Смех сквозь слезы

2. Обезьянка

Косою сеткой бьет крупа.По ярмарке среди бульвараЗа парой параСнует толпа.Строй грязных клеток,Полотнища шатров,Собачий визг рулеток,Нуга – будильник – и пузыри шаров.У будки прорицателя – шарманка:Визжит, сзывает, клянчит…Худая обезьянка,Сгорбив спинку,Качает-нянчит,Зажавши книзу головой,Морскую свинку.Так нуден сиплый вой!Качает, греет…Гладит лапкойЧужого ей зверька,А он, раздув бока,Повис мохнатой тряпкой,Тупой и сонный.И опятьОна к нему влюбленно

Склоняется, как мать.Качает, нежит…Застыл маляр худойС кистями за плечами,И угольщик седой, —Глаза переливаются лучами…Склонился лавочник к жене,И даже бравые солдаты —Взвод краснощекой деревенщины —Притихли в стороне.Шарманка ржет…Вздыхают женщины:Кто лучше их поймет?

Апрель 1929

Париж

Из книги «Детский остров»

Веселые глазки

Костер

Эй, ребятишки,Валите в кучуХворост колючий,Щепки и шишки,А на верхушку

Листья и стружку…Спички живей!Огонь, как змей,С ветки на веткуКружит по клетке,Бежит и играет,Трещит и пылает…Шип! Крякс!Давайте руки —И будем прыгать вкруг огня.Нет лучше штуки —Зажечь огонь средь бела дня.Огонь горит,И дым глаза ужасно ест,Костер трещит,Пока ему не надоест…Осторожней, детвора,Дальше, дальше от костра —Можно загореться.Превосходная игра…Эй, пожарные, пора,Будет вам вертеться!Лейте воду на огонь.Сыпьте землю и песок,Но ногой углей не тронь —

Загорится башмачок.Зашипели щепки, шишки…Лейте, лейте, ребятишки!Раз, раз, еще раз…Вот костер наш и погас.

<1911>

Трубочист

Кто пришел? – Трубочист.Для чего? – Чистить трубы.Чернощекий, белозубый,А в руке – огромный хлыст.Сбоку ложка, как для супа…Кто наврал, что он злодей,В свой мешок кладет детей?Это очень даже глупо!Разве мальчики – творог?Разве девочки – картошка?Видишь, милый, даже кошкаУ его мурлычет ног.Он совсем, совсем не страшный.Сажу высыпал на жесть,Бублик вытащил вчерашний —Будет есть.Рано утром, на рассвете,Он встает и кофе пьет,

Чистит пятна на жилете,Курит трубку и поет.У него есть сын и дочка, —Оба беленькие, да.Утром спят они всегдаНа печи, как два комочка.Выйдет в город трубочист —И скорей на крыши, к трубам,Где играет ветер с чубом,Где грохочет ржавый лист…Чистит, чистит целый день,А за ним коты гурьбоюМчатся жадною толпою,Исхудалые, как тень.Рассказать тебе, зачемОн на завтрак взял печенку?Угостил одну кошчонку,Ну – а та сболтнула всем…Видишь, вот он взял уж шапку.Улыбнулся… Видишь, да?Дай ему скорее лапку,Сажу смоешь – не беда.

1917

Поезд