнуть.

– И кто она? – едва не затаила дыхание, но опять отвесила себе мысленный подзатыльник.

Ну ясно же, что не ты, дорогая моя! Кто-то, помнится, уверенно так заявлял, что замуж не собирается, а у Айнара хорошая память.

– Завтра скажу, – шепнул он, наклонившись и опаляя горячим дыханием губы. – Вечером…

Когда он так целует, я вообще ни о чем думать не могу, вот и сейчас подлый чешуйчатый воспользовался нечестным приемом, отвлекая мое внимание и усыпляя любопытство. Ладно, сдаюсь, до завтрашнего вечера как-нибудь дотерплю. И я обвила руками шею Айнара, притягивая ближе и с удовольствием отвечая.

Кто бы знал, что всего лишь за один день моя жизнь сделает крутой вираж, вдребезги разбив все тайные мечты и надежды…

Айнар стоял в гостиной с задумчивой улыбкой и вертел в руках тяжелый перстень с ярко-оранжевым камнем. Внутри словно горело маленькое солнце – огневик, символ их рода. Простенький артефакт, способный подстраиваться под нужный размер и удивительным образом смотревшийся на изящной женской ручке вполне элегантно и ничуть не грубо. По крайней мере, так утверждал отец: ведь мама носила его как раз с помолвки до свадьбы. А потом в шестнадцать лет кольцо торжественно вручили ему, и до сих пор Айнар особо не вспоминал о нем. Сюда пришлось взять, и вот, похоже, пригодилось.

– О, смотрю, вы определились с выбором, милорд? – раздался веселый голос его помощницы, и дракон вздрогнул, чуть не выронив перстень.

Надо же, так ушел в мысли, что не услышал ее появления.

– Доброе утро. Да, определился, – он улыбнулся, последний раз провел пальцем по камню и спрятал в коробочку. – Думаю, на днях мы вернемся в столицу.

– И кто же счастливица, кого из юных выпускниц вы обрадуете? – Гилара лукаво улыбнулась и посмотрела на него прищурившись.

– А кто сказал, что это выпускница? – хмыкнул Айнар. – Можешь собираться, Гилара, завтра-послезавтра мы покинем это благословенное местечко, – последние слова он произнес с нескрываемой иронией.

А потом вышел из дома, отправившись в Акиффу, чтобы заказать ужин в любимом ресторане Сильвии. Самое удачное место для задуманного, и Айнар очень надеялся, что она согласится. Пусть даже не совсем из чувства симпатии, а просто чтобы помочь… Но дракон доверял своему чутью, а оно подсказывало, что у них с Сильвией вполне может получиться что-то серьезное. И он готов был рискнуть. Ну а перед этим их ждало очередное посещение приюта, Айнар искренне радовался, что Сильвия так же любила животных, как он.

* * *

Сегодня в приемной ректора царило некоторое оживление: пришло время сдавать индивидуальные расписания зачетов и экзаменов. Леди сидели, чинно ожидая своей очереди, чтобы подписать бумаги у госпожи ректора, и тихо переговариваясь, когда неожиданно дверь в приемную распахнулась. Тут же в помещении воцарилась тишина, все дамы уставились на визитера, замерев от восторга, и было от чего. К ним пожаловал настоящий альв! Высокий, темноволосый, с правильными, аристократически тонкими чертами лица, необычно яркие голубые глаза смотрели пристально и с легким пренебрежением, четко очерченные губы плотно сжаты. Камзол сидел на нем безупречно, на рубашку было больно смотреть, настолько кипенно-белой она была, и от всей его фигуры буквально веяло властностью и решительностью. Леди едва дышали, боясь пошевелиться и гадая, что забыл этот красавец в их Благородной академии. И к кому пришел, ведь ясно, что не просто так.

– Добрый день, могу я поговорить с госпожой ректором? – небрежно спросил он, скользнув рассеянным взглядом по ряду женщин. – Она у себя?

– Д-да, – выдохнула одна из леди, нервно теребя подол юбки. – Леди Маргела у себя… Простите, а вы к кому? – осмелев, выпалила она.