Смайлик на асфальте

На следующий день после злоключений Семихатова я решил навестить гадалку, предварительно переодевшись и загримировавшись, чтобы не быть узнанным на столичных улицах. Доехал на извозчике до нужного дома в центре Васильевского острова и неспешно направился к парадному входу. Дверь к моему удивлению оказалась не заперта. Я вошел в темноватый, попахивающий кошками вестибюль, поднялся на второй этаж и застыл перед нужной квартирой, обдумывая, как лучше представиться. И тут мне подвернулась удача. Внизу хлопнула входная дверь, и на второй этаж поднялся господин. Увидев меня, он, замешкавшись, замер на месте, а затем приподнял головной убор и поклонился.

— Инженер Зубаревич, мне назначено-с.

Я сделал важное лицо.

— Прошу прощения, мадам сегодня никого не принимает.

— А как же?.. Когда?..

— Ни о чем не беспокойтесь и идите домой, вам сообщат.

Когда за инженером захлопнулась входная дверь, довольный собой я постучал в квартиру.

— Инженер Зубаревич, — отрекомендовался я. — Мне назначено-с.

Худосочная горничная провела меня темным коридором, освещенным лишь свечой, которую она несла, и впустила в зал.

— Садитесь на стул и молчите, пока мадам сама с вами не заговорит, — шепнула она.

Дверь за мной закрылась, и я оказался, как мне почудилось вначале, в пустой комнате. В центре стоял обычный деревянный стул, справа от него маленький столик. Одинокая свеча освещала блюдце с куском сахара, колоду карт «Таро» и чашечку кофе.

— Положите сахар в чашку, пейте кофе и думайте о своей проблеме, — женский голос был мелодичным, но в тоже время в нем чувствовалась властность, а еще резала слух некая неприятная нотка.

Я подчинился. Бросил кусочек сахара в чашку, стараясь не греметь ложкой, размешал содержимое и пригубил напиток. Кофе оказался холодным и дешевым, семьдесят пять копеек за фунт. Одна радость — чашка была всего на пару глотков.

Едва я отставил чашку, как остававшаяся невидимой за моей спиной горничная тут же схватила ее и поднесла гадалке. К этому времени мои глаза освоились с темнотой, и я разглядел смутный силуэт в кресле возле окна с плотно задернутыми шторами.

— Звезды благоволят вам и готовы приоткрыть тайну вашей судьбы. Вы можете задать три вопроса, — милостиво разрешила гадалка.

— В России становится неспокойно, — начал я издалека. — Что дальше будет со страной? Стоит ли мне озаботиться сейчас и вывезти семью за границу или не нужно беспокоиться, ведь все еще может наладиться?

— Той России, которую вы знаете, больше не будет. Все силы зла скоро выплеснутся на улицы. Угар смуты разрушит все, что вам дорого. Если хотите знать, как поступить, перемешайте колоду и выньте две карты. Первая — остаться, вторая — уехать.

Я сделал так, как она просила.

— Теперь переверните их и назовите первую.

Первой оказалась четверка мечей.

— Вас ждет тяжелое будущее. Вы будете убиты в первые дни переворота, когда на улицы выплеснется вся злоба и нечисть. Тюрьмы будут открыты, преступники окажутся на свободе. Что касается вашей семьи, то они переживут вас, но судьба их не будет легкой. Жизнь разметает их от Одессы до Тамбова. Одни ваши родственники спустя двадцать лет окажутся в застенках, другие будут высланы из столицы. Но они будут живы.

Содрогнувшись от столь мрачного предсказания, я перевернул вторую карту.

— Вы проживете долгую, спокойную и одинокую жизнь в чужой стране. Но ваши близкие волею судьбы будут разлучены с вами и погибнут. В живых останется лишь один ваш потомок.

Стараясь быстрее забыть мрачное пророчество, я задал второй вопрос, уже по волнующей меня теме.

— В Петрограде поговаривают, что смерти Топилина и поручика Казарина были насильственными. Это правда?

— Да. Но в чем ваш интерес?

Резонный вопрос.

— Говорят, что к смерти поручика приложил руку муж его сестры господин Шталь, а у меня с ним дела-с, коммерция. Если его повесят, плакали мои денежки.

— Не повесят, — прозвучал короткий ответ. — У вас остался последний вопрос.

Да, у меня оставался только один заход, а спросить хотелось так много. Зачем только я спрашивал о своем будущем, лишь пришел в мрачное расположение духа и потерял одну возможность вопроса. Что же спросить теперь? Кто убийца? Или лучше узнать о странном знаке, появляющемся на месте преступления? Я задумался. Гадалка меня не торопила, она откинулась на спинку кресла. Ее силуэт смутно вырисовывался в темноте.

— Еще поговаривают о странных знаках, начертанных возле мест, где их убили…